作為明朝的特務機構之一， 相信錦衣衛給大家留有不少的印象， 諸多影視作品中都有他們的形象刻畫， 身穿飛魚服， 手執繡春刀， 各個武藝高強， 甚是威風。
《明史·輿服志》載：
“張瓚為兵部尚書服蟒？帝怒曰：‘尚書二品， 何自服蟒’。 張瓚對曰：‘所服乃欽賜飛魚服， 鮮明類蟒， 非蟒也’”。
明朝大紅緞繡過肩麒麟紋麒麟服， 飛魚服是次於蟒衣的一種榮重服飾。 至正德間， 如武弁自參遊以下， 都得飛魚服。
蟒衣：
蟒衣為公侯朝服的一種。 此衣形制為交領， 右衽、長闊袖， 左右開裙， 暗褶， 鑲本色料領緣， 加白暗花紗護領。 因需按規定樣式、幅面、花紋織造， 然後縫製成衣， 故稱為“織成式袍”。
此衣質地為亮地紗（即二經絞羅）為地， 平紋組織起暗花四合如意連雲紋， 間飾如意頭、金錠、火珠。
錦衣衛當中的“錦衣”二字就反映出了其服裝上的特殊性， 當時明朝上到皇親國戚， 下到平民百姓， 對於服色等級那都是有著極為嚴格的限制， 一旦你逾越了， 對不起， 殺無赦。
至於錦衣衛所著服飾， 除了飛魚服外， 還有麒麟服。 按照明制， “賜群臣大紅貯絲羅紗各一。 其服色， 一品鬥牛， 二品飛魚， 三品蟒， 四、五品麒麟， 六、七品虎、彪；翰林科道不限品級皆與焉；惟部曹五品下不與。 ”
由此可見， 無論飛魚服還是麒麟服， 穿在錦衣衛身上都是一種榮寵和身份的象徵。 並非全員穿著， 當是身份特殊的錦衣衛職官所著。 當時的明代人也不太容易分清楚這些區別， 雖說我們前文說到歷代的明朝皇帝對此有嚴格的限制， 但是往往由於皇帝自己也是胡亂賞賜， 從而導致衣著情況有那麼一點混亂。
《軍事雜談驛站》