據說慈禧太后一頓飯吃一百樣菜， 一天兩頓主餐， 兩頓加餐， 六頓小食， 正餐是100道菜。
曾入宮為慈禧太后畫像的美國女畫家卡爾在《慈禧寫照記》裡寫道：太后用膳， 南向， 坐於一條桌之一端， 桌上佈置銀碗碟無數， 皆盛以極珍異之食物。
單士元《故宮史話》裡有一張慈禧的一張禦膳單子， 上面記載珍貴大件佳餚共十八品、燕窩火鍋兩上、克食（點心）一桌， 同時還有掛爐豬和掛爐鴨、蒸食、爐食等。
但根據慈禧太后身邊的太監說， 雖然每次用膳都有一百樣菜， 其實慈禧太后並不全吃， 看上哪一樣， 讓太監夾一些給她， 再好吃的菜， 不准吃超過三筷子。 因為清宮有規矩， 皇帝和後妃吃菜不准超過三筷子， 怕有人知道皇帝的喜好。 如果有的皇帝和後妃一連吃了某道菜達到三次後還要吃呢， 這時侍立在一旁的太監就會站出來， 喊一聲“撤”!然後這個菜十天半個月就不會露面了。
這個喊‘撤’ 的太監是執行祖宗家法的。 而清代後宮是最講究祖宗家法， 皇帝和後妃們必須服從這個執行家法的太監。
當然， 慈禧太后吃不了多少菜， 一百樣菜大多都剩下， 有的連動都沒動。 這些菜如何處理？當然不會倒掉。 而是由慈禧太后指定， 賞賜給哪個後妃貴戚、王公大臣， 得到賞菜吃的人會認為是無止的榮幸。 再剩下的， 就由慈禧太后身邊的宮女太監們分吃了。
慈禧太后賞人的菜， 她吃過的菜比沒動過的菜要尊貴， 因為當時的貴族認為， 吃太后的剩菜就沾了太后的福澤。
要是這樣說，
德齡說， 太后喜歡吃櫻桃炒肉。 將肉切成櫻桃大小和新鮮的櫻桃裝在瓦罐裡， 加清水和調味料慢慢煨， 味道十分鮮美。 太后還喜歡吃鴨子，
慈禧太后還喜歡吃菜卷鴿松， 就是用菜葉卷著鴿松。 碧綠翠嫩的菜葉看上去碧綠鮮嫩， 鴿松滑香可口， 十分地美味。
德齡倒沒說慈禧太后吃菜不能超過三筷子，好象慈禧太后是盡情地吃。可能晚年的慈禧太后愛好美食，不受家法管制了，太監自然拿老太后沒辦法了，既然太后都老到花甲之年了，多吃些自己愛吃的東西又算得了什麼。
德齡倒沒說慈禧太后吃菜不能超過三筷子，好象慈禧太后是盡情地吃。可能晚年的慈禧太后愛好美食，不受家法管制了，太監自然拿老太后沒辦法了，既然太后都老到花甲之年了，多吃些自己愛吃的東西又算得了什麼。