發生在西元1449年的土木堡之變以及接下來於謙主持的北京保衛戰， 是一段大家耳熟能詳的明史， 關於它的政治軍事意義， 這裡不再贅述。
其實， 歷史在驚心動魄的故事情節之外， 很多技術上的細節也是挺有趣的。 有時， 細節就決定了高度， 決定了趣味。 在土木堡之變和北京保衛戰之後， 明朝官員和瓦剌首領的一段談判， 信息量就極其豐富， 值得回味。 尤其有趣的是， 土木堡之變， 還和廣東產的鐵鍋有一定關係， 這是怎麼回事呢？
細節一：
明朝外交使節用火器震懾敵軍
正統十四年， 即西元1449年， 明英宗朱祁鎮親征瓦剌，
在刀光劍影、矢石如雨的戰場上， 這位六十多歲老人的生存能力杠杠的， 居然讓他給逃出來了。 之後， 於謙主持的北京保衛戰取得勝利， 景泰帝登基。
第二年， 楊善以右都禦史的身份， 出訪瓦剌。 這次去， 他變賣了自己的家產， 給深陷敵營的明英宗送去生活補助， 同時受到了瓦剌國主的接見， 雙方進行了一場針鋒相對的談話。
楊善這人學問不高， 沒有中過進士， 連舉人都不是， 《明史》評價他“無學術， 滑稽”， 大概也就是個脫口秀高手， 然而， 他的談判水準確實給大明王朝掙夠了面子。
瓦剌國主問他：你們明朝的軍隊怎麼這麼不經打，
楊善答得倍兒有面子：“不是我們不夠你們打， 而是我們根本沒想跟你們打， 只是想去跟你們友好會見， 沒想到你們發動戰爭， 讓你們得手了。 ”言下之意是你們耍手段， 勝之不武。
接下來， 楊善口述了大明朝將如何在邊關佈置國防線：除了用鐵橛子防備北方的戰馬之外， 我們還改良了火炮技術。 要知道， 以前的火炮， 一次只能發射一枚炮彈， 殺傷力有限， 如今得到了大大的改善， 每門大炮裡充滿雞蛋大小的石頭， 容量大約一鬥， 一次發射出去， 炮石散開， 殺傷範圍可達到方圓數十丈， 敵軍的人和馬， 一個都跑不了。
除了改良大炮， 令其殺傷力大增外， 楊善還透露了明朝正在研製的一件利器：兩頭銃。
火槍剛進入戰場時， 無論是在亞洲還是在歐洲， 其實是很尷尬的。 因為射擊之後， 槍手要重新填充火藥， 這麼一耽擱， 敵人的騎兵就沖上來了， 而槍手們還在填火藥， 又害怕火藥炸裂， 傷及槍手， 所以有時候反而不如冷兵器的騎兵。 而火槍部隊的這種局限性， 在楊善的口中被突破了。 那時明朝採用了兩頭銃， 以前的火槍只能單放， 而這種兩頭銃卻可以裝幾枚彈藥， 更神奇的是， 還可以旋轉連續射擊。
楊善不愧是口才高手， 將這種新科技戰爭說得栩栩如生， 據《明史》和明朝馮夢龍的《智囊》記載：“裝鐵彈子數個， 擦上毒藥， 排於四層， 候馬來齊放， 俱打穿肚。 ”等前面四排火槍手射完彈藥， 敵人的騎兵來衝鋒時，
楊善對明朝新式火器的描述， 確實起到了震懾敵人的作用， 說得瓦剌那邊的人臉色都變了。 後來他們之所以願意歸還明英宗， 不再南下， 也和這種新式武器的威懾力有很大關係。 那麼， 楊善到底有沒有吹水？還是看資料吧。
透露資訊：
徐光啟曾想建立
一支近代化軍隊
翻開《明史》的“兵志”， 確實提到了楊善所講的“兩頭銃”， “正統末， 邊備日亟， 禦史楊善請鑄兩頭銅銃”。 據史書描述， 這種武器置放了三個火藥筒， 一次三發， 能擊潰敵軍的騎兵， 射程三百步。 後來甚至發展到一點燃火線， 就九箭齊發， 令人膽寒。
明朝初年就很重視火器， 明成祖的時候還設立神機營， 並有聖旨稱：“神銃，
這裡還要提到一個大名鼎鼎的人物， 即徐光啟， 大家可能只知道他寫的《天工開物》， 殊不知他是以科學家的身份擔任明朝的太子太保、文淵閣大學士， 這幾乎是張居正的地位了， 也算是明朝罕見的理工男大學士。
理工男徐老師很有眼光， 早在三百多年前就有了建立火器部隊的設想， 我們一起看看他在崇禎四年(1631年)的奏章。 徐老師的設計是這樣的：每一個營配備雙輪戰車一百二十輛， 炮車一百二十輛， 西洋大炮六十門， 中炮八十門， 鷹銃一百門， 鳥銃一千二百門， 配備作戰士兵二千人。 這算不算明朝軍事的大資料？
理工男徐老師對近代化火器作戰也有具體設計：如果大量敵軍迎面而來， 明軍就用大小火器輪番射擊，“遇大敵，先以大小火器更迭擊之”；如果是鐵騎兵來襲，明軍就用大炮直接射擊，“若鐵騎來，直以炮擊之”；轟完之後，再用步兵衝鋒。這實際上就是現代戰爭的飽和射擊。
