漢武大帝
俗話說"虎毒不食子"
雄才大略的漢武帝到了執政後期， 眼看匈奴被打的鬼哭狼嚎、屁滾尿流， 神經息息的直唱“失我祁連山，
也許是吃仙丹嗨大了,產生了幻覺 (和吸毒一樣一樣的)。 漢武帝總是夢見有人在用木人詛咒自己， 一時間寢食難安。 有一天他正坐在建章宮內閉目養神， 突然仿佛看到有一個男子帶著劍沖進中龍華門， 然而侍衛們中沒有一個人出面阻止， 漢武帝心想到那男子莫非是來刺殺自己的不成?於是大聲叫喊， 侍衛們追趕那男子， 未能擒獲。 漢武帝大怒， 將掌管宮門出入的門候處死。 冬季， 十一月， 漢武帝徵調三輔地區的騎兵對上林苑進行大搜查， 並下令關閉長安城門進行搜索，
巫蠱之亂堪比焚書坑儒
丞相公孫賀的夫人衛君孺， 是衛皇后的姐姐， 公孫賀因此受到寵信。 公孫賀的兒子公孫敬聲接替父親擔任太僕， 驕橫奢侈。 不遵守法紀， 擅自動用北軍軍費一千九百萬錢，
春季， 正月， 公孫賀被逮捕下獄， 經調查罪名屬實， 父子二人都死於獄中， 並被滅族。 漢武帝任命涿郡太守劉屈犛為丞相， 封其為澎侯。 劉屈犛是中山靖王劉勝的兒子。
當初， 漢武帝二十九歲時才有了戾太子， 對他非常喜愛。 劉據長大後， 性格仁慈寬厚、溫和謹慎， 漢武帝嫌他不像自己那樣精明強幹；漢武帝平日寵愛的王夫人也生一子名叫劉閎， 李姬生二子劉旦、劉胥， 李夫人生一子劉。 皇后、太子因皇上對他們的寵愛逐漸減少， 常常有不能自安的感覺。 漢武帝察覺後， 對大將軍衛青說：“我朝有很多事都還處於草創階段，
漢武帝每次出外巡遊， 經常將留下的事交付給太子， 宮中事務交付給皇后。如果有所裁決，待漢武帝回來後就將其中最重要的向他報告，漢武帝也沒有不同意的，有時甚至不過問。漢武帝用法嚴厲，任用的多是嚴苛殘酷的官吏；而太子待人寬厚，經常將一些他認為處罰過重的事從輕發落。太子這樣做雖然得百姓之心，但那些執法大臣都不高興。皇后害怕長此下去會獲罪，經常告誡太子，應注意順從皇上的意思，不應擅自有所縱容寬赦。漢武帝聽說後，認為太子是對的，而皇后不對。群臣中，為人寬厚的都依附太子。而用法嚴苛的則都詆毀太子。由於奸邪的臣子大多結党，所以為太子說好話的少，說壞話的多。衛青去世後，那些臣子認為太子不再有母親娘家的靠山，便竟相陷害太子。
漢武帝與兒子們很少在一起，與皇后也難得見面。一次，太子進宮謁見皇后，太陽都轉過去半天了，才從宮中出來。黃門蘇文向漢武帝報告說：“太子調戲宮女。”於是漢武帝將太子宮中的宮女增加到二百人。後來太子知道了這件事，便對蘇文懷恨。蘇文與小黃門常融、王弼等經常暗中尋找太子的過失，然後再去添枝加葉地向漢武帝報告。對此，皇后恨得咬牙切齒，讓太子稟明皇上殺死蘇文等人。太子說：“只要我不做錯事，又何必怕蘇文等人！皇上聖明，不會相信邪惡讒言，用不著憂慮。”有一次，漢武帝感到身體有點不舒服，派常融去召太子，常融回來後對漢武帝言道：“太子面帶喜色。”漢武帝默然無語。及至太子來到，漢武帝觀其神色，見他臉上有淚痕，卻強裝有說有笑，漢武帝感到很奇怪，再暗中查問，才得知事情真相，於是將常融處死。皇后自己也小心防備，遠避嫌疑，所以儘管已有很長時間不再得寵，卻仍能使漢武帝以禮相待。
