項羽和劉邦在起事之前， 都是秦朝的子民。 一個逃難在外地， 一個是本地的鄉長(亭長)。
然而， 當他們在不同的地方目睹到秦始皇的真容和陣容後， 分別發出了一句感慨。
項羽的童年可謂是不幸的， 父母在保衛楚國的戰爭中去世， 便和自己的叔叔項梁相依為命。
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項梁打算把項羽培養成一個可用之才， 可不曾料到他卻是一個問題少年——不愛讀書、不愛習武， 雖然喜歡兵法， 卻又不肯深入研究。
項羽此舉， 著實讓項梁傷透了腦筋。
不久後， 項梁因為避難而帶著項羽來到了吳中， 並在這裡有幸見到了東巡的秦始皇。
然而， 讓項梁沒有料想到的是， 當項羽見到秦始皇的陣容後， 當即便感慨道：“今後我要取而代之。 ”
雖然此話讓項梁大驚失色， 但他卻看到了自己侄子真實的一面和遠大的理想——讀書可以為官， 習武可以為將， 熟讀兵法可以為統帥， 但他們終究還是屬於皇帝的臣子。
如果說項羽是一個不愛讀書、不愛習武的問題少年， 那麼劉邦就是一個地地道道的小混混。
身為農民的他， 整天不務正業， 吃完飯就到處遊蕩， 絲毫沒有打算為父母分憂的意思， 二十多歲了居然沒有下地幹過農活。
好在， 通過自己的人脈， 劉邦混成了本地的鄉長(亭長)， 有了一個正當的職業。
不僅如此， 後來在他去咸陽出差的時候， 竟然還意外見到了外出巡視歸來的秦始皇。
當即， 作為基層幹部的劉邦便發出了這樣一句感慨：““嗟乎， 大丈夫當如此也!”
什麼意思呢?就是說， 大丈夫就應該這樣， 就應該有志成為最高的統治者——皇帝!
那麼， 在劉邦的心中， 自己算不算是一個大丈夫呢?
當然算， 劉邦一直以來都把自己當作是一個大丈夫， 這也是他為何從來不下地幹活， 從來不做家務的原因。
所以， 劉邦這句話的本質含義應該是——我將來也應該這樣。
所以， 劉邦此話和項羽的那句感慨， 其實本質意義上是一樣的。
所以， 之後的天下最終在他們兩人之中角逐。