愚蠢決策導致遭“暗算”：中國1-2紐西蘭
1981年義大利世界盃， 國足小組賽出線後與沙特、紐西蘭、科威特進入亞太區決賽， 爭奪兩張世界盃門票。 最後一輪比賽0-1輸給科威特後， 中國隊率先結束全部比賽， 當時中國隊積分在淨勝球佔據優勢， 足協以為鐵定能夠出線， 甚至在自己的比賽結束後早早解散。
同時只要紐西蘭最後一輪不勝沙特5球以上， 中國足球就可以進軍世界盃。 但沙特“恰好”輸給紐西蘭5球， 致使中國與紐西蘭積分與淨勝球均相同， 排名科威特之後並列第2。 兩隊在新加坡加賽一場， 勝者進軍西班牙。 本來已經放假的中國男足倉促上陣， 結果在附加賽中以1-2輸給紐西蘭隊， 衝擊世界盃失敗， 痛失出線權， 也讓國足踏上世界盃舞臺的時間整整推遲了20年。
刻骨銘心“5·19”：中國1-2香港
1985年5月19日， 中國男足在北京工人體育場以1-2不敵中國香港隊， 衝擊世界盃決賽圈失敗。
黑色3分鐘噩夢：中國1-2阿聯酋
1989年， 義大利世界盃亞洲區六強賽， 中國隊先是擊敗沙特隊， 隨後迎戰阿聯酋， 在1-0領先的情況下， 高豐文在終場前5分鐘換上董禮強， 剛上場之後興奮的董禮強連續兩次帶球失誤， 在最後3分鐘被對手連入兩球逆轉。 最後一輪， 國足對陣卡達隊。 在主教練高豐文的帶領下， 中國隊在第87分鐘時仍以1-0領先， 結果再次遭遇“黑色3分鐘”， 慘遭淘汰， 距離羅馬只差一步。
“國慶之恥”：中國0-1泰國
1990年北京亞運會， 中國隊在佔據天時地利的情況下， 面對那時幾乎每戰必贏的對手， 在1/4決賽中0-1輸給泰國隊而沒能進入四強， 爆出當屆亞運會最大冷門。 當時中國隊是奪冠的大熱門， 從來沒有人會認為中國隊會輸掉這場比賽。 因為這場比賽進行的當天正好是國慶日， 因此這場失利給球迷的印象也特別深， 有些媒體稱這場比賽是“國慶之恥”。
伊爾比德鑽心之痛：中國0-1葉門
中國足協為本屆國足請來中國男足歷史上首位外教——德國人施拉普納。 1993年5月28日， 中國隊在伊爾比德客場以0-1不敵“魚腩”葉門隊， 90分鐘內， 中國隊所有隊員幾乎全壓過半場， 沒完沒了地長傳沖吊， 但始終無濟於事。 緊接著國足又以0-1負於伊拉克隊， 在世預賽小組賽便早早出局。
金州不相信眼淚：中國2-4伊朗
1997屆國足被認為是歷次衝擊世界盃中陣容最強的一屆，郝海東、範志毅、彭偉國、馬明宇、李明等人都處於黃金年齡。首輪主場對陣伊朗，中國隊在2-0領先的情況下居然連丟四球，被伊朗隊大逆轉，次回合在德黑蘭，中國隊被波斯鐵騎衝擊得七零八落，1-4慘敗。隨後國足戰績一路走低，最終無緣法國世界盃。
史上最強之死：中國2-3卡達
依舊是97年十強賽，中國隊與卡達相遇，這本被認為是一場勢在必得的比賽。 主場在先進一球的情況下被卡達3-2逆轉。就是因為這主場之戰沒能能拿下，中國隊僅以1分之差排在沙特隊和伊朗隊之後未能晉級98年法國世界盃，這支號稱史上最強的國足也就此告別。
最諷刺的勝利：中國7-0香港
