美國垃圾管理公司的新業務：飯店出錢，回收牡蠣

編者按：Eillie Anzilotti最近寫了一篇文章， 名為Restaurants Are Returning Their Empty Oyster Shells To The Ocean To Rebuild Decimated Reefs。 這篇文章主要介紹了墨西哥灣的生蠔殼回收項目。 我們原以為是垃圾的生蠔殼其實還可以保護環境， 而回收生蠔殼已經成了一個。

每年產出五億磅生蠔的美國墨西哥灣地區是貝殼類生物的天堂：該地區產出的生蠔占美國總消費量的67%。 但是每個生蠔被吃完後都會剩下空殼， 而回收生蠔殼， 而不是直接扔到垃圾場， 對被自然和人類破壞的海岸地區的恢復至關重要。

阿拉巴馬州海岸基金會（ACF）， 一家非贏利機構， 致力於保護美國海岸環境， 在去年十月與一家垃圾管理公司Republic Services一同合作，

在該地區開展了生蠔殼回收專案。 這是從幾家飯店開始的：Republic Services會派出代表在週一， 週三和週五的淩晨三點開車出去收集飯後的生蠔殼， 然後把生蠔殼運到自然保護區， 在送回海裡之前， 在空氣中暴露幾個月。 這個項目現在已經擴大到了29家飯店。 ACF的執行理事Mark Berte表示人們對此的興趣還在增加。

海鮮飯店把空殼和其他垃圾送到垃圾場是很正常的， 但現在很多地區都會把殼重新放回海裡， 這樣可以為生蠔棲息地建立屏障。

生蠔生長過程中必須要有像石頭一樣堅固的基底。 在墨西哥灣， 生蠔礁石在小生蠔開始附著時形成， 到最後還會剩下生蠔殼， 讓其他生蠔附著生長。 但是近幾十年的過度捕撈， 疾病，

和污染已經開始破壞生蠔礁石， 全球85%的生蠔礁石都消失了。 在墨西哥灣， 像2010年原油洩漏這種災難， 也進一步破壞了生蠔的棲息地。

通過與Republic Services一起從飯店收集廢棄的殼， ACF想為墨西哥灣生蠔礁石的恢復貢獻一份力量。 2012年， 美國自然保育協會（TNC）在原油洩漏之後， 開展了修復墨西哥灣地區的行動， 呼籲了1億五千萬美元的投資， 來恢復生蠔礁石， 包括重建100英里的礁石。

Berte說：“他們給我們的殼越多， 就會越多的生蠔長出來。 ”

ACF和Republic Services也在向這個目標努力。 國家魚類和野生動物基金會撥款24萬3千美元之後， 該項目已收集了28億的生蠔殼， 足夠覆蓋墨西哥灣7.2英畝的面積。 Berte說每個回到海裡的生蠔殼都能成為10個小生蠔的附著地。 此外， 成熟的生蠔可以每天過濾約15加侖（約57升）海水，

這對水質有問題的地區來說很重要。 因為生蠔可以過濾水中的沉澱和海藻， 它們會為其他物種維持一個更健康的海洋環境。 比如， 生蠔可以通過吸收過多的海藻和氮， 來清潔海水， 使得更多的海草可以生長， 然後魚和蟹也會更健康。

上述撥款可以讓ACF維持到2018年春天， 屆時， Berte會大大擴大專案規模， 不需額外資金就可以運作。 Republic Services的Jennifer Eldridge表示現在他們免費為飯店回收生蠔殼， 專案後期可能會向飯店收費。 她說：“現在很多飯店都在買進這個項目， 他們也想為此付費， 就跟他們為其他垃圾回收付費一樣。 ”

Eldridge表示生蠔殼回收專案的想法已經存在好幾年了， 但是最近才開始付諸實際。 ACF的倡議主要集中在阿拉巴馬州的莫比爾市，

其靈感來於新奧爾良州一個由路易斯安那州海岸線恢復聯盟發起， 2014年開始的類似專案， 該項目已經收集接近3000噸生蠔殼， 這個項目也是模仿德克薩斯州加爾維斯頓市的項目而來。

Berte說現在這些項目在向全美國擴張， 項目之間也會保持密切的聯繫， 並相互學習。 ACF在開展這個專案的時候， 也要求參與其中的飯店加入推動該地區可持續商業活動的綠色海岸委員會。 生蠔回收專案也是墨西哥灣飯店保護環境的一個努力， 一個好的環境也會造福當地商業活動。 Berte表示：“我們想確保他們除了這個項目之外， 可以更多地參與到可持續發展中來。 ”

編譯組出品。 編輯：郝鵬程