3月初下連蹲點， 正逢下士曾宏揚生日， 駐甯某團政委唐建也偷偷為他準備著一份禮物：發好的海帶切絲， 五花肉切塊煸炒， 再加入蘿蔔絲， 生抽上色慢火燉煮……白色的蒸氣從鍋裡冒出， 一股鮮香味傳來， 唐建的思緒也隨之飄向遠方。
雲霧滿山飄， 海水繞海礁。 1991年嚴冬， 身材瘦小的江蘇小夥唐建當兵來到舟山要塞。 原想海島上定是魚蝦肥美， 可上來卻發現， 駐防的海島不僅四處都是暗礁， 根本無法捕魚， 而且土壤貧瘠， 蔬菜也難以自給自足。 於是， 方便貯藏搬運的白蘿蔔就成了採購的首選。 炊事班長使出渾身解數，
“但誰也不抱怨。 ”唐建說， 新兵們能吃苦， 單調的伙食也並沒有削弱訓練的熱情。 為了彌補身材的劣勢， 唐建用比別人更多的時間訓練。 全旅組織射擊比武， 還是新兵的他一下子奪得第三名， 並被授予“特等神槍手”稱號。 “真給咱長臉！”見到捧回的獎盃， 指導員問唐建想要點什麼獎勵。 還沒從興奮勁中緩過來的唐建說：“我啥都不要， 就想趕在生日前把這個消息告訴我媽。 ”說完一溜煙就跑去寫信。
臘月廿二， 唐建生日那天， 冷風呼嘯。 炊事班長帶著指導員的“密令”下了島， 他的任務是採購海帶和豬肉。
島民傍海而居， 海帶好買。 可不是逢年過節， 又錯過了早市， 怎麼弄來豬肉？老班長正好碰到一戶人家辦喜事， 於是臨機一動， 跑去新人家裡搞“共建”， 說了一大通漂亮話， 如願買到二斤五花肉。
籌夠原料， 指導員親自下廚， 文火慢燉。 那晚， 補了好幾遍漆的小桌上， 擺上了一盆鮮香四溢的“蘿蔔燉海帶”。
指導員拍了拍唐建的肩膀說：“小唐好樣的”， 便轉身走開。 班長後來告訴他， 指導員怕自己在場， 戰士們拘束放不開。 蘿蔔燉海帶很快就被“瓜分”乾淨， 但唐建心裡暖暖的， 仍覺餘香未了。 “當時就想， 有朝一日一定要做像指導員這樣的帶兵人。 ”
26年後， 蘿蔔燉海帶又重新端上生日夜的餐桌， 祝福過後， 唐建也轉身走開。