此時，漢武帝年事已高，懷疑周圍的人都在用巫蠱詛咒於他；而那些被逮捕治罪的人，無論真實情況如何，誰也不敢訴說自己有冤。江充窺探出漢武帝的疑懼心理，便指使胡人巫師檀何言稱：“宮中有蠱氣，不將這蠱氣除去，皇上的病就一直不會好。”於是漢武帝派江充進入宮中，直至宮禁深處，毀壞皇帝的寶座，挖地找蠱；又派按道侯韓說、禦史章贛、黃門蘇文等協助江充。江充先從後宮中漢武帝已很少理會的妃嬪的房間著手，然後依次搜尋，一直搜到皇后宮和太子宮中，各處的地面都被縱橫翻起，以致太子和皇后連放床的地方都沒有了。江充揚言：“在太子宮中找出的木頭人最多，還有寫在絲帛上的文字，內容大逆不道，應當奏聞皇上。”太子非常害怕，問少傅石德應當怎麼辦。石德害怕因為自己是太子的老師而受牽連被殺，便對太子說：“先前公孫賀父子、兩位公主以及衛伉等都被指犯有用巫蠱害人之罪而被殺死，如今巫師與皇上的使者又從宮中挖出證據，不知是巫師放置的呢，還是確實有，自己是無法解釋清楚的。你可假傳聖旨，將江充等人逮捕下獄，徹底追究其奸謀。況且皇上有病住在甘泉宮，皇后和您派去請安的人都沒能見到皇上，皇上是否還在，實未可知，而奸臣竟敢如此，難道您忘了秦朝太子扶蘇之事了嗎！”太子說道：“我這作兒子的怎能擅自誅殺大臣！不如前往甘泉宮請罪，或許能僥倖無事。”太子打算親自前往甘泉宮，但江充卻抓住太子之事逼迫甚急，太子想不出別的辦法，於是按著石德的計策行事。秋季，七月壬午（初九），太子派門客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人。按道侯韓說懷疑使者是假的，不肯接受詔書，被太子門客殺死。太子親自監殺江充，罵道：“你這趙國的奴才，先前擾害你們國王父子，還嫌不夠，如今又來擾害我們父子！”又將江充手下的胡人巫師燒死在上林苑中。
太子派侍從門客無且攜帶符節乘夜進入未央宮長秋門，通過長禦女官倚華將一切報告皇后，然後調發皇家馬的馬車運載射手，打開武器庫拿出武器，又調發長樂宮的衛卒。長安城中一片混亂，紛紛傳言：“太子造反”。蘇文得以逃出長安，來到甘泉宮，向漢武帝報告說太子很不像話。漢武帝說道：“太子肯定是害怕了，又憤恨江充等人，所以發生這樣的變故。因而派使臣召太子前來。使臣不敢進入長安，回去報告說：“太子已經造反，要殺我，我逃了回來。”漢武帝大怒。丞相劉屈犛聽到事變消息後，抽身就逃，連丞相的官印、綬帶都丟掉了，派長史乘驛站快馬奏報漢武帝。漢武帝問道：“丞相是怎麼做的？”長史回答說：“丞相封鎖消息，沒敢發兵。”漢武帝生氣地說：“事情已經這樣沸沸揚揚，還有什麼秘密可言！丞相沒有周公的遺風，難道周公能不殺管叔和蔡叔嗎！”於是給丞相頒賜印有璽印的詔書，命令他：“捕殺叛逆者，朕自會賞罰分明。應用牛車作為掩護，不要和叛逆者短兵相接，殺傷過多兵卒！緊守城門，決不能讓叛軍沖出長安城！”太子發表宣言，向文武百官發出號令說：“皇上因病困居甘泉宮，我懷疑可能發生了變故，奸臣們想乘機叛亂。