美軍戰艦6日首度在海上以鐳射炮擊毀一艘靶船， 是美軍發展新一代海上鐳射武器的重要里程碑， 預計2014年6月完成研發。
美國海軍在南加州外海聖尼古拉斯島附近的太平洋海域試射，
這次試射代表美國海軍首次將鐳射系統與戰艦雷達及導航系統整合， 也是首次從戰艦等移動平臺發射， 在風浪不小且充斥濕氣影響鐳射效能的海上擊毀靶船， 顯示鐳射炮實用性大增。 美國海軍拒絕透露鐳射炮射程和火力等詳情， 只表示測試距離以哩為單位。
執行試射的美國海軍研究局少將局長卡爾表示：“將能量轉換成武器對美國海軍未來的武器系統很重要。 以後可以用鐳射炮擊落巡弋導彈、無人戰機， 甚至彈道導彈。 在遙遠的未來，
去年7月， 美國海軍便在同一試射地點首次試射， 在兩哩外擊落4架時速500公里的無人機。 鐳射炮甚至可以攻擊巡航導彈， 但所需能量將達數百千瓦。
美國軍方同時研發不需任何鐳射介質的新鐳射炮， 就能產生千瓦級能量。 美軍2月曾測試這種炮， 成功利用50萬伏特電壓製造電子束， 每秒能射穿6米厚的鋼材料。
研究局專案經理莫里森表示， 錄影帶顯示鐳射慢慢將靶船引擎燒出一個洞：“不像電影星際大戰裡面的鐳射槍那麼炫， 甚至不如艦艇上現有的機關槍。 我們設計鐳射炮的目的在於讓防衛武器多元化，
鐳射炮研發耗資9800萬美元， 花了2年半完成研發。