明朝是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統中原王朝， 明代疆域囊括漢地， 東北抵日本海、外興安嶺， 後縮為遼河流域；北達戈壁沙漠一帶， 後撤至明長城；西北至新疆哈密， 後退守嘉峪關；西南臨孟加拉灣， 後折回約今雲南境；並在青藏地區設有羈縻衛所， 還曾收復安南， 明代極盛國土面積約達一千萬平方公里。 擁有數量最多的附屬國。 數量曾經高達60多個。
明朝的附屬國包括：包括朝鮮、日本、琉球、安南、真臘、暹羅、占城、爪哇， 蘇祿國、滿剌加、錫蘭；“北狄”包括韃靼部的8個部分；“東北夷”包括女真部的2個部分；“西戎”（上）包括西域38國在內的58國；“西戎”（下）包括吐蕃部14國。 新疆、西藏、-併入中國， 其他西域併入中亞和俄羅斯等等。
明朝發展到永樂時代， 國家的耕地面積八百五十萬頃， 國家常備軍隊二百八十萬人， 永樂時代的中國政府糧食收入， 平均每年高達三百二十萬石， 布匹高達近一百九十萬匹。 號稱“宇內富庶， 府縣倉稟儲積甚豐”。 真個是樣樣腰杆子硬。 綜合國力如此強大。
永樂時代每次作戰， 都是三五十萬人的大陣仗， 無論北伐蒙古還是南下安南， 幾乎都是一馬平川碾壓。 更讓後人驚歎的是， 諸如修長城征討蠻族下西洋修永樂大典等造就永樂盛世！
鄭和下西洋， 更是大明王朝大國實力的縮影， 鄭和的寶船， 最大規模的長一百多米， 能裝載上千人， 而且使團更有兩萬多人規模。 以日本實際統治者足利義滿（就是《聰明的一休》裡那位）的感慨， 鄭和艦隊的船隻， 日本就算想造一兩艘， 沒個三五年都不行， 而且有沒有這錢還倆說。 於是忙不迭的跑來認大哥， 主動賣力替明朝絞殺倭寇。
鄭和下西洋宣傳了大明的大國實力， 引來了各國朝拜， 但真正起到宣傳作用的。 還有陳誠通西域， 外交家陳誠經過絲綢之路， 進入帖木兒帝國， 以其卓越的外交手段， 外加明朝甘涼精騎的強大護送陣仗， 終於折服這個僅次於大明的世界第二強國， 令其乖乖向大明稱臣， 元朝以來中斷的絲綢之路， 從此也得以重開。
如此的大明王朝， 就好像一個強壯且熱情飽滿的巨人硬漢， 使周邊的國家，服服貼貼，萬國來朝！
使周邊的國家，服服貼貼，萬國來朝！