中國的匈奴是古代蒙古大漠， 草原的遊牧民族， 大部分生活在戈壁大沙漠， 最初在蒙古建立國家， 秦始皇時期被逐出中原， 秦始皇之所以修長城， 也是為了抵禦匈奴。
而到了漢朝， 匈奴也是中國北方最大的威脅， 西元前200年， 劉邦被匈奴人圍困于白登山七天七夜， 差點就死在了那裡， 到了漢武帝時期， 經過了文景時期的休養生息， 國力強盛的漢朝在漢武帝的統治下向匈奴進軍， 漢宣帝時期， 漢軍十六萬騎兵出塞， 另有烏孫在西邊配合。 打得匈奴俯首稱臣， 匈奴日逐王率領的一萬二千人降漢， 漢設置西域都護府， 漢元帝時期陳湯滅北匈奴。
在南有強漢蒙古西伯利亞惡劣的環境， 使匈奴不得不為自己的生存考慮。 關於匈奴的後裔， 不少學者都有所研究， 主要有以下幾個去處：
1、鮮卑
北匈奴主力便遠走伊黎河流域、中亞、頓河以東與伏爾加河等地。 其後， 中國北方的鮮卑族也逐漸強大起來， 留守故地的五六十萬匈奴人遂‘皆自號鮮卑’， 與鮮卑族民族融合。
2、匈牙利
歐洲史學家中最早記載匈奴人活動的是羅馬帝國後期的歷史學家阿密阿那斯·瑪西裡那斯， 其後關於匈奴的事便在歐洲史中驟然多了起來。 他說：“西遷的匈奴人在西元３７４年擊滅位於頓河以東的阿蘭國後， 便開始扮演著推動歐洲民族大遷徙的主要角色， 對歐洲歷史產生了很大影響。 ”著名隋唐史專家、陝西歷史博物館研究員王世平提到， “雖然如曇花般的匈奴王國在歐洲消失了， 但是許多匈奴人很可能留了下來，
3、民族融合後進入中原
王世平同時提到， 建立大夏國的赫連勃勃， 父親姓劉， 其子孫也姓劉，
4、蒙古
同時， 蒙古國北部額金河（Egiin Gol）發現2000年前的匈奴古墓， 根據對古墓中219具屍體的DNA檢測， 發現匈奴的基因成分與現代蒙古人的基因高度匹配， 以蒙古人種為主， 另有11%的歐洲成分。
2006年，法國遺傳學家Christine Keyser-Tracqui用2300年前的古匈奴貴族屍體與現在蒙古地區的蒙古人群體，以及現代安納托利亞的土耳其人群體進行的Y染色體、線粒體、常染色體去氧核糖核酸分析。結果表明，古匈奴和當代蒙古人為延續世系。
5、日本
在研究匈奴古墓dna時，還發現其基因成分也與日本人高度匹配。有部分日本人也承認，其世系來源於匈奴。東京國立博物館裡關於日本人的起源，就講明瞭自己的祖先就是匈奴。
2006年，法國遺傳學家Christine Keyser-Tracqui用2300年前的古匈奴貴族屍體與現在蒙古地區的蒙古人群體，以及現代安納托利亞的土耳其人群體進行的Y染色體、線粒體、常染色體去氧核糖核酸分析。結果表明，古匈奴和當代蒙古人為延續世系。
5、日本
在研究匈奴古墓dna時，還發現其基因成分也與日本人高度匹配。有部分日本人也承認，其世系來源於匈奴。東京國立博物館裡關於日本人的起源，就講明瞭自己的祖先就是匈奴。