漢武帝於是從甘泉宮返回，來到長安城西建章宮，頒佈詔書徵調三輔附近各縣的軍隊，部署中二千石以下官員，歸丞相兼職統轄。太子也派使者假傳聖旨，將關在長安中都官獄中的囚徒赦免放出，命少傅石德及門客張光等分別統轄；又派長安囚徒如侯持符節徵發長水和宣曲兩地的胡人騎兵，一律全副武裝前來會合。侍郎馬通受漢武帝派遣來到長安，得知此事後立即追趕前去，將如侯逮捕，並告訴胡人：“如侯帶來的符節是假的，不能聽他調遣！”於是將如侯處死，帶領胡人騎兵開進長安；又徵調船兵楫棹士，交給大鴻臚商丘成指揮。當初，漢朝的符節是純赤色，因太子用赤色符節，所以在漢武帝所發的符節上改加黃纓以示區別。
父子血戰
太子來到北軍軍營南門之外，站在車上，將護北軍使者任安召出，頒與符節，命令任安發兵。但任安拜受符節後，卻返回營中，閉門不出。太子帶人離去，將長安四市的市民約數萬人強行武裝起來，到長樂宮西門外，正遇到丞相劉屈犛率領的軍隊，雙方血戰五天五夜，死亡數萬人，鮮血像水一樣留入街邊的水溝。民間都說“太子謀反”，所以人們不依附太子，而丞相一邊的兵力卻不斷加強。
漢武帝逼皇后自殺
庚寅（十七日），太子兵敗，南逃到長安城覆盎門。司直田仁正率兵把守城門，因覺得太子與皇上是父子關係，不願逼迫太急，所以使太子得以逃出城外。丞相劉屈犛要殺田仁，御史大夫暴勝之對丞相說：“司直為朝廷二千石大員，理應先行奏請，怎能擅自斬殺呢！”於是丞相將田仁釋放。漢武帝聽說後大發雷霆，將暴勝之逮捕治罪，責問他道：“司直放走謀反的人，丞相殺他，是執行國家的法律，你為什麼要擅加阻止？”暴勝之惶恐不安，自殺而死。漢武帝下詔派宗正劉長、執金吾劉敢攜帶皇帝下達的諭旨收回皇后的印璽和綬帶，皇后自殺。漢武帝認為，任安是老官吏，見出現戰亂之事，想坐觀成敗，看誰取勝就歸附誰，對朝廷懷有二心，因此將任安與田仁一同腰斬，漢武帝因馬通擒獲如侯，封其為重合侯；長安男子景建跟隨馬通，擒獲石德，封其為德侯；商丘成奮力戰鬥，擒獲張光，封其侯。太子的眾門客，因曾經出入宮門，所以一律處死；凡是跟隨太子發兵謀反的，一律按謀反罪滅族；各級官吏和兵卒凡非出於本心，而被太子挾迫的，一律放逐到敦煌郡。因太子逃亡在外，所以開始在長安各城門設置屯守軍隊。
漢武帝憤怒異常，群臣感到憂慮和恐懼，不知如何是好。壺關三老令孤茂上書漢武帝說：“我聽說：父親就好比是天，母親就好比是地，兒子就好比是天地間的萬物，所以只有上天平靜，大地安然，萬物才能茂盛；只有父慈，母愛，兒子才能孝順。如今皇太子本是漢朝的合法繼承人，將承繼萬世大業，執行祖宗的重托，論關係又是皇上的嫡長子。江充本為一介平民，不過是個市井中的奴才罷了，陛下卻對他尊顯重用，讓他挾至尊之命來迫害皇太子，糾集一批奸邪小人，對皇太子進行欺詐栽贓、逼迫陷害，使陛下與太子的父子至親關係隔塞不通。太子進則不能面見皇上，退則被亂臣的陷害困擾，獨自蒙冤，無處申訴，忍不住忿恨的心情，起而殺死江充，卻又害怕皇上降罪，被迫逃亡。太子作為陛下的兒子，盜用父親的軍隊，不過是為了救難，使自己免遭別人的陷害罷了，臣認為並非有什麼險惡的用心。《詩經》上說：‘綠蠅往來落籬笆，謙謙君子不信讒。否則讒言無休止，天下必然出大亂。’