今天的京廣鐵路南段原名粵漢鐵路。 粵漢鐵路的起點在長江南岸的武昌， 終點則是嶺南大都市廣州， 中間經過湖南。
粵漢鐵路的修建，
湖南的士紳們很清楚， 爭取這條鐵路過湖南， 對湖南的未來有著重大意義。 他們積極行動， 試圖影響到清政府的決策。
這時候， 一個重要人物站了出來!他， 就是湖南瀏陽人譚嗣同!
譚嗣同在《湘報》上發表了一篇題為《論湘粵鐵路之益》的文章， 詳細地論證了粵漢鐵路取道湖南的合理性。
譚嗣同指出， 粵漢鐵路走江西在地理和資源開發方面有“六不利”， 而走湖南則有“九大利”。
譚嗣同的論述中， 最有說服力的一點是：粵漢鐵路走湖南， 可以杜絕列強對我國西南的覬覦。
當時， 英國佔領緬甸， 法國佔領越南， 對我國西南邊疆的安全造成巨大威脅。 粵漢鐵路走湖南， 方便朝廷掌控西南各省， 而走江西， 就收不到這樣的效果。
譚嗣同的文章， 在當時產生了巨大的影響。 更多的湖南人參與到爭奪鐵路的行列中來。
對於粵漢鐵路的線路問題，
當時的張之洞在武漢建鐵廠， 需要大量的煤。 江西萍鄉富含煤礦， 並且離武漢很近， 是張之洞重點考慮的煤炭來源地。
這本是江西人討好張之洞並爭取粵漢鐵路過江西的一個籌碼。 可惜， 江西人思想保守， 抵制開採萍鄉的煤， 令張之洞感到很窩火。
湖南人抓住機會， 請張之洞開採湖南的煤。 湖南沒有大煤礦， 但湖南人懂得利用， 用那些中小煤礦的煤， 換得了張之洞對粵漢鐵路過湖南的支持!
有了張之洞的支持， 粵漢鐵路過湖南， 自然就成了板上釘釘的事。
這條鐵路對於湖南人來說， 實在是太重要了!它一舉奠定了湖南經濟壓過江西一頭的局面，
2016年全國GDP百強城市， 湖南有六座城市進入榜單， 京廣鐵路過境的岳陽、長沙、株洲、衡陽、郴州五城全部進入!這些城市的發達， 在很大程度上得益於京廣鐵路。
如果當年粵漢鐵路不過湖南， 今天湖南的經濟一定不怎麼樣， 在中部不是墊底， 也會是倒數第二。
所以我說， 我們全體湖南人， 都要感謝譚嗣同!
沒有他， 就沒有強盛的湖南!
譚公永垂不朽!