諸葛亮的八陣圖是歷史上公認的極佳陣法， 千百年來極受推重。 陸遜火燒連營七百里， 孔明巧布八陣圖， 用石頭堆成石陣， 再按照遁甲分成生、傷、休、杜、景、死、驚、開八門， 吸收了八卦排列， 相容天文地理， 其威力之大可抵擋十萬精兵。
八陣圖佈陣要遵循一個原則， 即包容和對稱。 也就是大陣由中陣編成， 中陣由小陣組成， 大陣包含容納著中陣， 中陣包含著小陣。 從全陣來看， 陣間有陣， 一陣分成八陣。 八陣兵力在配置上， 分為週邊和中央。 它的主要兵力， 配置在週邊， 中央的兵力少而精， 形成外實中虛的特點。
八陣圖在蜀漢滅亡以後一段時間裡， 仍有很多人清楚它的戰術要領， 但它的複雜性、難懂性， 不是人見人會， 司馬昭曾下令讓陳勰這樣一個才高八斗的人學習八陣圖， 結果都失敗告終， 更不用說一般的人學起來的難度了。 八陣圖是按遁甲八門布下的， 並結合了星象曆法 、天文地理 、陰陽五行等， 最主要特點是每時每刻， 都在變化， 這種變化的特徵使得人走進去 , 迷失於其中 。 並且這種變化是不需借助人的任何外力 , 石頭自身就可以完成 ,從而達到消滅敵人的目的。
八陣圖分為生活區和作戰區， 生活區內有飯灶等;作戰區內有軍器庫等。 無戰事時， 它是一座城池， 有戰事時又是一座軍營。 八陣圖由步、弩、騎、車四個兵種編成。 這種編成， 是為了扭轉蜀漢在騎兵上的劣勢。 當時， 魏軍擁有天下精銳的騎兵。 例如當陽之戰中， 曹操率領五千輕騎兵， 以一日一夜行三百里的強弩之末，
八陣圖由於兵家秘藏， 知者甚少， 終於在唐代失傳了。 史載：八陣圖流到海外， 留唐學者吉備真備在日本講授八陣圖。