宋真宗趙恒的莊獻明肅皇后劉娥, 是大宋王朝的第一位攝政皇太后, 因其治國理政, 功績赫赫, 史家常將其與“漢之呂後、唐之武后”並稱,
至道三年(西元997年)三月, 五十九歲的宋太宗病逝後, 已立為太子兩年的趙恒繼承大統, 是為宋真宗。 趙恒三月即位, 五月冊立被宋太宗賜婚的宣徽南院使郭守文次女郭氏為皇后。 雖然後宮佳麗三千, 但讓趙恒醉心的卻是幽居于張耆府十五年的初戀情人劉娥。 很快, 劉娥便被接入宮中。 景德元年(西元1004年)的正月, 封劉娥為四品美人(當時, 郭皇后之下, 只有劉美人最為尊, 連王府姬妾楊氏都只被封為五品才人)。 三十六歲的劉娥, 聰慧溫柔, 已非昔日擊鞀小妹可比, 長年幽居, 博覽群書, 研習琴棋書畫, 早已歷練得才華出眾。 因此, 劉娥入宮後一直獲得宋真宗的專寵,
因為無親無故, 劉娥向宋真宗提出, 願意讓表哥龔美改姓為劉美, 做自己的兄長, 繼承劉家香火。 其實, 龔美早已跟隨宋真宗, 一直忠心耿耿。 劉美任官, 既不阿附於權臣, 對部屬也關心備至, 出任在外時, 他的隨從兵卒, 都按省籍定時輪換, 從不培植自己私人勢力。
景德四年(西元1007年)四月十六日, 郭皇后病薨, 享年三十一歲。 宋真宗心裡雖然很想立劉娥為後, 但是劉娥既無子嗣又出身低微, 群臣們都不贊同, 反而要求冊立十四歲的才人沈氏為皇后。 沈才人雖大中祥符元年(西元1008年)才入宮, 但她出身高貴, 是宰相沈倫的孫女。 宋真宗不悅, 索性讓後位空缺, 不談立後之事。
劉娥雖長年受寵,
李氏亦被封為崇陽縣君, 不久, 李氏又生下一女, 並晉封為才人,
劉娥既已“生子”, 真宗便詔告群臣, 欲立為後。 但不少高級官員都知道劉娥“生子”的真相, 真宗無奈, 幾次欲“立之”, 劉娥都不得不“固辭”。 大中祥符五年(西元1012年)十一月, 宋真宗晉封劉娥為德妃後, 便給百官加官進爵。 而冊後的禮儀一應從簡, 既不讓官員進賀, 也不搞封後儀式, 封後詔書也回避朝臣公議, 只下令將封後詔書傳至中書省, 自己家裡宣佈一下就完事。 十二月丁亥, 四十四歲的劉娥終於成為大宋王朝的皇后。
身為皇后的劉娥, 卻不像其他妃嬪只知爭寵, 她才華超群, 通曉古今書史, 熟知政事, 真宗根本離不開她。 每日批閱奏章,
雖然劉娥貴為皇后, 但朝中以寇准和李迪為首, 反對劉娥掌政的人也不少。 劉娥開始籠絡以錢惟演和丁謂為首作為自己的勢力。 錢惟演之妹為劉美之妻, 丁謂的兒子娶了錢惟演的女兒。
天禧四年二月(西元1020年), 宋真宗患病, 難以支持日常政事, 上呈到皇帝那裡的政務實際上都由皇后劉娥處置。 後來, 宋真宗病重, 下詔:“此後由皇太子趙禎在資善堂聽政, 皇后賢明, 從旁輔助。 ”此詔書便認可劉娥裁決政事的權力。
乾興元年(西元1022年)二月甲寅, 五十四歲的宋真宗趙恒病逝于延慶殿, 遺詔曰:太子趙楨即位, 皇后劉氏為皇太后, 楊淑妃為皇太妃, 軍國重事“權取”皇太后處分。 而小皇帝趙楨這時只有十一歲, 實際上就是由劉娥處理政務。
權臣丁謂以為劉娥頭髮長見識短,想欺上瞞下獨攬大權。雖然當初劉娥因為後位不穩培植他,但多年下來,早已查知丁謂的不法舉動,此時更是怒不可遏,決心除掉他。當年六月,與丁謂勾結的宦官雷允恭被誅,丁謂則罷相貶謫。丁謂被貶後,劉娥開始和仁宗趙楨一起聽政決事,正式垂簾。
劉娥號令嚴明,賞罰有度。她自知出身卑微,因此大力抬高母家身份,一直追尊加封祖宗,雖然難免有些偏袒娘家人,但並不縱容他們插手朝政,在大是大非面前,她更尊重士大夫們的意見。王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道等大臣都得到了她的重用,劉氏姻族也沒有因太后的關係做出為害國家的禍事,這是劉娥勝過呂後與武后的地方。
劉娥當初身為皇后時,服飾簡樸,當了太后依然未改習性。宮中侍女見皇帝侍女服飾華麗,覺得自己身為太后侍女,怎麼能被比下去呢?報與劉娥,劉娥不為所動,“那是皇帝嬪禦才能享用的,你們哪有這樣的資格。”
雖然劉娥掌權日久,不願把權柄交給仁宗,但她卻依然是個慈母,仁宗少時體弱多病,劉娥忙於政務,讓楊淑妃照顧,仁宗稱劉娥為“大娘娘”,楊妃為“小娘娘"。
對宋仁宗的生母李氏,劉娥也能夠善待,升封她為順容,遷往真宗永定陵,成為守陵的先帝諸妃之一。早在真宗年間,便尋訪到李氏家人封了官,真宗去世後,依然沿用李氏。明道元年(西元1032年)二月,李氏病重,劉娥忙派太醫診治,並晉為宸妃。哪知李氏薄命,封妃當天,便病薨,享年四十六歲。起初,劉娥只想以普通宮嬪的身份殮葬了事,然而,聽了宰相呂夷簡的勸說,劉娥以一品禮儀將李妃殯殮,在皇儀殿治喪,並給李妃穿上皇后冠服。李妃的父親得到追封,兄弟李用和也再次晉升。
劉娥雖不願還政于宋仁宗,卻並未想過自立。程琳獻《武后臨朝圖》,劉娥親擲於地,道:“我絕不會做這樣的事!”