以往，江充曾以讒言害死趙太子，天下人無不知曉。而今陛下不加調查，就過分地責備太子，發雷霆之怒，徵調大軍追捕太子，還命丞相親自指揮，致使智慧之人不敢進言，善辯之士難以張口，我心中實在感到痛惜。希望陛下放寬心懷，平心靜氣，不要苛求自己的親人，不要對太子的錯誤耿耿於懷，立即結束對太子的征討，不要讓太子長期逃亡在外！我以對陛下的一片忠心，隨時準備獻出我短暫的性命，待罪于建章宮外。”奏章遞上去，漢武帝見到後受到感動而醒悟，但還沒有公開頒佈赦免。
太子向東逃到湖縣，隱藏在泉鳩裡。主人家境貧寒，經常織賣草鞋來奉養太子。太子有一位以前相識的人住在湖縣，聽說很富有，太子派人去叫他，於是消息洩露。八月辛亥（初八），地方官圍捕太子。太子自己估計難以逃脫，便回到屋中，緊閉房門，自縊而死。前來搜捕的兵卒中，有一山陽男子名叫張富昌，用腳踹開房門。新安縣令史李壽跑上前去，將太子抱住解下。主人與搜捕太子的人格鬥而死，二位皇孫也一同遇害。漢武帝感傷于太子之死，便封李壽為侯，張富昌為題侯。
武帝和太子雖說政見不同，性格迥異；但武帝自己也認為其推行擴張的政策是時代要求，而繼任者的任務應該是文治養國，對太子劉據武帝也一直都是信任、喜愛、寬容和保護的。
太子的行事觸犯了很多武帝體制下的臣子利益，他們當然不希望太子掌權，從中作梗也就在所難免。
衛青去世，太子失去了最後堅強的保護（除武帝外）。公孫賀雖無法為太子提供同等保護，但若其在位，個人認為他至少不會在巫蠱之亂中同意太子起兵，進而招致殺身大禍。
接替公孫賀出任丞相的劉屈氂，不可能去保護、引導太子劉據。從其在巫蠱亂事次年（前90年）因與李廣利謀立昌邑王（昌邑王是李廣利的外甥，李廣利和劉屈氂又是親家）為太子被殺可以看出，或許在“平叛”時他心目中就已經有了更好的太子人選，因而在武帝命他率軍“平叛”之時，他會不遺餘力地攻打“叛軍”，逼死太子，而不是嘗試在太子和武帝間建立溝通，消除隔閡。
巫蠱之禍時武帝年事已高（65歲），身體有恙，可能在一定程度上影響了他的判斷。
武帝不注重遴選太子的師友，導致太子交友不慎（聽信少傅的計策、發動門客起兵），也是此次悲劇的原因之一。
巫蠱之禍太子劉據兵敗出逃時，武帝已逐漸醒悟，只是沒有公開頒佈赦令，及至太子被逼自殺，他一定是很後悔的。次年即因謀立昌邑王之事將丞相劉屈氂腰斬，難保其中不是懷著對巫蠱一事劉屈氂作為的怨恨；又擢升為太子鳴冤的郎官田千秋為大鴻臚；並修建思子宮和歸來望思之台，寄託悲哀的思子之情。
但是事情發生了，後悔也沒用。一切皆是漢武帝吃仙丹產生的幻覺引起的，給一些奸妄小人利用，滾雪球一樣越滾越大，導致漢武大帝逼死自己的兒子，殺了自己的孫子。
悲呼哀哉
