1、自比諸葛
左宗棠年輕時自詡為諸葛亮， 常以“今亮”、“小亮”等自稱， 後聽聞林壽圖以諸葛亮之“諸”（諧音“豬”）來諷刺他， 之後便不再以孔明自喻了。 左宗棠自知有“氣質粗駁”的缺點， 便以“寡言， 養靜二條實下功夫， 強勉用力”。
2、結交林則徐
左宗棠布衣時， 林則徐就聞其名。 道光二十九年（1849年）， 林則徐途經湖南， 遍尋不得， 後終於在湖上得見。 左宗棠也早慕林則徐大名， 急於相見， 不料慌忙之間落入水中。 左宗棠爬上林則徐的船後， 要行拜謁之禮， 林則徐忙阻攔道：“落湯雞了， 還做什麼禮節？快去更衣！”兩人相談達旦。 林則徐歎道：“他日竟吾志者，
3、前後對聯
二十三歲結婚時， 左宗棠就在新房自寫對聯：“身無半畝， 心憂天下；讀破萬卷， 神交古人”。 氣壯山河的宣言， 是對自己的勉勵， 也是他一生的寫照。 三十年後的同治五年三月， 左宗棠在福州寓所為兒女寫家訓時， 也是寫的這副聯語。
道光十八年（1838年）， 左宗棠取道江蘇南京， 謁見赫赫有名的老鄉陶澍， 陶澍是連任了十多年的兩江總督， 是當時經世致用之用的代表之物人物。 陶澍對左宗棠的到來， 顯得格外熱誠。 他們有過一段緣分：
道光十七年（1837年）的春天， 陶澍回鄉省親。
這副對聯， 表達了故鄉人對陶澍的敬仰和歡迎之情， 又道出了陶澍一生最為得意的一段經歷。 走進公館， 迎面是一幅山水畫， 上有兩句小詩：一縣好山為公立， 兩度綠水俟君清。
意思是醴陵縣那傲然屹立的山峰， 皆是仰載陶公一腔凜然正氣而生。 小小醴陵， 居然有我的知己！這位60多歲的封疆大吏， 當即提出要見見這詩文作者。
4、結怨樊燮
左宗棠僅有舉人功名（後破格御賜“進士”）， 在駱秉章處為幕友時， 總兵樊燮來訪， 樊認為左宗棠只是幕友， 故拒絕叩拜行禮， 左自認為駱秉章的代表人， 相當有氣焰， 對輕慢于他的樊燮非常不悅，
樊燮大怒：“伊區區孝廉爾， 可氣焰如此！”返鄉後， 在先人牌位旁邊， 寫下“王八蛋滾出去”六個字之木牌， 名為“洗辱牌”。 並聘請名師教導其兩子， 要求兩子在超越只有舉人功名的左宗棠， 為父報復。 且命令兩子有所成就前須身穿女裝， 以作激勵：“考秀才進學， 脫外女服；中舉人， 脫內女服；中進士， 焚洗辱牌， 告先人以無罪。 ”後樊次子樊增祥高中光緒三年（1877年）丁醜科進士， 焚燒洗辱牌以告慰當時已作古的樊燮， 已有後人在功名上壓倒左宗棠。
5、自作挽聯
左宗棠曾自作挽聯：
上聯：慨此日騎鯨西去， 七尺軀委殘芳草， 滿腔血灑向空林。
問誰來歌蒿歌薤， 鼓琵琶塚畔，
掛寶劍枝頭， 憑弔松楸魂魄， 奮激千秋。
縱教黃土埋予， 應呼雄鬼；
下聯：倘他年化鶴東歸， 一瓣香祝成本性， 十分月現出金身。
願從此為樵為漁， 訪鹿友山中，
訂鷗盟水上， 消磨錦繡心腸， 逍遙半世。
惟恐蒼天負我， 再作勞人。
6、左公柳
左宗棠兩次率部西征， 一路進軍， 一路修橋築路， 沿途種植榆楊柳樹。 不出幾年工夫， 從蘭州到肅州， 從河西到哈密， 從吐魯番到烏魯木齊， 凡湘軍所到之處所植道柳， 除戈壁外， 皆連綿不斷， 枝拂雲霄， 這就是被後人所稱的“左公柳”。 清代詩人肖雄有一首名詩， 專為詠頊“左公柳”而作：
十尺齊松萬里山， 連雲攢簇亂峰間。
應同笛裡迎亭柳， 齊唱春風度玉關。
左宗棠的同鄉及幕僚楊昌浚，
大將西征尚未還， 湖湘子弟滿天山。
新栽楊柳三千里， 引得春風渡玉關。
7、弈棋
左宗棠圍棋棋藝高超， 少有敵手， 有次他微服出巡， 在街上看到一個老人擺棋陣， 並且在招牌上寫著：“天下第一棋手”。
左宗棠覺得老人太過狂妄， 立刻前去挑戰， 沒想到老人不堪一擊， 連連敗北， 左宗棠洋洋得意， 命人將那塊招牌拆掉， 不要再丟人現眼了。
當左宗棠從新疆平亂回來， 見老人居然還懸掛著牌子， 他很不高興地又跑去和老人下棋， 但是這次竟然三戰三敗， 被打得落花流水， 第二天再去， 仍然慘遭敗北， 他很驚訝老人為什麼這麼短的時間內， 棋藝能進步如此地快速？
老人笑著回答：“你雖然微服出巡， 但我一看就知道你是左公，而且即將出征，所以讓你贏，好使你有信心立大功，如今已凱旋歸來，我就不必客氣了。”左宗棠聽後，才知自己魯莽，而心服口服。
8、左宗棠雞
著名菜式左宗棠雞的發明人，是1970年在臺灣開餐廳的彭長貴，只是假託于左宗棠。某日，時任中華民國行政院長的蔣經國夜到彭長貴開設的彭園餐廳用餐。餐廳原本正要打烊，高檔食材用盡，唯雞腿堪用。彭長貴臨場創作，將炸熟的去骨雞腿肉以辣椒、麻油、醬油、醋、蒜末、薑末拌炒均勻，即成一道新菜色。蔣經國甚感美味，遂詢菜名，彭長貴隨機應變，說是清末湘軍名將左宗棠當年愛吃的一道炒雞塊，借用左宗棠之名為這道菜加持。於是此菜就稱“左宗棠雞”，並成為彭園的招牌菜。
但我一看就知道你是左公，而且即將出征，所以讓你贏，好使你有信心立大功，如今已凱旋歸來，我就不必客氣了。”左宗棠聽後，才知自己魯莽，而心服口服。8、左宗棠雞
著名菜式左宗棠雞的發明人，是1970年在臺灣開餐廳的彭長貴，只是假託于左宗棠。某日，時任中華民國行政院長的蔣經國夜到彭長貴開設的彭園餐廳用餐。餐廳原本正要打烊，高檔食材用盡，唯雞腿堪用。彭長貴臨場創作，將炸熟的去骨雞腿肉以辣椒、麻油、醬油、醋、蒜末、薑末拌炒均勻，即成一道新菜色。蔣經國甚感美味，遂詢菜名，彭長貴隨機應變，說是清末湘軍名將左宗棠當年愛吃的一道炒雞塊，借用左宗棠之名為這道菜加持。於是此菜就稱“左宗棠雞”，並成為彭園的招牌菜。