五好青年曹操， 經過幾年打拼， 終於賺到了人生第一桶金。 漢獻帝初平三年(192年)， 曹操擊敗青州黃巾軍， 獲降卒三十余萬， 並當上了兗州牧， 總算是有了塊根據地。
生活安定之後， 曹操就想起了自己在琅邪避難的父親曹嵩， 打算把父親一塊接過來享享清福， 於是就派給老爹寫了封信， 並讓泰山太守應劭派人沿途接應。
但是， 一件讓人意想不到的事情發生了， 曹操他爹在去泰山的路上被人給做了， 一家老小幾十口無一活命。 因為沒有了目擊證人， 這事成了無頭案。
到底是誰吃了熊心豹子膽， 敢在太歲頭上動土呢？幾千年來， 關於兇手是誰， 史學家們一直爭論不休， 比較主流的觀點是這樣的：
負責琅琊地面的扛把子陶謙打算跟曹操買個好， 就派手下大將張闓帶人護送曹家車隊， 但是曹操他爹當官的時候太能撈， 退休這麼多年了， 身邊的金銀珠寶還有一百多車。
張闓知道以後， 眼紅得不得了， 於是就起了歹念， 殺人奪寶， 投奔袁術去了。 負責接應的應劭一看大事不妙， 害怕曹操問責， 嚇得也撒丫子投奔了袁紹。
既然有主流觀點， 那就也有非主流觀點。 也有史學家認為， 當時， 陶謙跟曹操的關係並不融洽， 曹操曾經派兵攻打過陶謙， 於是， 陶謙得知曹操他爹要走， 就派人殺死了曹嵩。
其實大鵬還有一種觀點， 就是曹操要跟陶謙開戰， 但是自己老爸還在人家手裡， 於是決定先派人把老爸接回， 能接回再打固然好， 接不回也沒辦法， 捨不得孩子套不住狼，
如果不考慮陳宮、張邈在兗州叛變和陶謙把徐州讓給劉備等意外情況， 曹嵩之死最大的受益者不是別人， 正是曹操， 借機擴大了不少勢力範圍。
所以， 按照曹操“寧可我負天下人， 休教天下人負我”的性格， 老爹被殺這事很有可能是他一手策劃的，
不管怎麼說吧！初平四年（193年， 曹操帶兵攻打陶謙， 連克數城， 陶謙退守保郯， 操久攻之不能克， 因為糧草短缺， 不得不退兵。
在撤退的路上， 曹操又順路攻下了取慮、雎陵、夏丘等城， 並遷怒于百姓， 凡殺男女十余萬人， 泗水為之不流，致使千里無雞鳴，白骨露於野。
興平元年（194年），曹操親自率兵再一次攻打陶謙，並縱兵肆意掠奪，結果失去人心，陳宮、張邈等人在兗州反叛，迎接呂布佔領了兗州。
一時間兗州各郡縣積極回應，曹操的根據地幾乎全失，只留下東阿、甄城、範三城，他辛辛苦苦謀劃的吞併徐州計畫也泡了湯，正所謂機關算盡太聰明，反誤了老爹的性命，還把徐州便宜了劉備。
泗水為之不流，致使千里無雞鳴，白骨露於野。
興平元年（194年），曹操親自率兵再一次攻打陶謙，並縱兵肆意掠奪，結果失去人心，陳宮、張邈等人在兗州反叛，迎接呂布佔領了兗州。
一時間兗州各郡縣積極回應，曹操的根據地幾乎全失，只留下東阿、甄城、範三城，他辛辛苦苦謀劃的吞併徐州計畫也泡了湯，正所謂機關算盡太聰明，反誤了老爹的性命，還把徐州便宜了劉備。