為何要提倡母乳餵養？

母乳是嬰兒最理想的天然食品， 含有嬰兒生長發育中必不可少的各種營養成分。 世界衛生組織要求到2000年4個月以內母乳餵養率達到80％。 目前全國有產科床位的醫院要求成為愛嬰醫院， 實行母嬰同室， 產科休養室內不准有乳頭、奶瓶， 並鼓勵母親讓新生兒出生後及早吸吮， 促使乳汁早分泌， 為保證4個月內母乳餵養創造了良好的條件。

母乳中的蛋白質容易消化吸收， 又含有較多的乳糖， 母乳餵養的嬰兒腸炎的發病率較人工餵養的低。 人奶所含脂肪球小， 又有乳汁中的鮮脂酶幫助脂肪的消化， 有利脂肪的吸收。

人奶中的鈣磷比例恰當， 鈣也易吸收；母乳還有抗感染的作用， 乳汁中含有的免疫抗體能保護嬰兒避免腸道和呼吸道感染， 其還含有乳鐵蛋白、溶菌酶及各種細胞成分等也有利於抗感染；母乳新鮮不易被細菌污染， 經濟方便， 隨時可吃， 溫度又適宜。 哺母乳者可以增加母嬰之間的感情交流， 有利孩子心理的健康發育。 哺乳時母親能及時發現嬰兒是否發熱， 胃口情況如何等。 哺乳對母親本人來說也有很多好處， 如促使子宮儘快恢復正常， 並能減少患乳房癌的機會。

孩子出生後3～5天之內的母乳稱為初乳， 含有較豐富的蛋白質、抗體和微量元素， 含脂肪較少， 對增強新生兒的抗病能力具有很重要的作用， 千萬不能將初乳丟棄。

以往每3小時哺乳1次， 稱為“按時喂哺”；但目前提倡“按需喂哺”， 即嬰兒餓了想吃奶， 即喂， 不要拘泥於“時間未到”， 尤其在出生後最初2～3個月， 多吸吮可以刺激乳汁的分泌， 在“按需喂哺”的基礎上嬰兒會逐漸形成大約每3～4小時餵奶1次的習慣。 餵奶時先喂一側，

待完全吸空， 再喂另一側， 下次可以輪換， 這樣既能促進乳汁分泌， 還能防止兩側乳房大小不一。 每次餵奶時間， 一側僅需幾分鐘左右。 切勿讓嬰兒含著乳頭睡覺， 這樣有發生窒息的可能（嘔吐造成窒息或母親身體壓住嬰兒造成窒息）。

斷奶應是一個逐漸的過程， 要有一個階段為斷乳作好準備， 嬰兒自第五個月開始逐步添加輔食， 在此基礎上至10～12個月可以完全斷奶， 切忌驟然斷奶造成嬰兒胃腸道不適應甚而導致心理上的創傷。

在輔食品供應不足或生活水準較低的地區， 斷奶可以推遲至2歲左右， 因為母乳中還會有一定量的營養素供給。