科學家最新研究稱， 受全球氣候轉暖的影響， 加拿大北極圈的巴爾內斯冰蓋可能在未來300年內完全消失。
據英國每日郵報報導，
這個德拉瓦州面積大小的冰蓋位於加拿大北極圈， 是所剩殘留的冰蓋曾經覆蓋多數北美洲地區， 儘管這一冰蓋仍有500米厚， 但是受大氣層溫室氣體日益增多的影響， 北極氣溫顯著升高， 並導致冰蓋加快融化。
如果溫室氣體排放“一如往常”， 北美洲最後殘留的冰蓋將在大約300年內融化， 科學家指出， 這項研究結果表明當前冰蓋融化等級是過去250萬年裡最快的。 據悉， 巴爾內斯冰蓋面積僅是250萬年前的三分之一， 宇宙射線形成同位素的一項研究顯示， 這些同位素捕獲在巴爾內斯冰蓋周圍岩石之中。
研究報告作者、加拿大西蒙弗雷澤大學冰川學家阿德里安-吉伯特(Adrien Gilbert)博士說：“這是冰河時代末期冰川消失的特徵，
研究報告合著作者、美國科羅拉多大學波爾多分校吉福德-米勒(Gifford Miller)教授他研究分析了過去50年裡每年巴芬島的變化情況， 他稱， 雖然巴爾內斯冰蓋融化不會產生較大的海平面升高效應， 但它會揭曉格陵蘭島和南極洲較大冰蓋未來將如何融化消失。
米勒指出， 我認為巴爾內斯冰蓋消失僅出於科學好奇心， 我們研究結果的其中一個暗示是伴隨著北極繼續變暖， 格陵蘭冰蓋南部部分將面臨著融化。
巴爾內斯冰蓋是勞倫太德冰蓋的一部分， 250萬年前第四紀時期開始， 曾在北美洲覆蓋面積達到數百萬平方公里。 伴隨地球不同的氣候迴圈， 巴爾內斯冰蓋面積出現增多或者減少變化， 2萬年前在現今芝加哥地區冰層厚度為1.6公里。 但從1.4萬年前冰河時期結束， 巴爾內斯冰蓋的面積逐漸減少， 大約在2000年前， 冰蓋減少趨於穩定， 但隨著近年全球氣候轉暖， 冰蓋融化速度加劇。
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