早年喀喇河屯, 有四個完全是滿族在旗人居住的營子(村落)。 這就是現如今灤河街西南角上的下營子、西營子(緊挨著承鋼廠部)和灤河後街北面的紅旗營子,
據有關史料記載, 八旗制是清代的一種社會組織制度, 分正黃旗、正白旗、正紅旗、正蘭旗、鑲黃旗、鑲白旗、鑲紅旗、鑲蘭旗。 凡是滿族成員分隸各旗, 平時生產, 戰時從征。 滿人在什麼旗, 受什麼旗管束, 直到清朝滅亡。
聽老輩人說, 這四個滿人居住的營子, 每個營子早年只有幾十戶人家。 開始興建的時候, 所有房屋都是公家出資統一修建的, 而且房屋規格、用材用料, 都是一模一樣的。 用現代話說,
這四個營子裡的房舍, 都是三間瓦房一處院。 瓦房是北方的起脊瓦房, 一律前出廊簷, 截斷成“一明兩暗”的住屋。 就是說, 三間瓦房截出左右兩間宿舍, 中間是客廳。 宿舍裡搭著火坑, 做飯燒炕用的鍋臺在廊簷下麵。 這四個營子的所有的老房子都是這種格局, 就連蓋房子用的木料都是一樣的。 這種老房子用的木料, 不是本地生產的油松或者楊柳木, 而是從東北原始森林裡運來的落葉松。 大柁和二柁是四棱見方的筆直筆直的落葉松木方, 連屋簷前排的椽子都是四棱的方木。 有人說, 這四個營子開始建房所需木料, 同喀喇河屯行宮的建房用料一模一樣。 因此推斷這四個營子的房屋,
我是土生土長的灤河人, 我家是滿族, 我就出生在位於下營子的我們家祖傳下來的那所"老房子"裡。 我媽媽是紅旗營子的娘家, 我老伴是蘭旗營子的娘家。 因此, 我對這幾個營子早年的情況, 接觸過一些。
我在這四個營子裡, 親眼見過許多滿族人家的“老房子”。 我家的上輩傳下來的“老房子”, 直到上個世紀七十年代才拆除。 我老伴家的那“三間老房子”, 直到今天還在“為晚生下輩效力”。
我小時候, 見過營子裡的大門。 早年, 這四個滿人聚居的營子, 就像是現代的生活社區, 營子裡都有出入的大門。 下營子和紅旗營子開南門和北門, 蘭旗營子開南門和西門。 早年,
聽我父親說, 早年的灤河街上, 有兩座與滿人有直接關係的建築物:一是倉房, 一是學堂。 倉房, 建設在沙土梁子上(現今承德四中的大操場東面), 是滿族人領錢糧的地方。 這裡有倉房、有“辦公室”。 從這裡發放出去的糧食, 都是隔年過夏的陳糧, 吃起來有一股發黴的味道, 俗稱“倉米味”。
學堂, 全稱叫“駐防小學堂”。 學堂的地址也在沙土梁子上, 是光緒三十年(1907)廢除科舉以後建立的, 招收駐防八旗子弟入學。
我小的時候, 常聽老輩人講說滿族人的風俗習慣。 說是祖輩流傳, 滿人不吃狗肉, 不許穿戴狗皮制做的皮衣皮貨。 早年滿人的禮數可多去了, 婚喪嫁娶生兒育女, 過年過節, 請客送禮都有好多好多的說道。 滿族婦女的穿著打扮也不一樣, 早年講究穿旗袍, 梳“旗髻”, 梳“兩把頭”, 穿“盆底鞋”。 滿人吃飯做菜, 也講究滋味。 喝碗冬瓜湯, 非得放香菜、胡椒粉、香油醋, 調料缺一不可。 連滿人自己都說:“也不知從哪兒學來的, 就這麼窮講究!”