美國醫科大學(ACP)宣佈藥物治療不再作為治療的首選， 例如， 類固醇消炎藥（布洛芬）並不比安慰劑緩解背痛的療效好， 布洛芬容易造成胃炎或者潰瘍。
研究調查， ACP建議選擇針灸、按摩等方式來代替布洛芬或撲熱息痛這類藥品， 做到緩解背部疼痛的效果， 但ACP的研究資料還不具有普遍性。
健康衛士尼斯對ACP的建議則有相反的看法。 尼斯建議嘗試使用脊柱推拿的按摩方法， 並包含著鍛煉和心理治療來緩解背部疼痛。 尼斯還認為， 應該把急性背痛和慢性背痛分成兩種治療手段。 針對急性背痛， 在布洛芬療效不顯著時， 可以嘗試少量阿片類藥物。 對於慢性背痛， 尼斯主要強調以鍛煉以及心理治療為主， 可以嘗試太極， 瑜伽等運動。
背部疼痛由於容易復發， 療程過長且誘發因素很多， 成為醫學很難解決的問題。 但是， 對於慢性或輕微的背部疼痛， 尼斯和ACP都建議以鍛煉按摩的方法來緩解， 而不是以止痛藥作為主要的治療手段。
編譯/陳秋璟