他是亞戈達，
1891年出生於沙俄帝國一個工匠家庭，
父親是一名猶太鐘錶匠，
母親是俄羅斯人。
在少年時期，
他便參加了社會民主運動，
十六歲加入了俄國社會民主工黨。
因參加革命活動被員警逮捕，
沙俄當局將他判處流放兩年。
一戰爆發後，
亞戈達應召參加了沙皇軍隊，
成為一名下士，
在軍隊裡秘密加入布爾什維克組織。
1917年俄國爆發了兩次革命，
亞戈達參加了十月社會主義革命。
（亞戈達）
蘇俄政權建立不久， 俄國就陷入了血腥的內戰之中， 面對白衛軍瘋狂反撲， 列寧要求創建一個可以"用非常手段同一切敵對分子作鬥爭的機構"。 1917年12月， 捷爾任斯基受命創建了“全俄肅反委員會”， 也叫契卡。 精明能幹的亞戈達被吸收為契卡成員， 在白色恐怖的內戰期間建功不少。 1923年， 國家政治保衛總局取代了契卡， 亞戈達被提拔為捷爾任斯基第二副手， 被委以重任。
1932年，
亞戈達被史達林派往烏克蘭，
以確保糧食收購計畫的完成。
當時烏克蘭饑荒橫行，
餓殍遍野，
但亞戈達繼續大抓“破壞分子”，
加重了烏克蘭人民的災難。
不過亞戈達很受史達林賞識，
1934年明仁斯基去世後，
亞戈達被任命為內務人民委員，
執掌了蘇聯國安大權。
當年，
蘇聯發生了震驚世界的謀殺案，
列寧格勒最高長官基洛夫在官邸被槍殺。
在史達林授意之下，
亞戈達以此案為線索，
拉開了蘇聯肅反運動的序幕。
季諾維也夫、加米涅夫等蘇聯高層人物， 也被涉嫌基洛夫案批捕。 1935年1月， 亞戈達主持進行了第一次大審判， 處決流放了數萬人， 其中包括自己的親侄女， 季諾維也夫、加米涅夫被判處了十年有期徒刑。 史達林對亞戈達的工作並不滿意， 亞戈達於是要求各地動員所有力量深挖敵人， 開始了遍及全國範圍的大逮捕。 據有關資料透露， 受迫害的人數多達50多萬人。 亞戈達因此撈到了國安委員會總政委的頭銜，
1936年8月， 亞戈達再次在莫斯科進行審訊， 以組織“托洛茨基——季諾維也夫恐怖中心”的罪名， 對16名原蘇聯高層領導判處死刑， 並當場立即執行， 其中包括季諾維也夫、加米涅夫。 不過在審訊過程中， 亞戈達犯了一些技術錯誤， 譬如指控之一是：一被告曾在1932年與托洛茨基的兒子塞多夫在丹麥哥本哈根一家旅館會見。 但一周後， 丹麥《社會民主報》指出， 那座旅館在他們會見之前好久就拆了， 而且塞多夫那時還在柏林參加考試。
一個月， 史達林下令葉若夫代替亞戈達主持內務委員會。 葉若夫主持工作後， 肅反鎮壓的規模迅速擴大。 半年後， 亞戈達也被葉若夫逮捕入獄， 當他被推上被告席， 被控殺害了基洛夫時， 簡直轟動了整個世界。 在監獄裡， 亞戈達逐漸醒悟到自已罪孽深重， 於是開始深深懺悔。 在被槍殺前， 亞戈達對一位探監官員說：“你在給葉若夫寫報告時， 能否為我捎上這麼一句話：看來， 上帝畢竟是存在的！”。 1938年3月15日， 亞戈達被執行槍決，終年47歲。
亞戈達被執行槍決，終年47歲。