董卓之前的名聲還是相當不錯的， 董卓初時擢用群士。 乃任吏部尚書漢陽周毖、侍中汝南伍瓊、尚書鄭公業、長史何顒等。 以處士荀爽為司空。 其染黨錮者陳紀、韓融之徒， 皆為列卿。 幽滯之士， 多所顯拔。 以尚書韓馥為冀州刺史， 侍中劉岱為兗州刺史， 陳留孔宙為豫州刺史， 潁川張諮為南陽太守。 卓所親愛， 並不處顯職， 但將校而已”， 他所選拔的這些人， 基本都是名士和名門之後， 在各方面都有一定的過人之處， 也都頗有人望， 而他自己的部屬卻都只被任命為低級職位。
董卓率諸公上書， 追理陳蕃、竇武及諸黨人， 悉複其爵位， 遣使吊祠， 擢用其子孫”， 陳蕃、竇武乃天下名士， 聲望極為崇高， 在靈帝時為宦官所枉殺， 當時天下士人百姓皆冤之， 此等天下大冤而今在董卓手上一朝得雪；大儒蔡邕， 先前因為得罪宦官“徙朔方， 會赦得還。 五原太守王智， ……奏蔡邕謗訕朝廷；邕遂亡命江海，
在這個時候董卓絕對是個賢臣和天下棟樑的樣子。
大將軍何進死後，
部下紛紛投靠董卓，
部分公卿大夫也都表示支持董卓。
丁原死後，
原部下無主可依，
魏續與呂布有姻親關係，
其所將七百於兵，
號為千人，
鎧甲鬥具皆精煉齊整，
每所攻擊無不破者，
名為陷陣營，
有魏續等人支持呂布，
加上之前呂布在丁原幫助下的所積累的聲望，
其它將領也都表示追隨。
由此順利完成吞併丁原的軍隊，
呂布便率眾投靠董卓，
董卓對神將呂布很是欣賞，
當即任命呂布為騎都尉，
董卓得呂布軍團實力大增，
甚是高興，
拉攏穩固呂布軍團，
便同他發誓，
此後皆為父子。
之後董卓挾天子以令諸侯， 變得極其兇狠殘暴， 裝橫跋扈縱火焚燒古都洛陽數百里之境， 野蠻破壞生產和生產力的發展， 遷都長安。 此時， 王允已代楊彪為司徒， 又兼守尚書令， 是朝廷重臣。 他見董卓兇橫不道， 圖謀篡奪帝位， 便決心剷除這個奸賊。 怎奈董卓挾天子以令諸侯，
董卓疑心過重， 唯恐有人謀害， 想到呂布神勇過人， 呂布的官職漸漸升到中郎將， 受封為都亭侯， 然而， 之前費盡心思勸降呂布的功臣李肅， 卻一直默默無聞，備受董卓冷落，又見自己同鄉呂布是平步青雲，不免想到自己一直是中郎將，久久不得升遷，因此李肅對董卓也是心存不滿。
卻一直默默無聞，備受董卓冷落，又見自己同鄉呂布是平步青雲，不免想到自己一直是中郎將，久久不得升遷，因此李肅對董卓也是心存不滿。