日本關東軍強迫1萬多名中國勞工, 耗時近6年, 在烏蘇里江邊虎頭樞紐修築據點, 因其異常堅固, 被日本人得意地稱為“東方馬奇諾防線”。
1945年4月德國宣佈投降後不久, 蘇聯便開始著手對日作戰的準備工作。 而面對堅固的虎頭要塞, 蘇聯人打算採取偷襲的作戰方針。
由於蘇聯在遠東的鐵路線距離邊境只有2到4公里, 蘇聯在運輸過程中為了保密, 只好白天少量增加運輸車次, 夜晚進行大量運輸。 為了不讓日軍發現戰略意圖, 蘇聯集結在邊境地區的軍隊嚴格保持無線電靜默, 控制一切人員的戶外活動。
1945年8月8日22時50分, 蘇聯向日本宣戰。 8月9日0時, 蘇聯地面部隊從三個方向向關東軍開展了猛烈的進攻, 同時利用傘兵部隊對長春、瀋陽等城市實施空投。 日本關東軍被分割成數塊, 南北不能相顧, 虎頭要塞孤立無援。
在虎頭要塞, 當時尚有1900名日軍在此負隅頑抗。 起初, 蘇軍久攻不下, 多次衝鋒都被打了下來, 不僅損失慘重, 甚至進攻一度停滯。 蘇軍很快改變戰術。
蘇軍首先派訓練有素的哥薩克狙擊手佔據有利位置, 封鎖日軍的火力點。 同時, 堵住要塞的洞口和通氣孔, 將汽油灌入地下工事, 用燃燒彈攻擊。
還不放心的蘇軍更是將自動火炮開到要塞坑道口邊, 近距離用火炮直接對洞口連續轟擊, 死活不論。 最終, 被稱為“東方馬奇諾防線”的虎頭要塞除了逃跑外的70餘名日軍, 其餘日軍全部被擊斃。
至此, 蘇軍僅用半個多月便攻下了這座被日本關東軍吹上天的“東方馬奇諾防線”。
據後來參加過這場戰爭的日本退伍老兵回憶道:“他們先是在日本關東軍的薄弱防禦地段, 利用大規模機械化部隊打開豁口, 然後高速縱深, 再利用空降部隊中間開花, 關東軍的防禦體系便徹底瓦解了”。