方孝孺被永樂大帝滅了十族， 成為中國歷史上的一大慘案。 方孝孺就算冒犯了皇帝， 也不至於被滅十族， 因古代最高刑罰為滅九族， 那麼這十族從何說起呢？先說九族， 簡單點說就是罪犯的父母、兄弟姐妹、兒女、父親的兄弟姐妹、母親的兄弟姐妹， 父親兄弟姐妹的兒女、母親兄弟姐妹的兒女、妻子， 妻子的父母， 妻子父親一家， 妻子母親一家等等。 大家不用特意去計算， 反正是滅絕天道的刑罰。 九族已經算滅門了， 整個宗室幾乎無一倖免， 那麼十族， 就加上了親戚之外的朋友、老師、學生這層關係。 牽連方孝孺案共計873人，
方孝孺是明朝著名的大臣， 同樣也是著名的學者， 書法家。 方孝孺在洪武年間被朱元璋重用， 初露頭角還是因為一件有趣的事情。 有一次朱元璋設宴款待眾臣， 方孝孺的老師宋濂出席， 太祖酒後興致大發， 讓宋濂明晨寫一篇題目為《靈芝甘露論》的文章出來。
朱元璋死後， 方孝孺輔佐建文帝， 成為皇帝的近臣。 建文帝十分信任方孝孺， 不管大事小事都要和方孝孺商議。 建文帝讀書有不懂之處， 便找來方孝孺解答；朝上議事， 令方孝孺批示；纂修《太祖實錄》等書籍， 便任命方孝孺為總監；詔書、檄文全部出自方孝孺之筆。 方孝孺也十分喜愛建文帝， 有求必應、有力必出， 君臣二人關係十分融洽。
朱棣以靖難為由造反， 方孝孺這一介書生陪著建文帝頑強抵抗， 竟堅持了四年， 最終還是被朱棣攻破了南京。 早在朱棣造反之時， 朱棣的謀士姚廣孝就對朱棣進言說， 南京的方孝孺， 學識淵博， 忠心不二， 如果攻破了南京城， 方孝孺一定不會投降， 希望朱棣不要殺他， 因為殺掉方孝孺， 則天下讀書的人就絕跡了。
朱棣佔領南京後， 方孝孺果然不降。 朱棣想起當初答應姚廣孝的事情後， 便將他扔進了監獄。 朱棣希望可以借助方孝孺來籠絡南京這邊臣子， 於是屢次派人到獄中看望方孝孺， 希望讓他來寫新皇即位的詔書， 他不惜餘力的派出了方孝孺的兩個學生廖鏞、廖銘。沒想到的是方孝孺不但不從，還破口大駡了這二位，朱棣聽後大怒，便讓人強行押著方孝孺上殿。方孝孺上殿后就開始嚎啕大哭，朱棣親自走下來勸他：“方先生不必自苦，我不過是想效法周公輔佐成王罷了”。 方孝孺聽到此言突然抬起頭問朱棣，成王人在何處？朱棣回答：“自焚已死！” 方孝孺又追問：“為何不立成王之子？”朱棣尷尬的說：“國賴長君”。方孝孺接著問：“為何不立成王之弟？” 朱棣滿臉黑線說不出話來，最後憋出來一句不講道理的話：“這是我的家事！” 隨後，朱棣讓左右拿來筆墨紙硯，強迫方孝孺寫詔書，方孝孺大筆一揮，寫了四個字“燕賊篡位”，隨後大喊到：“就算死了，這詔書也不寫”。朱棣氣瘋了，指著方孝孺的鼻子說：“你難道不怕滅九族嗎？”方孝孺哼了一聲道：“滅十族又如何？”
朱棣言出必行，六月二十五日，朱棣登基第八天，南京聚寶門，朱棣將方孝孺的十族親戚挨個斬殺。一共873人，每殺一人，追問一次方孝孺是否回心轉意。方孝孺看著自己的親友、老師、學生一一死去，痛心疾首，淚流不止，但依舊咬緊牙關，搖頭不語。方孝孺和自己的弟弟方孝友感情最深，當方孝友將要被砍頭的時候，方孝孺頓時崩潰昏倒。方孝孺被叫醒後，方孝友沒有責怪哥哥，反而更堅強勸慰哥哥，事已至此，又如何？當下作詩脫口而出：
阿兄何必淚潸潸，取義成仁在此間。
華表柱頭千載後，旅魂依舊到家山。
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方孝孺，聚寶門前，死者八百七十三人，行刑七日！
最後一天，輪到了方孝孺。這時的方孝孺猶如瘋子，對朱棣謾駡不止。朱棣命人先割了他的舌頭，然後一點一點淩遲處死。臨四前，方孝孺留下了傳世百年的絕命詞一首。
天降亂離兮孰知其由
奸臣得計兮謀國用猶
忠臣發憤兮血淚交流
以此殉君兮抑又何求
嗚呼哀哉兮庶不我尤
方孝孺如此，到底是捨生取義，還是愚忠？九泉之下，他怎麼面對這八百七十三位至親好友？
他不惜餘力的派出了方孝孺的兩個學生廖鏞、廖銘。沒想到的是方孝孺不但不從，還破口大駡了這二位，朱棣聽後大怒，便讓人強行押著方孝孺上殿。方孝孺上殿后就開始嚎啕大哭，朱棣親自走下來勸他：“方先生不必自苦，我不過是想效法周公輔佐成王罷了”。 方孝孺聽到此言突然抬起頭問朱棣，成王人在何處？朱棣回答：“自焚已死！” 方孝孺又追問：“為何不立成王之子？”朱棣尷尬的說：“國賴長君”。方孝孺接著問：“為何不立成王之弟？” 朱棣滿臉黑線說不出話來，最後憋出來一句不講道理的話：“這是我的家事！” 隨後，朱棣讓左右拿來筆墨紙硯，強迫方孝孺寫詔書，方孝孺大筆一揮，寫了四個字“燕賊篡位”，隨後大喊到：“就算死了，這詔書也不寫”。朱棣氣瘋了，指著方孝孺的鼻子說：“你難道不怕滅九族嗎？”方孝孺哼了一聲道：“滅十族又如何？”
朱棣言出必行，六月二十五日，朱棣登基第八天，南京聚寶門，朱棣將方孝孺的十族親戚挨個斬殺。一共873人，每殺一人，追問一次方孝孺是否回心轉意。方孝孺看著自己的親友、老師、學生一一死去，痛心疾首，淚流不止，但依舊咬緊牙關，搖頭不語。方孝孺和自己的弟弟方孝友感情最深，當方孝友將要被砍頭的時候，方孝孺頓時崩潰昏倒。方孝孺被叫醒後，方孝友沒有責怪哥哥，反而更堅強勸慰哥哥，事已至此，又如何？當下作詩脫口而出：
阿兄何必淚潸潸，取義成仁在此間。
華表柱頭千載後，旅魂依舊到家山。
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方孝孺，聚寶門前，死者八百七十三人，行刑七日！
最後一天，輪到了方孝孺。這時的方孝孺猶如瘋子，對朱棣謾駡不止。朱棣命人先割了他的舌頭，然後一點一點淩遲處死。臨四前，方孝孺留下了傳世百年的絕命詞一首。
天降亂離兮孰知其由
奸臣得計兮謀國用猶
忠臣發憤兮血淚交流
以此殉君兮抑又何求
嗚呼哀哉兮庶不我尤
方孝孺如此，到底是捨生取義，還是愚忠？九泉之下，他怎麼面對這八百七十三位至親好友？