先來看看五代分別是怎麼滅亡的：後樑朱家， 雖據正統， 只能算個比較成氣候的割據， 北方都未統一， 家族內訌， 外有宿敵， 為宿敵沙陀李家所滅。 後唐李家， 初有統一之相， 破前蜀， 卻無法掌控大藩， 兼有皇族內訌兩次導致中外離心， 最後為藩臣結連契丹所滅。 後晉石家， 割讓燕雲， 北方屏障全失， 二代卻又與契丹外交不利， 為契丹所滅。 後漢劉家， 最短命的一個， 為大將兵變所滅。 後周郭家， 已有統一趨勢， 西收後蜀四州、東收淮南十四州、北複三關， 卻仍是被禁軍大將兵變所篡。 其實五代不止滅了五次， 有些只是沒改姓沒改國號而已。
五代相繼滅亡的直接原因總結一下無非幾點：1、蕭牆之患：皇族內部野心家太多，
親骨肉、義兄弟，
統統靠不住，
況且就算順利傳位給自己的兒子也靠不住，
因為兒子很可能不成熟。
2、肘腋之患：禁軍大將兵權太重。
3、藩籬之患：重鎮的節度使權力太大和資源太多。
4、虎狼之患：契丹，
後樑後唐時代中原尚能與之爭鋒，
自幽雲拱手相讓之後，
中原對契丹的弱勢局面已成。
南方割據的隱患較小，
可以說北方政權的實力確實高於南方任何單一政權，
但在周世宗把南方最具實力的兩個政權打服之前，
中原的實力還不足在整體上碾壓南方。
再看看北宋為什麼沒有成第六代？趙匡胤在趙普的輔佐下有針對性的做了四件事：1、收禁軍大將兵權， 讓資歷淺、好掌控的人典禁兵；（徹底解決肘腋之患）。 2、逐步架空了藩鎮的兵權、財權、人事權， 最終把節度使變成了空殼子；（徹底解決藩籬之患）。 3、定下先南後北的國策， 對契丹採取守勢， 對南方各個擊破。 而且很巧妙地利用南方的親宋政權，
可以說趙匡胤和趙普是認真總結了五代滅亡的教訓，