（鄭和 劇照）
明太祖朱元璋實行海禁的動機既複雜又簡單。 新朝確立， 想站穩腳跟， 避開海盜倭寇的滋擾是其一。 另外， 元末逐鹿天下的老對手方國珍、張士誠有殘部逃到了海上，
在洪武年間， 朝廷連下四次“片板不許下海”的禁令， 在東南沿海“遷界移民， 堅壁清野”， 已經定居澎湖的居民也一併遷往福建的漳州、泉州。 本來， 澎湖巡檢司這個依元朝舊例被承繼下來的機構， 也在1387年撤銷了。
這種關門政策施行多年， 卻在朱元璋駕崩後， 發生了意想不到的逆轉。 如今已成為全球記憶的“鄭和下西洋”橫空出世， 震爍古今。
明成祖朱棣即位後， 是想全面變更乃父的方向， 向海洋進發， 還是只想打發太監鄭和去海上遛幾圈， 完成孤立的壯舉， 也許連他自己都沒想清楚過。 如今， 鄭和下西洋被兩岸視為重要精神遺產，
更簡單更直接的問題是：鄭和究竟到沒到過臺灣？
成為問題， 在於有爭議， 兩種說法各有立場、論據。
一種認為鄭和根本沒到過臺灣， 因為臺灣當時既無奇貨， 又無強大政治勢力， 頂多只有部屬船隊因強風在赤崁（今台南）一帶停泊汲水。 臺灣在東， 鄭和七下西洋都走西去的航路， 不是東向航路， 路過、漂流到臺灣的可能性不大。
費信是鄭和的部屬， 著有《星槎勝覽》， 記載下西洋途中親臨其境的海上各地， 其中臺灣並沒有被列入“親監目識之所至”， 證明最起碼費信肯定是沒到過臺灣了。
有關鄭和到過臺灣的說法雖然多見於各種文獻，
一說是下西洋， 實際到達地是南洋各島， 南洋、呂宋和臺灣間常有颱風， 被風吹著， 路過臺灣的可能性極大。 此外， 鄭和到臺灣的記載雖是傳說， 但傳說那麼多、那麼生動，
顯然， 這一說法希望下西洋的巨大腳印曾留在寶島上， 希望傳說是真的。
傳說一：約西元1430年， 鄭和由東南亞返航途中遭遇海難， 意外造訪了臺灣。 在這次造訪中， 鄭和接觸了臺灣少數民族， 發現了一些具有療效的草藥， 沒有遇到中原移民。
傳說二：是如今的臺灣人尤其少數民族絕對不喜歡的說法。 鄭和下西洋， 海上諸夷賓服， 只有“東番”， 也就是臺灣島上的少數民族不服進行抗爭， 鄭和生氣了， 後果很嚴重， 揮師入島， 降服東番， 貽送這些土著們銅鈴， 令其系在脖子上， 後來這種脖子上掛著的鈴鐺反而被當成了寶貝， 有錢人一掛就是好幾個。 這種陰損的說法最早記載于明萬曆年間陳第的《東番記》裡，
傳說三：鄭和抵達臺灣， 曾在鳳山投藥于水中， 當地人以水濯洗， 可治百病。 鄭和還曾在今天的台南取水， 取水地稱為大井。
傳說四：最美最皆大歡喜的一種， 即“三寶薑”的傳說。 鄭和到達了臺灣， 受到少數民族的歡迎和協助。 鄭和將大陸特產分送給少數民族， 其中包括生薑， 因為這位最偉大的太監發現少數民族生活在山高水冷的地方， 容易生病， 就介紹了生薑驅寒去濕、避腥不葷的功能， 教會少數民族用生薑治病、防病和調味， 並親手在當地種植了一些生薑。 從此， 生薑在臺灣島紮根落戶。 因為鄭和號稱“三寶太監”， 臺灣的生薑也被稱為“三寶薑”。
傳說三、四見於清代首任臺灣知府蔣毓英纂修的《臺灣府志》中，問題是，在《臺灣府志》中，投藥于水、井中取水、種植生薑的太監叫“三保”，有時候又稱之為王三保。鄭和固然以三寶太監著稱，可那年頭叫三寶（三保）的太監比比皆是，尤其是鄭和的副使、太監王景弘也稱為王三保。究竟哪個三寶在這些傳說裡？究竟哪個三寶到過臺灣？
再有，傳說在中國傳統裡常常變為正史。除了鈴鐺掛脖子進入《明史》外，中國國民黨榮譽主席連戰的祖父連橫在名著《臺灣通史》中，乾脆將傳說熔為一爐：
