青龍偃月刀是整個三國故事中最為著名的兵器, 它幾乎與關羽融為一體, 人們幾乎理所當然地認為關羽應當使用這把刀, 關於它的傳說大家耳熟能詳:溫酒斬華雄、斬顏良文醜、過五關斬六將??即便到今天, 這種造型的刀仍被稱作“關刀”或“關王刀”。 可見其在百姓心目中的尊崇地位。
但歷史上, 關羽使用的並非是青龍偃月刀, 而是類似於矛一類的兵器。 遍查史書, 三國時代無人曾使用“青龍偃月刀”, 《三國志》中說到關羽“策馬刺(顏)良於萬眾之中, 斬其首還”, 很可能他使用的是矛, 同時隨身佩有短刀, 以便對刺殺的敵將進行斬首。
《三國演義》中說關羽使用青龍偃月刀是一種附會, 為的是使人物的英勇形象更加豐滿, 其實偃月刀到宋代才出現, 也叫“掩月刀”, 偃月, 即半月的意思。 宋代《武經總要》中就有這種刀的繪圖。 這種寬刃大刀的製造工藝在三國時還不成熟, 很難造出。 三國時的刀為窄而直的刀, 長度在1米左右, 東吳的刀長60多公分, 蜀國的刀則長1.2米以上, 有堅厚的刀背和單側刃, 不再有銳利尖鋒, 而且一般都有環首, 環首上的布條纏在手腕上, 可以防止格殺時刀從手中脫落。
自西漢時起刀得到廣泛應用, 而且傳到朝鮮、日本。 秦末農民起義經過楚漢相爭之後, 騎兵日漸增多, 由於馬速很快, 想要斃傷敵人主要靠揮臂劈砍, 而不是用劍向前突刺,
百煉鋼雖好, 但成本高, 費時久。 曹操曾下令作百煉刀5把, 耗時3年才造成, 自己留了兩把, 另3把分給了3個兒子用來隨身佩帶。 東漢晚期, 煉鋼技術出現決定性突破, 發明了灌鋼法, 這一技術水準在全世界一直領先到十七世紀。
雖然青龍偃月刀在三國並未出現, 但帶有木柄的長刀卻是可能有的, 《三國志·魏書·典韋傳》就稱:“韋好使大雙戟與長刀”。 不過這一時期帶柄長刀不是常見兵器, 三國時將領使用的主要是長矛, 如關羽、張飛、呂布等用的都是矛,取其突刺作用。
到了唐宋時期,長柄大刀已成為長兵中的重要武器之一,唐代有種被稱為“陌刀”的長刀就常被使用,這種刀兩面有刃,前邊帶尖,能刺能砍,極為兇悍。唐代名將李嗣業就是著名的陌刀將。宋代的長柄大刀形制多樣,有掉刀、屈刀、筆刀、眉尖刀、戟刀等五花八門的名稱和樣式,當然,也有掩月刀。
如關羽、張飛、呂布等用的都是矛,取其突刺作用。到了唐宋時期,長柄大刀已成為長兵中的重要武器之一,唐代有種被稱為“陌刀”的長刀就常被使用,這種刀兩面有刃,前邊帶尖,能刺能砍,極為兇悍。唐代名將李嗣業就是著名的陌刀將。宋代的長柄大刀形制多樣,有掉刀、屈刀、筆刀、眉尖刀、戟刀等五花八門的名稱和樣式,當然,也有掩月刀。