在120年前的甲午戰爭中,
因為各種原因,
流傳著各種謠言,
比如,
主炮晾衣服,
鄧世昌養狗、清朝實力不如日本等等。
但是,
最大的謠言莫過於慈禧挪用海軍軍費修建頤和園,
導致北洋水師在甲午戰爭前準備不足,
裝備落伍,
以致造成甲午戰爭的失敗。
其實,
這個謠言來源於梁啟超的《飲冰室合集·文集》一書。
梁啟超在書中說,
自馬江敗後,
“群臣競奏請練海軍,
備款3000萬……頤和園工程大起,
舉所籌之款,
盡數以充土木之用”。
這個說法,
無疑與海軍經費籌集的一般規律相差太遠。
據有關史料記載,
當時海軍衙門除維持海軍及年撥100萬兩充東北練餉外,
要在光緒十四至二十年的6年中另外籌集軍費3000萬兩白銀是不可能的。
梁啟超文章目的在於鼓動民眾反對慈禧。
戊戌變法失敗後,
康有為和梁啟超曾製造了許多謠言。
為了掩蓋“圍園殺後”的計謀,
康有為逃到日本後不僅軟禁了王照,
還與梁啟超一同篡改譚嗣同的“獄中題壁”詩。
、
從光緒十七年四月二十八日起,
慈禧就開始常駐頤和園。
這說明頤和園已經初具規模。
可是工程仍在繼續,
並開始籌備慈禧60壽誕慶典,
海軍衙門經費繼續挪用於園工。
據《洋務運動》一書記載,
是年二月十六日奕匡片稱:“查頤和園自開工以來,
每歲暫由海軍內騰挪30萬兩撥給工程處應用,
複將各省督撫認籌海軍鉅款260萬陸續解津發存生息,
所得息銀專歸工用。
……惟每年撥工之款原屬無多,
各省認籌銀兩亦非一時所能解齊。
欽工緊要,
需款益急,
思維至再,
只有騰挪新捐暫作權宜之計。
所有工程用款即由新海防捐輸項下暫行挪墊,
一俟津存生息集有成效,
陸續提解臣衙門分別歸款”。
八月二十五日,
奕匡、福錕奏:“此次奉報出使經費197萬兩款內,
已于本年四月間准總理衙門諮開奏准,
暫行借撥頤和園工程銀100萬兩,
由津生息項下按年盡數歸還”。
尤其需要指出的是,
挪用於頤和園工程的,
是海軍衙門經費,
而非北洋海防協餉,
而且已經歸還。