有個字在古代儒家的修身當中非常重要， 就是誠懇的“誠”字。 李鴻章在晚年回顧自己一生的時候， 就說我的老師曾國藩， 教我最重要的就是這個“誠”字， 這真的是讓我受益無窮。
曾國藩曾經問李鴻章：“你跟外國人打交道， 打算用什麼方法？”李鴻章說：“我跟他們打痞子腔， 跟他們耍無賴。 ”曾國藩說：“不好， 你要跟他們用一個‘誠’字， 不管是外國人還是中國人都是人， 人都講道理。 只要你用一個‘誠’字， 該怎樣就怎樣， 對方就不會欺負你；即使他欺負你， 那也只是實力差距帶來的正常結果， 總比你耍無賴、使巧計， 最後吃一個大大的暗虧要好得多，

曾國藩與李鴻章
在我們的人際關係的處理過程當中， 經常就是這樣的。 據說在同治九年（1870年）， 兩江總督馬新貽遇刺， 這就是晚清史上著名的刺馬案。 慈禧懷疑是曾國藩和他的湘軍幹的，
另外一個例子， 朝廷要封曾國藩的弟弟曾國荃一個官， 曾國荃嫌小， 就打算撂挑子， 給朝廷上了一個表章，

再比如說， 左宗棠經常在背後給曾國藩捅刀子， 曾國藩的處理方式也非常簡單， 該解釋這件事就解釋這件事，
這就是曾國藩為人處世的準則：我就處理眼下這一件事， 處理好了， 不考慮周邊的第二層、第三層博弈關係， 這反而是在亂局中、變局中最最聰明的方法。