漢武帝與兒子們很少在一起，與皇后也難得見面。一次，太子進宮謁見皇后，太陽都轉過去半天了，才從宮中出來。黃門蘇文向漢武帝報告說：“太子調戲宮女。”於是漢武帝將太子宮中的宮女增加到二百人。後來太子知道了這件事，便對蘇文懷恨。蘇文與小黃門常融、王弼等經常暗中尋找太子的過失，然後再去添枝加葉地向漢武帝報告。對此，皇后恨得咬牙切齒，讓太子稟明皇上殺死蘇文等人。太子說：“只要我不做錯事，又何必怕蘇文等人！皇上聖明，不會相信邪惡讒言，用不著憂慮。”有一次，漢武帝感到身體有點不舒服，派常融去召太子，常融回來後對漢武帝言道：“太子面帶喜色。”漢武帝默然無語。及至太子來到，漢武帝觀其神色，見他臉上有淚痕，卻強裝有說有笑，漢武帝感到很奇怪，再暗中查問，才得知事情真相，於是將常融處死。皇后自己也小心防備，遠避嫌疑，所以儘管已有很長時間不再得寵，卻仍能使漢武帝以禮相待。
此時，漢武帝年事已高，懷疑周圍的人都在用巫蠱詛咒於他；而那些被逮捕治罪的人，無論真實情況如何，誰也不敢訴說自己有冤。江充窺探出漢武帝的疑懼心理，便指使胡人巫師檀何言稱：“宮中有蠱氣，不將這蠱氣除去，皇上的病就一直不會好。”於是漢武帝派江充進入宮中，直至宮禁深處，毀壞皇帝的寶座，挖地找蠱；又派按道侯韓說、禦史章贛、黃門蘇文等協助江充。江充先從後宮中漢武帝已很少理會的妃嬪的房間著手，然後依次搜尋，一直搜到皇后宮和太子宮中，各處的地面都被縱橫翻起，以致太子和皇后連放床的地方都沒有了。江充揚言：“在太子宮中找出的木頭人最多，還有寫在絲帛上的文字，內容大逆不道，應當奏聞皇上。”太子非常害怕，問少傅石德應當怎麼辦。石德害怕因為自己是太子的老師而受牽連被殺，便對太子說：“先前公孫賀父子、兩位公主以及衛伉等都被指犯有用巫蠱害人之罪而被殺死，如今巫師與皇上的使者又從宮中挖出證據，不知是巫師放置的呢，還是確實有，自己是無法解釋清楚的。你可假傳聖旨，將江充等人逮捕下獄，徹底追究其奸謀。況且皇上有病住在甘泉宮，皇后和您派去請安的人都沒能見到皇上，皇上是否還在，實未可知，而奸臣竟敢如此，難道您忘了秦朝太子扶蘇之事了嗎！”太子說道：“我這作兒子的怎能擅自誅殺大臣！不如前往甘泉宮請罪，或許能僥倖無事。”太子打算親自前往甘泉宮，但江充卻抓住太子之事逼迫甚急，太子想不出別的辦法，於是按著石德的計策行事。秋季，七月壬午（初九），太子派門客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人。按道侯韓說懷疑使者是假的，不肯接受詔書，被太子門客殺死。太子親自監殺江充，罵道：“你這趙國的奴才，先前擾害你們國王父子，還嫌不夠，如今又來擾害我們父子！”又將江充手下的胡人巫師燒死在上林苑中。
太子派侍從門客無且攜帶符節乘夜進入未央宮長秋門，通過長禦女官倚華將一切報告皇后，然後調發皇家馬的馬車運載射手，打開武器庫拿出武器，又調發長樂宮的衛卒。長安城中一片混亂，紛紛傳言：“太子造反”。蘇文得以逃出長安，來到甘泉宮，向漢武帝報告說太子很不像話。漢武帝說道：“太子肯定是害怕了，又憤恨江充等人，所以發生這樣的變故。因而派使臣召太子前來。使臣不敢進入長安，回去報告說：“太子已經造反，要殺我，我逃了回來。”漢武帝大怒。丞相劉屈犛聽到事變消息後，抽身就逃，連丞相的官印、綬帶都丟掉了，派長史乘驛站快馬奏報漢武帝。漢武帝問道：“丞相是怎麼做的？”長史回答說：“丞相封鎖消息，沒敢發兵。”漢武帝生氣地說：“事情已經這樣沸沸揚揚，還有什麼秘密可言！