1946年7月5日， 脫衣舞女米查爾·伯娜蒂妮穿著僅覆蓋重要部位的衣服站在法國一個游泳池旁邊， 讓所有攝影師360度無死角拍照， 令大眾一片譁然。 因為在這之前所有去游泳的人都緊緊包裹著自己的身體， 不敢露出任何地方， 米查爾這樣大膽的穿著自然就像原子彈爆炸一樣震驚世界。
這樣的兩件套泳衣是由法國設計師雅克·海姆和路易士·里爾德發明， 他們深知這樣的設計會引起驚天駭浪， 所以將其命名為比基尼。 比基尼是馬紹爾群島的一個堡礁， 美國在這裡多次試驗原子彈和氫彈， 被視為核爆的發源地。
在比基尼泳衣公佈於世後， 各國政府深怕對社會產生不良影響， 義大利、西班牙、美國等西方國家明令禁止女性穿著這樣裸露的衣服去游泳， 而且還派軍隊抓捕違反規定者。 然而， 比基尼的大眾化趨勢卻是無人可當， 儘管明令禁止， 依然有人願做先鋒，
後來， 著名影星瑪麗蓮夢露也穿上了比基尼， 並登上了各大雜誌頁面， 性感的兩件套隨之走紅， 獲得了眾人的接納。 1951年， 在倫敦舉行的世界小姐大賽中， 候選人均穿著比基尼上場， 但是在1952年， 羅馬教廷禁止在世界小姐大賽中穿比基尼，
1953年坎城電影節期間， 法國性感女星碧姬·芭杜穿著沒有肩帶的花紋比基尼出現在海灘， 再次讓兩件套出現在眾人眼前， 更是為比基尼的火爆添磚加瓦。
1962年， 《花花公子》雜誌封面第一次出現了比基尼泳衣， 瑞士性感女星烏蘇拉·安德絲也穿著比基尼出現在007系列電影《諾博士》中。
到了70年代， 比基尼已經非常流行， 而且材質開始多樣化， 纖維織物制的比基尼出現在大眾面前， 包括針織型和天鵝絨制的。
1983年，電影《星球大戰》上映，莉亞公主一身鐵質兩件套示於眾人，更大的影響是高腿泳衣走向世界。
1997年，美國泳裝生產商安妮·科爾公司生產了一款保守型泳裝，這款泳衣相較於其他款式更加實用，尤其適合喜歡運動和較保守的女孩，一經問世便銷售一空，再次改變了遊戲規則。隨著社會的發展，很多明星通過少而薄吸引大眾眼球，像這樣喜歡保守款的時代已經一去不復返了。
1983年，電影《星球大戰》上映，莉亞公主一身鐵質兩件套示於眾人，更大的影響是高腿泳衣走向世界。
1997年，美國泳裝生產商安妮·科爾公司生產了一款保守型泳裝，這款泳衣相較於其他款式更加實用，尤其適合喜歡運動和較保守的女孩，一經問世便銷售一空，再次改變了遊戲規則。隨著社會的發展，很多明星通過少而薄吸引大眾眼球，像這樣喜歡保守款的時代已經一去不復返了。