古時候雖然沒有現代交通工具和資訊化技術， 但他們也有“快遞”， 而且速度不低。
古時的快遞是靠專人快馬， 在驛站間不間斷地遞送文件物品。 一般每隔二十裡有一個驛站， 一旦需要傳遞的公文上注明“馬上飛遞”字樣， 要求每天三百里;如遇緊急情況， 可每天四百里、六百里， 最高速可達八百里。
最早的快遞出現在上古商周時期。 殷墟甲骨文中記載， 在商朝已有近似於快遞的馹傳制度。 據《周禮.秋官》記載， 當時周王朝的官職中， 便設置了主管郵驛、物流的官員“行夫”， 對其職責要求是“雖道有難， 而不時必達”。
到了春秋時期， 快遞要求更高， 要用“馬傳”這種方式， 近距離傳遞物品用“單騎”， 長距離傳遞用“接力”。
秦統一全國後， 對快遞有了快慢之分。 秦漢的步遞一般都是短途， 平均每個時辰要走10裡， 這是對普通郵件的要求， 當天送完。 如果用傳車， 一般每天要行70裡， 最多每天可行兩三百里。 古人為防止中途洩密或被掉包， 想出了不少辦法。 秦時的文書都是寫在竹簡上， 傳遞前將郵件捆紮妥當， 並在結繩處使用封泥， 蓋上印璽， 以防私拆;寫在絹上的要裝入書袋中。 同時對快遞員入行的要求， 即“隸臣妾老弱及不可誠仁者勿令”， 就是說老弱和不誠信的人， 是不能當快遞員的。
到了魏晉時期， 快遞業有了法規依據。 出現了專門針對“快遞”的第一部郵政法規， 即魏國由陳群等人制定的《郵驛令》， 對快遞的機構， 人員、速度以及保密等方面給予了規定，
到了隋唐， 快遞業更為發達。 由於大運河的開鑿， 水路快遞更為突出。 在唐玄宗時期， 全國大約有1639個驛站， 其中水驛260個， 陸驛1297個， 水陸相兼驛86個。 據學者推算， 盛唐時期， 從事驛傳的工作人員約有2萬多人，
唐政府規定， 快馬要求一天行一百八十裡左右， 再快些則要求日行三百里， 最快的要求則為日馳五百里。 安祿山在范陽起兵叛亂， 當時唐玄宗正在華清宮， 兩地相隔三千里， 六日內唐玄宗就知道了這一消息。 可見， 傳遞速度已達到每天五百里以上。 唐玄宗李隆基為討寵妃楊玉環歡心， “一騎紅塵妃子笑， 無人知是荔枝來”， 使用快遞從遙遠的南方向北方的長安送荔枝， 並非傳說。
在唐朝法律中， 對於郵遞過程中種種失誤的處罰，
宋代的快遞採用的是“急腳遞”， 是在步遞和馬遞基礎上創立的。 急腳遞並非人力的步遞， 也是一種馬遞， 要求日行四百里。 宋朝招待所和郵局的職能已經分離了， 招待所叫驛館， 郵局叫遞鋪。 宋朝的遞鋪專門負責傳遞文書， 十八裡到二十五裡之間設一座， 有步遞、馬遞、急腳遞、金字牌急腳遞。岳飛被皇帝連下十二道金牌，就是“金字牌急腳遞”，上書“御前文字不得入鋪”。這種文書不能在遞鋪停留，快到遞鋪時搖鈴，鋪裡人聽見鈴聲候在鋪口，像跑接力賽，一路鳴鈴，過如飛電，行人望之避路，晝夜不停，日行五百里。宋代郵件保密制度和技術更為完善和進步，出現了“字驗”、“數遞”、“色遞”、“字遞”、“物遞”等多種先進的保密手法。