2006年的世界盃預選賽，中國隊與科威特兩回合均在主場1-0擊敗對手，勝負關係相同的情況下只能看淨勝球來決定出線形勢。最後一輪比賽，中國隊對陣中國香港，科威特對陣馬來西亞。在比拼誰更能進的這兩場比賽中，中國隊在對手疑似防水的情況下輕鬆取得7-0的勝利，但科威特隊顯然更加“聰明”，注視著這邊比分的他們最終將比分鎖定在6-1，這樣，中國隊依然因為淨勝球劣勢被淘汰。比賽中中國隊在李瑋鋒打入一球後，全隊甚至開始提前慶祝，結果卻是科威特人拿走了出線資格，國足將士們，你們被耍了。
歷史最慘失利：中國0-8巴西
2012年，中國足球歷史最高薪主帥卡馬喬，率隊到巴西與內瑪律領銜的巴西隊打友誼賽，結果輸了個0-8。打破了1992年國足客場0-5輸給美國的國際足聯A級比賽最慘輸球紀錄，並且一舉超過了2004年國足0-6輸給巴賽隆納(非國際A級比賽)的最大比分失利紀錄。
恥辱的6.15：中國1-5泰國
2013年6月15日，成為中國足球歷史上最為恥辱的日子。在合肥體育中心，卡馬喬率領的中國男足以1-5慘敗給世界排名140開外的泰國隊。這個比分，不但創造了中國男足對陣東南亞球隊的最恥辱紀錄，而且是新中國成立後中國男足在本土進行的國際A級賽中所收穫的最大比分失利。賽後，關於這場比賽持續發酵，各方媒體強烈抨擊球員的散漫、卡馬喬的無能，一時間中國足球又成為了無數中國人在茶餘飯後的談資。
金州不相信眼淚：中國2-4伊朗
1997屆國足被認為是歷次衝擊世界盃中陣容最強的一屆，郝海東、範志毅、彭偉國、馬明宇、李明等人都處於黃金年齡。首輪主場對陣伊朗，中國隊在2-0領先的情況下居然連丟四球，被伊朗隊大逆轉，次回合在德黑蘭，中國隊被波斯鐵騎衝擊得七零八落，1-4慘敗。隨後國足戰績一路走低，最終無緣法國世界盃。
史上最強之死：中國2-3卡達
依舊是97年十強賽，中國隊與卡達相遇，這本被認為是一場勢在必得的比賽。 主場在先進一球的情況下被卡達3-2逆轉。就是因為這主場之戰沒能能拿下，中國隊僅以1分之差排在沙特隊和伊朗隊之後未能晉級98年法國世界盃，這支號稱史上最強的國足也就此告別。
最諷刺的勝利：中國7-0香港
2006年的世界盃預選賽，中國隊與科威特兩回合均在主場1-0擊敗對手，勝負關係相同的情況下只能看淨勝球來決定出線形勢。最後一輪比賽，中國隊對陣中國香港，科威特對陣馬來西亞。在比拼誰更能進的這兩場比賽中，中國隊在對手疑似防水的情況下輕鬆取得7-0的勝利，但科威特隊顯然更加“聰明”，注視著這邊比分的他們最終將比分鎖定在6-1，這樣，中國隊依然因為淨勝球劣勢被淘汰。比賽中中國隊在李瑋鋒打入一球後，全隊甚至開始提前慶祝，結果卻是科威特人拿走了出線資格，國足將士們，你們被耍了。
歷史最慘失利：中國0-8巴西
2012年，中國足球歷史最高薪主帥卡馬喬，率隊到巴西與內瑪律領銜的巴西隊打友誼賽，結果輸了個0-8。打破了1992年國足客場0-5輸給美國的國際足聯A級比賽最慘輸球紀錄，並且一舉超過了2004年國足0-6輸給巴賽隆納(非國際A級比賽)的最大比分失利紀錄。
恥辱的6.15：中國1-5泰國
2013年6月15日，成為中國足球歷史上最為恥辱的日子。在合肥體育中心，卡馬喬率領的中國男足以1-5慘敗給世界排名140開外的泰國隊。這個比分，不但創造了中國男足對陣東南亞球隊的最恥辱紀錄，而且是新中國成立後中國男足在本土進行的國際A級賽中所收穫的最大比分失利。賽後，關於這場比賽持續發酵，各方媒體強烈抨擊球員的散漫、卡馬喬的無能，一時間中國足球又成為了無數中國人在茶餘飯後的談資。