這個理論，讓三百多年後的沙漠之狐隆美爾撿到了，他就喜歡飽和式炮擊。當然，不是隆美爾有意學徐老師，而是在戰術上，兩個人想到一塊去了。
可惜，明朝來不及等到實現徐光啟的軍事設想就滅亡了。
細節二：
圍繞“馬和鍋”
進行討價還價
咱們還是回到開頭，繼續說說楊善與瓦剌國主的談判。講完軍事技術上的，就講經濟層面的。
瓦剌方面說：你們明朝買我們的馬，卻又刻意壓價，甚至砍價八成，這很不公平，“奈何削我馬價”？
楊善等瓦剌國主吐完槽，馬上跟著吐槽：不是我們砍價，確實是買不起，貴國每年提供的馬越來越多，價格又高，我們不忍心拒絕，但又承受不了，不得已只好稍稍砍價，“價難繼而不忍拒，故微損之”。其實這個所謂的“微損之”，是楊善說的客氣話，土木堡之變的前夕，就是因為太監王振故意要砍掉馬價的八成，才引發戰爭。
買馬是明朝政府的事，還有民間的商業交易，瓦剌方面也吐槽：你們明朝的鐵鍋太貴啦，一口鍋居然要兩匹絹，豈有此理？
楊善對此也應答自如：貴國可能不知道吧，這些品質好而耐用的鐵鍋是廣東產的，廣東和北京相距萬里，光是運費都不少，賣貴一點理所當然。你們不肯出高價，賣方又不願降價，兩方發生矛盾，賣方只好關門不理你們，我們皇上哪裡知道這些小事情，“賣鍋者閉門不賣，皇帝如何得知”？
其實這也是明白地告訴對方，你們買鍋是民間交易行為，我們朝廷沒有插手的權力，也不好定價，犯不著為此發動戰爭。 瓦剌國主一聽，覺得蠻不好意思，承認自己理虧。
透露資訊：
廣東鐵鍋曾經
走紅國際市場
瓦剌人專門跑到北京買廣東鐵鍋，說明當年廣東的鐵鍋很有市場，一直到清朝，都有這個說法。
據清朝蔣良麒的《雍正朝東華錄》記載，雍正年間，外國人在華大量買廣東佛山鐵鍋，他們的商船少則要買走一百連(連為量詞)到兩三百連鐵鍋，多的要買五百連，甚至上一千連，每一連鐵鍋重二十斤，如果帶上一千連，就重達兩萬斤，估計帶到各自國家，要高價售出了。
總結起來，可見楊善與瓦剌國的這次談判，蘊含了豐富的科技細節和經濟細節。歷史資料的魅力，有時恰在於細節的魅力，因為細節處處有故事。
明軍就用大小火器輪番射擊，“遇大敵，先以大小火器更迭擊之”；如果是鐵騎兵來襲，明軍就用大炮直接射擊，“若鐵騎來，直以炮擊之”；轟完之後，再用步兵衝鋒。這實際上就是現代戰爭的飽和射擊。這個理論，讓三百多年後的沙漠之狐隆美爾撿到了，他就喜歡飽和式炮擊。當然，不是隆美爾有意學徐老師，而是在戰術上，兩個人想到一塊去了。
可惜，明朝來不及等到實現徐光啟的軍事設想就滅亡了。
細節二：
圍繞“馬和鍋”
進行討價還價
咱們還是回到開頭，繼續說說楊善與瓦剌國主的談判。講完軍事技術上的，就講經濟層面的。
瓦剌方面說：你們明朝買我們的馬，卻又刻意壓價，甚至砍價八成，這很不公平，“奈何削我馬價”？
楊善等瓦剌國主吐完槽，馬上跟著吐槽：不是我們砍價，確實是買不起，貴國每年提供的馬越來越多，價格又高，我們不忍心拒絕，但又承受不了，不得已只好稍稍砍價，“價難繼而不忍拒，故微損之”。其實這個所謂的“微損之”，是楊善說的客氣話，土木堡之變的前夕，就是因為太監王振故意要砍掉馬價的八成，才引發戰爭。
買馬是明朝政府的事，還有民間的商業交易，瓦剌方面也吐槽：你們明朝的鐵鍋太貴啦，一口鍋居然要兩匹絹，豈有此理？
楊善對此也應答自如：貴國可能不知道吧，這些品質好而耐用的鐵鍋是廣東產的，廣東和北京相距萬里，光是運費都不少，賣貴一點理所當然。你們不肯出高價，賣方又不願降價，兩方發生矛盾，賣方只好關門不理你們，我們皇上哪裡知道這些小事情，“賣鍋者閉門不賣，皇帝如何得知”？
其實這也是明白地告訴對方，你們買鍋是民間交易行為，我們朝廷沒有插手的權力，也不好定價，犯不著為此發動戰爭。 瓦剌國主一聽，覺得蠻不好意思，承認自己理虧。
透露資訊：
廣東鐵鍋曾經
走紅國際市場
瓦剌人專門跑到北京買廣東鐵鍋，說明當年廣東的鐵鍋很有市場，一直到清朝，都有這個說法。
據清朝蔣良麒的《雍正朝東華錄》記載，雍正年間，外國人在華大量買廣東佛山鐵鍋，他們的商船少則要買走一百連(連為量詞)到兩三百連鐵鍋，多的要買五百連，甚至上一千連，每一連鐵鍋重二十斤，如果帶上一千連，就重達兩萬斤，估計帶到各自國家，要高價售出了。
總結起來，可見楊善與瓦剌國的這次談判，蘊含了豐富的科技細節和經濟細節。歷史資料的魅力，有時恰在於細節的魅力，因為細節處處有故事。