如今人們總喜歡將德國作為世界優秀國家與民族的典範， 不僅僅是因為德國從兩次世界大戰的陰影中擺脫出來， 以世界大國的姿態立于民族之林， 更是因為德國在二戰後表現出的敢於承認歷史錯誤的態度， 獲得了世界的原諒與尊重。
同樣的， 德國人不為承認二戰時納粹所犯下的罪行而感到羞恥， 在談論那段歷史時更是直言不諱地說， 就算歷史上不存在希特勒和納粹黨， 或是希特勒在1939年二戰爆發前就去世， 德國也依舊會發動二戰。 不是因為好戰， 而是當時的德國， 已經被欺負得無路可退了。
並不是說納粹發動二戰的選擇是正確的， 但歐洲一直以來有這樣一種說法：“德國納粹主義的誕生地不是在慕尼克， 而是在凡爾賽。 ”為什麼這樣說呢？眾所周知， 一戰後， 為了最大程度地限制德國， 戰勝國以《凡爾賽和約》作為束縛德國的鎖鏈， 另一方面，
同時， 和約對德國軍隊的限制也非常嚴苛， 根據規定， 德國陸軍規模不准超過10萬人， 不准生產坦克裝甲；海軍則不准超過1.5萬人， 各種艦艇總數加起來最多只能擁有36艘， 還不准發展潛艇。 至於空軍，
除此之外， 戰勝國還規定在萊茵河西岸要有協約國駐軍15年， 東岸50公里的範圍內則作為軍事真空區。 這樣一來， 沒有了軍隊的保護， 家門口還駐紮著敵國軍隊， 如果哪個國家哪天看德國不順眼， 想要欺負一下， 德國政府除了“嚴正抗議”外什麼事都做不了；換句話說， 德國老百姓最起碼的安全感都被剝奪了。 其實， 對於這一系列做法， 也並非所有戰勝國的人都感到振奮。 英國有位國會議員就對此表示強烈抗議， 他認為， 這樣的壓力會導致德國這樣一個優秀的民族出現可怕的仇外情緒， 最終會摧毀和約。 這名議員名叫溫斯頓·邱吉爾， 可惜並非所有人都像他一樣擁有遠見。
更要命的是， 德國面臨的不僅僅是軍事實力的孱弱， 經濟的崩潰則是最為致命的。 《凡爾賽和約》讓德國喪失了1/8的領土、12%的人口、16%的煤炭產地和一半的鋼鐵基地。 要知道在那個時代， 煤炭、鋼鐵是衡量一個國家工業發達水準的最基本要素。 另外， 德國每年還得支付給戰勝國20億金馬克的戰爭賠款，
要知道， 德國之所以決定在一戰末期投降， 就是因為這場世界大戰將國家財富消耗得一乾二淨了。 20億看起來並不算多， 但對於一個窮困潦倒的國家來說， 這樣一筆賠款是天文數字。 有趣的是， 一戰後德國曾存在的“魏瑪共和國”是一個完全沒有共和黨人的共和國， 當時德國選擇共和制並非因為民眾的民主意識提高， 而是因為帝國在覆滅後， 舉手無措的德國人只能無可奈何地效仿戰勝國的政體， 以此取悅對方。
因此， 一提到“魏瑪共和國”， 許多人的第一印象就是“貧窮、面臨崩潰”， 那麼， 魏瑪共和國時期的經濟問題， 已經嚴重到什麼程度了呢？
1923年， 魏瑪共和國的經濟崩潰已經到了無藥可救的程度， 1美元可以兌換4萬億帝國馬克。在當時，買一個麵包要1000億馬克，一升牛奶需要3000億帝國馬克。筆者記得歷史課本上有一張照片：當時德國家庭主婦寧可直接燒馬克生火做飯，也不願再花錢去買柴火。在人人都是“億萬富翁”的時代，大部分人卻連一口飽飯都沒得吃。
更慘的是，當時德國社會失業率相當高，僅2年內就有600萬人失業，占社會人口總數的1/10，就業人口的一半以上。通常，一個家庭只有一個能掙錢的勞動力，經濟的困難已經帶給了這個民族生存危機。所以，接下來發生的事情便不難想像了。1930年9月14日，有640萬德國選民將選票投給了國家社會主義工人党和希特勒；3年後，希特勒成為德國總理，很快又成為國家元首。在這段時間裡，德國的經濟確實得到了快速恢復，就業率甚至一度接近100%。
如今，德國人在回憶起那段歷史時，總喜歡用這樣一句話來形容：先天不足的德國式民主最終產下了一個怪胎，反而造就了專制獨裁，這真是民主的悲劇。不過，站在歷史的大背景下來看，當時窮困潦倒的德國百姓也有點病急亂投醫的意味，在人人都吃不飽飯的時代，那樣的選擇多半也出自無奈。
1美元可以兌換4萬億帝國馬克。在當時，買一個麵包要1000億馬克，一升牛奶需要3000億帝國馬克。筆者記得歷史課本上有一張照片：當時德國家庭主婦寧可直接燒馬克生火做飯，也不願再花錢去買柴火。在人人都是“億萬富翁”的時代，大部分人卻連一口飽飯都沒得吃。更慘的是，當時德國社會失業率相當高，僅2年內就有600萬人失業，占社會人口總數的1/10，就業人口的一半以上。通常，一個家庭只有一個能掙錢的勞動力，經濟的困難已經帶給了這個民族生存危機。所以，接下來發生的事情便不難想像了。1930年9月14日，有640萬德國選民將選票投給了國家社會主義工人党和希特勒；3年後，希特勒成為德國總理，很快又成為國家元首。在這段時間裡，德國的經濟確實得到了快速恢復，就業率甚至一度接近100%。
如今，德國人在回憶起那段歷史時，總喜歡用這樣一句話來形容：先天不足的德國式民主最終產下了一個怪胎，反而造就了專制獨裁，這真是民主的悲劇。不過，站在歷史的大背景下來看，當時窮困潦倒的德國百姓也有點病急亂投醫的意味，在人人都吃不飽飯的時代，那樣的選擇多半也出自無奈。