劉娥表態後,群臣如釋重負,仁宗也心懷感激,恭孝唯謹,更於天聖七年(西元1029年)九月頒佈詔書,將太后生辰長寧節的儀禮升級到與皇帝生辰乾元節相同的程度。
歷史學者蔡東藩這樣評價劉娥:“劉太后生平,有功有過,據理立說,實屬過浮於功。垂簾聽政,本非宋制,而彼獨創之;兗冕為天子之服,彼何人斯,乃亦服之。設當時朝無忠直,不善規諫,幾何而不為武后耶?史官以賢後稱之,過矣。”其實,在宋初錯綜複雜的環境中,劉娥有些行為是不得已而為之,故稱劉娥為賢後也不為過。
但“借腹生子”的事情,卻在後來被演繹成了大宋奇案:“狸貓換太子”。演繹描述:宋真宗時,劉妃與內監郭槐合謀,以剝皮狸貓調換李宸妃所生嬰兒,李宸妃被打入冷宮。真宗死後,仁宗即位,包拯奉旨赴陳州勘察國舅龐煜放賑舞弊案。中途,包拯受理李妃冤案並為其平冤,迎李妃還朝,演繹故事因此成為經久不衰的典故。
實際上就是由劉娥處理政務。權臣丁謂以為劉娥頭髮長見識短,想欺上瞞下獨攬大權。雖然當初劉娥因為後位不穩培植他,但多年下來,早已查知丁謂的不法舉動,此時更是怒不可遏,決心除掉他。當年六月,與丁謂勾結的宦官雷允恭被誅,丁謂則罷相貶謫。丁謂被貶後,劉娥開始和仁宗趙楨一起聽政決事,正式垂簾。
劉娥號令嚴明,賞罰有度。她自知出身卑微,因此大力抬高母家身份,一直追尊加封祖宗,雖然難免有些偏袒娘家人,但並不縱容他們插手朝政,在大是大非面前,她更尊重士大夫們的意見。王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道等大臣都得到了她的重用,劉氏姻族也沒有因太后的關係做出為害國家的禍事,這是劉娥勝過呂後與武后的地方。
劉娥當初身為皇后時,服飾簡樸,當了太后依然未改習性。宮中侍女見皇帝侍女服飾華麗,覺得自己身為太后侍女,怎麼能被比下去呢?報與劉娥,劉娥不為所動,“那是皇帝嬪禦才能享用的,你們哪有這樣的資格。”
雖然劉娥掌權日久,不願把權柄交給仁宗,但她卻依然是個慈母,仁宗少時體弱多病,劉娥忙於政務,讓楊淑妃照顧,仁宗稱劉娥為“大娘娘”,楊妃為“小娘娘"。
對宋仁宗的生母李氏,劉娥也能夠善待,升封她為順容,遷往真宗永定陵,成為守陵的先帝諸妃之一。早在真宗年間,便尋訪到李氏家人封了官,真宗去世後,依然沿用李氏。明道元年(西元1032年)二月,李氏病重,劉娥忙派太醫診治,並晉為宸妃。哪知李氏薄命,封妃當天,便病薨,享年四十六歲。起初,劉娥只想以普通宮嬪的身份殮葬了事,然而,聽了宰相呂夷簡的勸說,劉娥以一品禮儀將李妃殯殮,在皇儀殿治喪,並給李妃穿上皇后冠服。李妃的父親得到追封,兄弟李用和也再次晉升。
劉娥雖不願還政于宋仁宗,卻並未想過自立。程琳獻《武后臨朝圖》,劉娥親擲於地,道:“我絕不會做這樣的事!”
劉娥表態後,群臣如釋重負,仁宗也心懷感激,恭孝唯謹,更於天聖七年(西元1029年)九月頒佈詔書,將太后生辰長寧節的儀禮升級到與皇帝生辰乾元節相同的程度。
歷史學者蔡東藩這樣評價劉娥:“劉太后生平,有功有過,據理立說,實屬過浮於功。垂簾聽政,本非宋制,而彼獨創之;兗冕為天子之服,彼何人斯,乃亦服之。設當時朝無忠直,不善規諫,幾何而不為武后耶?史官以賢後稱之,過矣。”其實,在宋初錯綜複雜的環境中,劉娥有些行為是不得已而為之,故稱劉娥為賢後也不為過。
但“借腹生子”的事情,卻在後來被演繹成了大宋奇案:“狸貓換太子”。演繹描述:宋真宗時,劉妃與內監郭槐合謀,以剝皮狸貓調換李宸妃所生嬰兒,李宸妃被打入冷宮。真宗死後,仁宗即位,包拯奉旨赴陳州勘察國舅龐煜放賑舞弊案。中途,包拯受理李妃冤案並為其平冤,迎李妃還朝,演繹故事因此成為經久不衰的典故。