丞相沒有周公的遺風，難道周公能不殺管叔和蔡叔嗎！”於是給丞相頒賜印有璽印的詔書，命令他：“捕殺叛逆者，朕自會賞罰分明。應用牛車作為掩護，不要和叛逆者短兵相接，殺傷過多兵卒！緊守城門，決不能讓叛軍沖出長安城！”太子發表宣言，向文武百官發出號令說：“皇上因病困居甘泉宮，我懷疑可能發生了變故，奸臣們想乘機叛亂。漢武帝於是從甘泉宮返回，來到長安城西建章宮，頒佈詔書徵調三輔附近各縣的軍隊，部署中二千石以下官員，歸丞相兼職統轄。太子也派使者假傳聖旨，將關在長安中都官獄中的囚徒赦免放出，命少傅石德及門客張光等分別統轄；又派長安囚徒如侯持符節徵發長水和宣曲兩地的胡人騎兵，一律全副武裝前來會合。侍郎馬通受漢武帝派遣來到長安，得知此事後立即追趕前去，將如侯逮捕，並告訴胡人：“如侯帶來的符節是假的，不能聽他調遣！”於是將如侯處死，帶領胡人騎兵開進長安；又徵調船兵楫棹士，交給大鴻臚商丘成指揮。當初，漢朝的符節是純赤色，因太子用赤色符節，所以在漢武帝所發的符節上改加黃纓以示區別。
父子血戰
太子來到北軍軍營南門之外，站在車上，將護北軍使者任安召出，頒與符節，命令任安發兵。但任安拜受符節後，卻返回營中，閉門不出。太子帶人離去，將長安四市的市民約數萬人強行武裝起來，到長樂宮西門外，正遇到丞相劉屈犛率領的軍隊，雙方血戰五天五夜，死亡數萬人，鮮血像水一樣留入街邊的水溝。民間都說“太子謀反”，所以人們不依附太子，而丞相一邊的兵力卻不斷加強。
漢武帝逼皇后自殺
庚寅（十七日），太子兵敗，南逃到長安城覆盎門。司直田仁正率兵把守城門，因覺得太子與皇上是父子關係，不願逼迫太急，所以使太子得以逃出城外。丞相劉屈犛要殺田仁，御史大夫暴勝之對丞相說：“司直為朝廷二千石大員，理應先行奏請，怎能擅自斬殺呢！”於是丞相將田仁釋放。漢武帝聽說後大發雷霆，將暴勝之逮捕治罪，責問他道：“司直放走謀反的人，丞相殺他，是執行國家的法律，你為什麼要擅加阻止？”暴勝之惶恐不安，自殺而死。漢武帝下詔派宗正劉長、執金吾劉敢攜帶皇帝下達的諭旨收回皇后的印璽和綬帶，皇后自殺。漢武帝認為，任安是老官吏，見出現戰亂之事，想坐觀成敗，看誰取勝就歸附誰，對朝廷懷有二心，因此將任安與田仁一同腰斬，漢武帝因馬通擒獲如侯，封其為重合侯；長安男子景建跟隨馬通，擒獲石德，封其為德侯；商丘成奮力戰鬥，擒獲張光，封其侯。太子的眾門客，因曾經出入宮門，所以一律處死；凡是跟隨太子發兵謀反的，一律按謀反罪滅族；各級官吏和兵卒凡非出於本心，而被太子挾迫的，一律放逐到敦煌郡。因太子逃亡在外，所以開始在長安各城門設置屯守軍隊。
漢武帝憤怒異常，群臣感到憂慮和恐懼，不知如何是好。壺關三老令孤茂上書漢武帝說：“我聽說：父親就好比是天，母親就好比是地，兒子就好比是天地間的萬物，所以只有上天平靜，大地安然，萬物才能茂盛；只有父慈，母愛，兒子才能孝順。如今皇太子本是漢朝的合法繼承人，將承繼萬世大業，執行祖宗的重托，論關係又是皇上的嫡長子。江充本為一介平民，不過是個市井中的奴才罷了，陛下卻對他尊顯重用，讓他挾至尊之命來迫害皇太子，糾集一批奸邪小人，對皇太子進行欺詐栽贓、逼迫陷害，使陛下與太子的父子至親關係隔塞不通。