西元前643年，
時值晚秋十月，
這一年臨淄的冬天仿佛提前到來了許久。
內城裡那棵國主幼年栽種的梧桐樹早早的在料峭寒風中落光了葉子，
只留著些許光禿禿的老枝，
仿佛耄耋老人下垂的手臂。
十月七日， 這是一個難得的晴天， 陽光透過薄薄的雲層， 將整個臨淄染得一片耀眼的雪白。 兵卒甲在值守的女牆下打著盹， 這種行為放在往常是絕對不被允許的， 自國主成為諸國盟主以來， 臨淄便一直是中原諸國的中心， 齊國的兵丁代表的是齊國的精氣神， 然而隨著去年丞相管仲的去世， 整個臨淄城的精氣神都在悄悄的發生著變化。
急切的馬蹄聲音由遠及近， 過了城門又匆匆遠去。 兵卒甲看著騎士們衣甲上顯眼的公子無詭家私兵標誌， 內心感歎：“都把爭儲放到檯面上來了啊！”。
據前段時間一個在內宮做內侍的好友傳來的消息， 國主自淮地會盟回來後， 身體一直不好， 最近更是病情加重， 據說國主已經被易牙以安靜養病之名秘密關進了深宮裡， 現今易牙、開方、豎貂等人把持朝政， 否認國主與丞相親定的繼承人公子昭，
“轟轟…… ”濛濛的天空中不知從哪傳來一陣悶雷。
“齊國的天啊， 看來是要變了！”兵卒甲如是感慨道。
齊國臨淄
此時齊國的國主姜小白正站在深宮的窗前。 門窗緊閉，
深宮寂靜， 靜得姜小白仿佛能聽見塵灰飛舞、碰撞的聲音， “咚、咚 …… ”。
“咚、咚 …… ”， 仿佛年幼時第一次參加祭祀聽到的肅穆鼓；仿佛少年時與鮑叔牙、管仲開懷暢飲時的鐘磬；仿佛初登君位禮成時莊嚴的鼓；仿佛征戰四方時軍中高亢的戰鼓；仿佛會盟諸侯時莊重的鼓；仿佛美人初見時那如小鹿亂撞的心跳……
小白仿佛置身於自己的一生中， 年少輕狂鮮衣怒馬， 中年即位力挽狂瀾， 九合諸侯一匡天下。 那些輝煌與榮耀啊！仿佛近在眼前， 仿佛遠在天邊。
“咕、咕 …… ”肚子裡面不受控制的提醒聲將小白從恍惚的回憶中拉回現實。
“肚子真是餓啊！”小白想起了那段不眠不休從莒國趕回齊國即位的時光，
小白又想起了易牙進獻的蒸人肉， “真是荒唐啊！”小白如是歎道。
事情發展到如今田地， 又能怪得了誰呢， 這都是自己過度膨脹、貪圖享樂所致， 所行所為與舊時暴君又有何區別？
小白又想起了丞相管仲臨死前與他說的一席話：易牙殺子以適君， 非人情， 不可為相；開方倍親以適君， 非人情， 難近；豎貂自宮以適君， 非人情， 難親。
如今三人為禍， 一切都是自己一手導致啊！
悔恨與反思早在前幾日用盡了力氣， 如今只剩下一聲長歎“唉——！”
光影變幻， 小白仿佛看見了鮑叔牙、管仲等人又回到他的身邊， 那時的青春年少， 鮮衣怒馬，
……
深宮寂寂， 太陽不知什麼時候早已餘暉淡盡， 整個世界完全暗了下來。
這是西元前643年的十月初七， 齊桓公姜小白孤獨地病死在深宮。 而宮外三位寵臣易牙、開方、豎貂所擁立的公子爭位之亂正如火如荼進行著， 齊國朝野上下沒有任何人有時間想起這位曾經功業輝煌的霸主。
六十七天后， 公子無詭即位， 終於想起了他可憐的父親， 派人去收屍時， 齊桓公已爛至白骨， 渾身屍蟲。
齊桓公與管仲
易牙獻子
齊桓公之死
關於齊桓公的死，後世史學家如此記錄：
初，齊桓公之夫人三：曰王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。桓公好內，多內寵，如夫人者六人，長衛姬，生無詭；少衛姬，生惠西元；鄭姬，生孝公昭；葛嬴，生昭公潘；密姬，生懿公商人；宋華子，生公子雍。桓公與管仲屬孝公於宋襄公，以為太子。雍巫有寵於衛共姬，因宦者豎刀以厚獻於桓公，亦有寵，桓公許之立無詭。管仲卒，五公子皆求立。冬十月乙亥，齊桓公卒。易牙入，與豎刀因內寵殺群吏，而立公子無詭為君。太子昭奔宋。
桓公病，五公子各樹党爭立。及桓公卒，遂相攻，以故宮中空，莫敢棺。桓公屍在床上六十七日，屍蟲出於戶。十二月乙亥，無詭立，乃棺赴。辛巳夜，斂殯。
——《史記齊太公世家》
管仲卒，五公子皆求立。冬十月乙亥，齊桓公卒。易牙入，與寺人貂因內寵以殺群吏，而立公子無虧。孝公奔宋。十二月乙亥赴。辛巳夜殯。
——《左傳僖公十七年》
備註：
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齊桓公與管仲
易牙獻子
齊桓公之死
關於齊桓公的死，後世史學家如此記錄：
初，齊桓公之夫人三：曰王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。桓公好內，多內寵，如夫人者六人，長衛姬，生無詭；少衛姬，生惠西元；鄭姬，生孝公昭；葛嬴，生昭公潘；密姬，生懿公商人；宋華子，生公子雍。桓公與管仲屬孝公於宋襄公，以為太子。雍巫有寵於衛共姬，因宦者豎刀以厚獻於桓公，亦有寵，桓公許之立無詭。管仲卒，五公子皆求立。冬十月乙亥，齊桓公卒。易牙入，與豎刀因內寵殺群吏，而立公子無詭為君。太子昭奔宋。
桓公病，五公子各樹党爭立。及桓公卒，遂相攻，以故宮中空，莫敢棺。桓公屍在床上六十七日，屍蟲出於戶。十二月乙亥，無詭立，乃棺赴。辛巳夜，斂殯。
——《史記齊太公世家》
管仲卒，五公子皆求立。冬十月乙亥，齊桓公卒。易牙入，與寺人貂因內寵以殺群吏，而立公子無虧。孝公奔宋。十二月乙亥赴。辛巳夜殯。
——《左傳僖公十七年》
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