“永樂中，太監鄭和舟下西洋，諸夷靡不貢獻，獨東番遠避不至，東番者臺灣之番也，和惡之。率師入台，東番降服，家貽一銅鈴，俾掛項間。其後人反寶之，富者至掇數枚。是為中國三略臺灣之事。初，和入台，舟泊赤崁，取水大井。赤崁番社名，為今台南府治，其井尚存。而鳳山有三寶姜，居民食之疾瘳。雲為鄭和所遺，則和入台且至內地，或謂在大岡山也。”
歷史確實有深意，鄭和到沒到過臺灣，在史實上有爭論考據的價值，卻不是重點。就算真到過，他和他的大明朝也錯過了，從臺灣到全中國，歷史沒有發生任何轉向，正像他的七下西洋，不曾為千年一貫的生聚興衰帶來一點點衝擊、變化。
不管是為了宣揚國威，還是朱棣懷著篡權的不安，要找到流落海外的建文帝，鄭和下西洋的心態都是“天朝上邦”。
在後世，有基於利害立場的苛責，說下西洋沒能協助中國成為海權國家，是“面子工程”；有基於道德立場的褒揚，認為鄭和不像西方列強那樣侵奪殺戮，是“仁義之師”。
共實兩種評價方向一致，就是臺灣繼續被視為可有可無的蠻夷之地，最先航海的鄭和與他的大明朝，看不到這個邊陲島嶼地位、潛力，從未想過去主動經營。
鄭和之後，明朝重回海禁政策，走上焚船鎖國之路。此時世界形勢悄然變化，西方的深海航行技術取得重大突破，開始海上大冒險，葡萄牙、荷蘭、西班牙人相繼“發現”臺灣，臺灣海峽進入多事之秋。
本文摘自《一本書讀懂臺灣史》亢霖，九州出版社
一本書讀懂臺灣史 ￥29.9 購買
傳說三、四見於清代首任臺灣知府蔣毓英纂修的《臺灣府志》中，問題是，在《臺灣府志》中，投藥于水、井中取水、種植生薑的太監叫“三保”，有時候又稱之為王三保。鄭和固然以三寶太監著稱，可那年頭叫三寶（三保）的太監比比皆是，尤其是鄭和的副使、太監王景弘也稱為王三保。究竟哪個三寶在這些傳說裡？究竟哪個三寶到過臺灣？
再有，傳說在中國傳統裡常常變為正史。除了鈴鐺掛脖子進入《明史》外，中國國民黨榮譽主席連戰的祖父連橫在名著《臺灣通史》中，乾脆將傳說熔為一爐：
“永樂中，太監鄭和舟下西洋，諸夷靡不貢獻，獨東番遠避不至，東番者臺灣之番也，和惡之。率師入台，東番降服，家貽一銅鈴，俾掛項間。其後人反寶之，富者至掇數枚。是為中國三略臺灣之事。初，和入台，舟泊赤崁，取水大井。赤崁番社名，為今台南府治，其井尚存。而鳳山有三寶姜，居民食之疾瘳。雲為鄭和所遺，則和入台且至內地，或謂在大岡山也。”
歷史確實有深意，鄭和到沒到過臺灣，在史實上有爭論考據的價值，卻不是重點。就算真到過，他和他的大明朝也錯過了，從臺灣到全中國，歷史沒有發生任何轉向，正像他的七下西洋，不曾為千年一貫的生聚興衰帶來一點點衝擊、變化。
不管是為了宣揚國威，還是朱棣懷著篡權的不安，要找到流落海外的建文帝，鄭和下西洋的心態都是“天朝上邦”。
在後世，有基於利害立場的苛責，說下西洋沒能協助中國成為海權國家，是“面子工程”；有基於道德立場的褒揚，認為鄭和不像西方列強那樣侵奪殺戮，是“仁義之師”。
共實兩種評價方向一致，就是臺灣繼續被視為可有可無的蠻夷之地，最先航海的鄭和與他的大明朝，看不到這個邊陲島嶼地位、潛力，從未想過去主動經營。
鄭和之後，明朝重回海禁政策，走上焚船鎖國之路。此時世界形勢悄然變化，西方的深海航行技術取得重大突破，開始海上大冒險，葡萄牙、荷蘭、西班牙人相繼“發現”臺灣，臺灣海峽進入多事之秋。
本文摘自《一本書讀懂臺灣史》亢霖，九州出版社
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