從夏商周， 到三國時期， 再到南北朝、隋唐五代， 再到唐宋元明清， 中國歷朝歷代更迭頻繁， 正好印證了《三國演義》開篇的那句話：天下大勢， 分久必合， 合久必分。
可這句話對於日本似乎不太適用， 從西元660年第一代日本天皇繼位到現在的明仁天皇， 傳位125代， 兩千多年朝代從未更替。
首先來看看中國， 在辛亥革命推翻清政府統治前， 我國歷經了十幾個朝代， 每一次的朝代更替都是伴隨著叛亂、戰爭， 遊牧民族跟農耕民族不斷衝突， 江山不斷易主。
從秦朝開始， 中央集權引發矛盾， 貧富差距過大。 水能載舟亦能覆舟， 陳勝吳廣起義， “王侯將相， 寧有種乎！”
所以老話說：打江山容易， 守江山難。 當朝者想一統江山， 而當一個王朝矛盾堆積到一定量的時候， 就會引發起義， 滅六國者六國也， 非秦也。
而日本為何兩年多年來朝代從未更替呢？而且在日本投降後， 唯一提出的條件就是把天皇制度保留下來。
天皇在名義上是日本的最高統治者， 1889年， 日本憲法規定， “天皇神聖不可侵犯， 總攬統治權”。
可實際上， 天皇並非掌握實權， 大多數情況來看只是像個傀儡， 這也是日本天皇得以持續兩千多年的重要原因。
日本天皇也曾學習我國搞“大化革新”， 搞中央集權， 可不斷有強勢的權臣家族崛起， 掌握實權。 伴隨著武士階層的崛起， 還有鐮倉幕府， 室町幕府、豐臣政權、江戶幕府， 天皇無權的狀況也持續了一千年左右。 直到十九世紀江戶幕府滅亡， 政權才被奉還于天皇。
而在這一千多年中， 不管是哪個當權者當道， 都不會把天皇滅掉， 有種“挾天子以令諸侯”的味道， 而這也是日本天皇家族能夠一直持續到如今的原因。