元朝急腳遞代替了宋朝的步遞，馬遞也消失了。鋪兵走遞時，要懸鈴、持槍、挾雨衣，夜裡舉著火炬，路上的車馬聞鈴都要避至路旁。每個鋪兵跑十裡。元世祖時，制定了《站赤條例》，管理驛站。站赤，即驛站的蒙古音譯。
明初，朱元璋下令，非軍國大事，不能擅用驛馬及郵遞設施。有意思的是，他的兩個女婿都因此犯事了。駙馬郭鎮從遼東回京，帶了三缸榛子，用驛遞傳送，朱元璋命他補了運費，並張榜明令禁止；另一個駙馬歐陽倫，用驛遞走私茶葉，朱元璋直接把他殺了。張居正對驛站進行了改革，無論是兒子回老家考科舉，還是自己回老家給父親祝壽，都沒有動用郵驛，完全自費出行。明朝在京的同鄉會中，有每年回鄉的人，專門負責給大家捎帶私信。久之就形成了民信局。明末的李自成，就是銀川的一個驛卒。
清朝的驛遞系統由驛、站、塘、台、所、鋪六種組織構成，統稱郵驛。驛遞速度達到一天600裡，全國2000驛站，驛夫70000多人，遞鋪14000個，鋪兵4萬名。
咸豐年間，馮桂芬建議效仿西方，設立郵政局。1913年，北洋政府宣佈，全國驛站撤銷。
古代快遞業不管多麼發達，但與現代相比，自然不可同日而語。但從古代快遞業的發展歷程中可以看出，從古到今，歷朝歷代都高度重視資訊傳遞的速度。現代快遞業和物流業高速發展，也是時代發展的必然，更是現代生活的需要。
作者：王子皿，歷史百家爭鳴特約作者
有步遞、馬遞、急腳遞、金字牌急腳遞。岳飛被皇帝連下十二道金牌，就是“金字牌急腳遞”，上書“御前文字不得入鋪”。這種文書不能在遞鋪停留，快到遞鋪時搖鈴，鋪裡人聽見鈴聲候在鋪口，像跑接力賽，一路鳴鈴，過如飛電，行人望之避路，晝夜不停，日行五百里。宋代郵件保密制度和技術更為完善和進步，出現了“字驗”、“數遞”、“色遞”、“字遞”、“物遞”等多種先進的保密手法。
元朝急腳遞代替了宋朝的步遞，馬遞也消失了。鋪兵走遞時，要懸鈴、持槍、挾雨衣，夜裡舉著火炬，路上的車馬聞鈴都要避至路旁。每個鋪兵跑十裡。元世祖時，制定了《站赤條例》，管理驛站。站赤，即驛站的蒙古音譯。
明初，朱元璋下令，非軍國大事，不能擅用驛馬及郵遞設施。有意思的是，他的兩個女婿都因此犯事了。駙馬郭鎮從遼東回京，帶了三缸榛子，用驛遞傳送，朱元璋命他補了運費，並張榜明令禁止；另一個駙馬歐陽倫，用驛遞走私茶葉，朱元璋直接把他殺了。張居正對驛站進行了改革，無論是兒子回老家考科舉，還是自己回老家給父親祝壽，都沒有動用郵驛，完全自費出行。明朝在京的同鄉會中，有每年回鄉的人，專門負責給大家捎帶私信。久之就形成了民信局。明末的李自成，就是銀川的一個驛卒。
清朝的驛遞系統由驛、站、塘、台、所、鋪六種組織構成，統稱郵驛。驛遞速度達到一天600裡，全國2000驛站，驛夫70000多人，遞鋪14000個，鋪兵4萬名。
咸豐年間，馮桂芬建議效仿西方，設立郵政局。1913年，北洋政府宣佈，全國驛站撤銷。
古代快遞業不管多麼發達，但與現代相比，自然不可同日而語。但從古代快遞業的發展歷程中可以看出，從古到今，歷朝歷代都高度重視資訊傳遞的速度。現代快遞業和物流業高速發展，也是時代發展的必然，更是現代生活的需要。
作者：王子皿，歷史百家爭鳴特約作者