日本投降後許多士兵切腹自殺，為何昭和天皇不切腹？

1945年8月， 美國向日本廣島和長崎投下兩顆原子彈， 這加速了日本的投降。 1945年8月15日正午， 日本天皇向全日本廣播， 接受波茨坦公告、實行無條件投降， 結束戰爭。 這一消息一出， 許多日本士兵和民眾都無法接受， 他們將日本天皇奉為神， 認為只要抱著必死的決心、為天皇奉獻一切包括生命的精神， 日本就一定會立於不敗之地。 這一個“無條件投降”， 使得很多日本將士、士兵和民眾想不開， 心中的信仰一下子崩塌， 加上日本人奉行武士道精神， 這些人紛紛選擇了切腹自殺， 以此來維持自己寧死不屈的武士精神。

另一方面， 日本投降後， 美國人就對追究天皇戰爭責任沒有定論。 在這一點上， 美國軍方和國務院是有爭議的：美國國務院比較理想主義， 想要徹底改造日本。 而美國軍方比較現實， 認為只要能夠有效控制日本就可以。 麥克亞瑟到了日本不到3天就給美國參聯會和白宮提出報告。

他對比了美軍在硫磺島和沖繩戰役中遭受到的重大傷亡， 和天皇一聲令下後日本迅速和溫順地投降的態度， 提出了要改造天皇， 使其成為美國人的工具， 並且分析如果追究日本天皇會導致民眾激憤的後果， 所以日本昭和天皇才得以活命。

說起來這件事還有一個小插曲， 麥克亞瑟將軍到達日本後， 本以為處理日本投降的戰後事宜是件棘手的事， 沒想到昭和天皇對他的到來反而表示了熱烈的歡迎， 還從民間徵集慰安婦來犒勞美軍， 態度也非常溫順：該賠償的我們賠， 該道歉我們也道歉。

這令麥克亞瑟搞不懂昭和天皇的心思了， 於是他故意提出了一個非常尖銳的問題：“你們日本人一向奉行武士道。 日本投降後， 聽說很多日本人都切腹自殺了， 陛下為何不切腹呢？”

本來就是個尷尬的問題， 沒想到昭和天皇卻厚顏無恥、大言不慚地回答：“將軍， 這恐怕是你對我的誤會了。 我一直非常反對戰爭， 也在盡可能地避免戰爭的發生，

但是無奈我一個人勢單力薄， 實在是無能為力， 我比你們更不希望看到戰爭的發生啊。 ”麥克亞瑟也是聰明人， 一眼就識破了他無恥的伎倆， 但無奈又不好揭穿。 不過他倒是把這一點記在了心上， 在後來的交涉中， 要求日本天皇發表《人間宣言》。

1946年1月1日，

在美國政府的強烈要求下， 昭和天皇發表了《人間宣言》， 承認其普通人的身份， 否認其“神”的地位， 並為自己所犯的錯誤做了委婉的解釋。 這此以後， 日本天皇被拉下神壇。