水熊：把一片乾燥的苔蘚， 放在水盆裡浸泡2小時許， 取出放在乾淨的碟子裡， 彈動一下苔蘚， 會出現幾個小點點。 放在顯微鏡下觀察， 會發現它們是胖墩墩的， 像熊一樣憨態可掬。 原來是熊狀的小蟲子， 通常在水裡或潮濕的苔蘚上生活， 由於模樣很像熊， 故科學家命名它們為“水熊”。
水熊的身體表層覆蓋著一層水膜， 目的是為了避免身體乾燥， 同時可呼吸水膜中的氧氣。 “水熊”是怎樣生活的呢?它靠尖銳的吸針吸食動植物細胞裡的汁液為生。 水熊的特點是它從卵裡生出來就是成年了， 無童年時期， 身體裡細胞的數量從出生到終生都不再改變。
水熊遍佈全球， 從溫帶苔蘚到熱帶森林再到北冰洋的冰冷海水;從珠穆朗瑪峰到馬里亞納海溝到南極大陸都有它的足跡。
科學家說， 即使在-20℃的低溫或151℃的高溫;在沙漠的乾燥高溫乃至太空的真空環境中， 幾千大氣壓的高壓， 57萬倫琴X射線輻射下， 水熊都不會死亡。 完全風乾10年後的水熊泡點水馬上能活起來。 在-270℃這個接近絕對零度的溫度下， 水熊仍然可存活幾分鐘。
總之：水熊是凍不死、煮不爛、曬不死的， 殺菌力極強的70%的酒精對它也動不了一根毫毛。 科學家將不斷研究探索水熊耐受極端生存條件的謎團。
對於水熊蟲來說， 這可能只是一小步， 但對動物而言則是一個巨大的飛躍。