隋朝末年, 隋煬帝連年大興土木, 對外不斷用兵, 繁重的徭役、兵役, 使得田地荒蕪, 民不聊生, 各地人民紛紛舉兵反抗, 形成了聲勢浩大的全國性的農民起義。 在隋朝大業十二年後, 形成了三支強大的起義軍, 即河南的瓦崗軍, 河北的竇建德軍, 江淮的杜伏威、輔公祏軍。
西元611年, 竇建德領導農民在高雞泊起義反隋, 竇建德起義軍迅速發展到萬餘人。 西元616年十二月, 涿郡守將郭洵率軍進犯起義軍, 竇建德率七千義軍乘敵不備, 突襲敵軍, 殺敵軍無數, 繳獲馬匹數千, 隋將郭洵被殺, 取得了大勝。 西元617年正月,
竇建德一生出身草莽, 他作戰英勇,
西元620年7月,
李世民率軍攻打洛陽鄭帝王世充,
王世充向佔據河北的夏帝竇建德求助,
竇帶領30萬大軍一路攻陷管城,
推進到牛口。
面對洛陽堅城未下、竇軍驟至的危急情況, 李世民召集眾將商議對策。 蕭璃、屈突通、封德彝等多數人認為唐軍長期頓兵堅城, 過於疲憊, 一時難以攻下洛陽;而竇建德氣勢正盛, 唐軍將腹背受敵, 主張退保新安, 相機再戰。 宋州刺史郭孝恪、記室薛收則認為:王世充據堅城, 兵皆江淮精銳, 但缺糧草, 若王、竇會合, 即可得河北糧餉, 戰事將拖延無日。 故應分兵繼續圍困洛陽, 深溝高壘, 堅壁不戰;而以精銳之師先據武牢,
二十六日, 李世民率驍騎500出虎牢,
四月三十日, 李世民派部將王君廓率輕騎千余截擊竇建德運糧隊, 俘其大將軍張青特, 竇軍更陷於不利境地, 將士思歸。 此時, 國子祭酒淩敬勸竇建德率主力渡黃河, 攻取懷州、河陽(, 再越太行, 攻上黨, 佔領汾、晉, 向蒲津進軍, 迫使唐軍回救關中, 以解洛陽之圍。 竇建德部將多接受王世充使者賄賂而主張救援洛陽,遂不用淩敬建議。這時,李世民得到竇建德企圖趁唐軍飼料用盡牧馬于黃河北時襲擊虎牢的情報,便將計就計,於五月初一率兵一部過河,從南面逼進廣武,觀察竇軍形勢,留馬千餘匹在河中沙洲放牧,以誘竇建德出擊。次日,竇軍果然傾巢而出,在汜水東岸佈陣,北依大河,南連鵲山,正面寬達20裡,擂鼓挑戰。李世民率軍在汜水西岸列陣相持,登高瞭望敵陣,決定按兵不動,另派小部隊與竇軍周旋,同時派人將留在河北的人馬召回,待竇軍氣衰,再一舉將其擊破。時至中午,竇軍士卒饑疲思歸,皆坐列,又爭搶喝水,秩序紊亂。李世民立即命宇文士及帶300騎兵經竇軍陣西而南,先行試陣,並告誡他說;竇軍如嚴整不動,即應回軍,如陣勢有動,則可引兵東進。宇文士及部經竇軍陣前時,竇軍陣勢果然動亂。李世民見時機成熟,遂下令出擊,親率輕騎衝鋒,主力繼進,東涉汜水,直撲竇軍大營。竇建德君臣正在議事,唐軍突臨。竇軍未及列陣抵抗,被迫東退。唐將竇抗率部緊迫,交戰不利。李世民即率驍將史大奈、程知節、秦叔寶、宇文歆等精銳突入其陣,從陣後展唐旗,竇軍士卒迅速崩潰,唐軍追擊30裡,斬首3000餘級,俘虜萬人。竇建德中槊(一說中槍)受傷,被唐車騎將軍白士讓、楊武威抓獲,其妻曹氏和左僕射齊善行率數百騎逃回洺州唐軍主力回師洛陽,王世充見大勢已去,想突圍南走襄陽,但諸將已無鬥志,被迫於五月初九率太子、群臣等2000餘人投降 。
此役,是中國戰爭史上後發制人、以少勝多的著名殲滅戰。李世民採用圍城打援戰法,避銳擊惰,利用騎兵快速突襲,並出陣後威懾敵軍,使其猝不及防而潰,並乘勝迫降洛陽之敵,一舉兩克,為統一全國取得了關鍵性的勝利。
可歎竇建德生不逢時遇到的是李世民,且自己軍事經驗不足,又猶豫不決,終將收穫失敗,但他仍不失為一位傑出的農民領袖。所以竇建德的遺愛,仍然長期存留在河北人民的心中。河北大名縣有“竇王廟”,父老群祭,歷久不衰。
竇建德部將多接受王世充使者賄賂而主張救援洛陽,遂不用淩敬建議。這時,李世民得到竇建德企圖趁唐軍飼料用盡牧馬于黃河北時襲擊虎牢的情報,便將計就計,於五月初一率兵一部過河,從南面逼進廣武,觀察竇軍形勢,留馬千餘匹在河中沙洲放牧,以誘竇建德出擊。次日,竇軍果然傾巢而出,在汜水東岸佈陣,北依大河,南連鵲山,正面寬達20裡,擂鼓挑戰。李世民率軍在汜水西岸列陣相持,登高瞭望敵陣,決定按兵不動,另派小部隊與竇軍周旋,同時派人將留在河北的人馬召回,待竇軍氣衰,再一舉將其擊破。時至中午,竇軍士卒饑疲思歸,皆坐列,又爭搶喝水,秩序紊亂。李世民立即命宇文士及帶300騎兵經竇軍陣西而南,先行試陣,並告誡他說;竇軍如嚴整不動,即應回軍,如陣勢有動,則可引兵東進。宇文士及部經竇軍陣前時,竇軍陣勢果然動亂。李世民見時機成熟,遂下令出擊,親率輕騎衝鋒,主力繼進,東涉汜水,直撲竇軍大營。竇建德君臣正在議事,唐軍突臨。竇軍未及列陣抵抗,被迫東退。唐將竇抗率部緊迫,交戰不利。李世民即率驍將史大奈、程知節、秦叔寶、宇文歆等精銳突入其陣,從陣後展唐旗,竇軍士卒迅速崩潰,唐軍追擊30裡,斬首3000餘級,俘虜萬人。竇建德中槊(一說中槍)受傷,被唐車騎將軍白士讓、楊武威抓獲,其妻曹氏和左僕射齊善行率數百騎逃回洺州唐軍主力回師洛陽,王世充見大勢已去,想突圍南走襄陽,但諸將已無鬥志,被迫於五月初九率太子、群臣等2000餘人投降 。此役,是中國戰爭史上後發制人、以少勝多的著名殲滅戰。李世民採用圍城打援戰法,避銳擊惰,利用騎兵快速突襲,並出陣後威懾敵軍,使其猝不及防而潰,並乘勝迫降洛陽之敵,一舉兩克,為統一全國取得了關鍵性的勝利。
可歎竇建德生不逢時遇到的是李世民,且自己軍事經驗不足,又猶豫不決,終將收穫失敗,但他仍不失為一位傑出的農民領袖。所以竇建德的遺愛,仍然長期存留在河北人民的心中。河北大名縣有“竇王廟”,父老群祭,歷久不衰。