太子進則不能面見皇上，退則被亂臣的陷害困擾，獨自蒙冤，無處申訴，忍不住忿恨的心情，起而殺死江充，卻又害怕皇上降罪，被迫逃亡。太子作為陛下的兒子，盜用父親的軍隊，不過是為了救難，使自己免遭別人的陷害罷了，臣認為並非有什麼險惡的用心。《詩經》上說：‘綠蠅往來落籬笆，謙謙君子不信讒。否則讒言無休止，天下必然出大亂。’以往，江充曾以讒言害死趙太子，天下人無不知曉。而今陛下不加調查，就過分地責備太子，發雷霆之怒，徵調大軍追捕太子，還命丞相親自指揮，致使智慧之人不敢進言，善辯之士難以張口，我心中實在感到痛惜。希望陛下放寬心懷，平心靜氣，不要苛求自己的親人，不要對太子的錯誤耿耿於懷，立即結束對太子的征討，不要讓太子長期逃亡在外！我以對陛下的一片忠心，隨時準備獻出我短暫的性命，待罪于建章宮外。”奏章遞上去，漢武帝見到後受到感動而醒悟，但還沒有公開頒佈赦免。
太子向東逃到湖縣，隱藏在泉鳩裡。主人家境貧寒，經常織賣草鞋來奉養太子。太子有一位以前相識的人住在湖縣，聽說很富有，太子派人去叫他，於是消息洩露。八月辛亥（初八），地方官圍捕太子。太子自己估計難以逃脫，便回到屋中，緊閉房門，自縊而死。前來搜捕的兵卒中，有一山陽男子名叫張富昌，用腳踹開房門。新安縣令史李壽跑上前去，將太子抱住解下。主人與搜捕太子的人格鬥而死，二位皇孫也一同遇害。漢武帝感傷于太子之死，便封李壽為侯，張富昌為題侯。
武帝和太子雖說政見不同，性格迥異；但武帝自己也認為其推行擴張的政策是時代要求，而繼任者的任務應該是文治養國，對太子劉據武帝也一直都是信任、喜愛、寬容和保護的。
太子的行事觸犯了很多武帝體制下的臣子利益，他們當然不希望太子掌權，從中作梗也就在所難免。
衛青去世，太子失去了最後堅強的保護（除武帝外）。公孫賀雖無法為太子提供同等保護，但若其在位，個人認為他至少不會在巫蠱之亂中同意太子起兵，進而招致殺身大禍。
接替公孫賀出任丞相的劉屈氂，不可能去保護、引導太子劉據。從其在巫蠱亂事次年（前90年）因與李廣利謀立昌邑王（昌邑王是李廣利的外甥，李廣利和劉屈氂又是親家）為太子被殺可以看出，或許在“平叛”時他心目中就已經有了更好的太子人選，因而在武帝命他率軍“平叛”之時，他會不遺餘力地攻打“叛軍”，逼死太子，而不是嘗試在太子和武帝間建立溝通，消除隔閡。
巫蠱之禍時武帝年事已高（65歲），身體有恙，可能在一定程度上影響了他的判斷。
武帝不注重遴選太子的師友，導致太子交友不慎（聽信少傅的計策、發動門客起兵），也是此次悲劇的原因之一。
巫蠱之禍太子劉據兵敗出逃時，武帝已逐漸醒悟，只是沒有公開頒佈赦令，及至太子被逼自殺，他一定是很後悔的。次年即因謀立昌邑王之事將丞相劉屈氂腰斬，難保其中不是懷著對巫蠱一事劉屈氂作為的怨恨；又擢升為太子鳴冤的郎官田千秋為大鴻臚；並修建思子宮和歸來望思之台，寄託悲哀的思子之情。
但是事情發生了，後悔也沒用。一切皆是漢武帝吃仙丹產生的幻覺引起的，給一些奸妄小人利用，滾雪球一樣越滾越大，導致漢武大帝逼死自己的兒子，殺了自己的孫子。
悲呼哀哉