西元6世紀時， 建康城已擁有二十八萬戶， 一百多萬人。 雖然百萬人口的城市今日比比皆是， 不足為奇， 但那時卻是極其罕見的。 要知道， 歐洲直到14世紀時， 諸如威尼斯、佛羅倫斯的大城市才八九萬人， 紐侖堡、奧格斯堡等一般的城市才萬餘人。 自梁武帝取得皇位以來， 建康有近半個世紀沒有遭到戰火荼毒了。 這在被稱作亂世的魏晉南北朝時代， 非常少見。 在和平年代， 它的經濟文化得到長足發展， 但防備情況卻很鬆弛。
十月二十五日， 侯景那八千戴著鐵面具的大軍來到台城， 開始了長達五個月的圍城之戰。
▲建康城平面示意圖
從事後諸葛的角度看， 若非蕭梁上下心懷鬼胎的諸侯們消極怠戰， 已經立國接近半個世紀的蕭梁帝國是不會亡國的。 而且， 侯景此時手頭僅有八千人， 這點兵力要想攻克擁有高大城牆的建康城，
但是軍情緊急， 梁朝方面也做了充分的防守準備。 太子蕭綱親自指揮， 任命嫡長子蕭大器為都督城內諸軍事。 也就是說， 守城的一切軍事調令都同皇上的嫡長孫安排。 蕭大器還有一名很厲害的副手——羊侃。 羊侃不是土生土長的南方人， 大約二十年前， 北魏發生內亂時， 他從北方來的。 類似他這樣的人， 此時的梁朝內部還有很多， 比如後來平定侯景之亂的荊州軍主將王僧辯。
▲王僧辯
蕭梁王朝後期， 國內安定無事， 上上下下都習慣了醉生夢死的日子， 以至於軍事上越來越依賴從北方來投奔的人。 這種狀態一直到以陳霸先為代表的江南本土豪強紛紛崛起才有所改變。 羊侃堪稱一代名將， 他擁有強大的軍事指揮能力以及豐富的實戰經驗， 他對接下來的城守工作做出了巨大的貢獻。 因此， 這個人事安排是非常正確的。
為了解決防守兵力的不足， 蕭綱還下令將監獄裡的囚犯釋放出來駐防。 這也是古代史上常見的做法。
另外， 建康城作為一座都城， 面積龐大， 不同的地方就要安排不同的人來防守。 蕭綱在其他地方的安排都沒太大問題， 唯一有問題的就是朱雀門——還未暴露的侯景內應蕭正德正守衛在那裡。
▲石頭城遺址，如此重要的軍事據點，還沒發揮作用就被驚慌失措的梁朝軍民丟棄了
幸虧這時，蕭綱安排的守城主將副手羊侃出手了。羊侃眼見局勢不妙，迅速出手，當即斬殺一個製造混亂的人，穩定了台城內軍民的人心。於是，建康攻防戰拉開序幕。
一開始，侯景採用傳統的攻城方式。他圍繞台城四面用兵，百道出擊，同時四處放火，盡可能破壞城防，尤其是各道城門，妄圖用火燒穿城門。但羊侃立刻命人在門上鑿出一些小洞，從裡面灌水阻止火勢。蕭梁帝國的太子蕭綱在軍事方面幫不上忙，就親自手捧銀質馬鞍，去獎賞有功將士。
▲蕭綱
侯景一計不成，再施一計。他派人用長柯斧猛砍東掖門。眼見大門即將被砍破，羊侃又及時命人在門上鑿出孔洞，用長槊往外猛刺，刺死二人。那些手持長柯斧的侯景士兵被逼退。
隨後，侯景又製造數百攻城木驢想攻上城牆，但羊侃命守城將士以巨石還擊，全部將其擊碎。侯景改進工藝，將木驢頂削尖，欲令石頭無處著力，但羊侃改而用雉尾炬還擊。（雉尾炬是古代一種類似大號毽子的常見守城武器，投出去後，尖的一端自動向下，釘在木頭上，隨後，另一端的火蔓延開，將木制攻城器械燒毀。）
侯景又命人打造十余丈高的登城樓，高過城牆，打算居高臨下用箭射守城者。但羊侃看了一眼這個登城樓，很有經驗地說：“車高塹虛，一動就倒，不用管他。”果然被他料中，這個頭重腳輕的登城樓還沒派上用場就自己倒了。
▲攻城樓
就在侯景束手無策之時，城中的人卻開始給羊侃添亂了。被侯景指名道姓作為“清君側”對象的朱異還想派人出城跟侯景軍作戰。羊侃堅決阻止：“出人若少，不足破賊，徒挫銳氣；若多，則一旦失利，門隘橋小，必不致失亡。”但朱異等堅決要打開城門作戰。結果，派出的千餘人還沒交戰就不戰而退。潰軍退回護城河時爭相過橋，造成踩踏事件，死了大半，還連累羊侃的一個兒子被侯景生擒。
侯景將羊侃的兒子押赴城下，欲招降羊侃。羊侃慷慨激昂道：“我傾宗報主，猶恨不足，豈計一子，幸早殺之！”侯景沒有辦法，只好將人押下。過了幾天，侯景又不甘心，重新將人押過來。羊侃一看，謂曰：“久以汝為死矣，猶在邪！”引弓射之。侯景念其忠義，沒有殺掉其兒子。
其實，對侯景來說，最關鍵的是時間。他必須在各地的蕭梁軍隊趕來勤王之前攻克台城。否則侯景僅憑目前的八千人，跟多達幾十萬的軍隊交手，取勝是極不可能的。見硬的不行，他便在軍師王偉的建議下，開始考慮從心理上瓦解城內軍民的防線。
當時，南朝社會貧富差距明顯，普通民眾生活生不如死。大量世世代代被定牢在賤民身份的特殊人口，成了侯景爭取的物件。他在城牆外給城內百姓構築了一個幻想的天堂。他跟城內人許諾：來投我軍，給你富貴。
大奸臣朱異家的一個奴隸趁亂從城中逃出來投奔，侯景立刻給了他一個意想不到的驚喜。第二天，他穿著絲織的衣服、硬實的高靴，神氣地騎著一匹高頭大馬，徑直來到了被圍的城牆下。他對著城牆上目瞪口呆的朱異大罵道：“老狗，你在官場混了一輩子，為官五十載，到如今也不過是一個區區中領軍。我今日一投侯大王之軍，立馬被封為儀同。你羞也不羞？”毫無疑問，這是侯景下得最漂亮的一步棋，朱異無言以對，其他人也將這一切看在眼裡，收在心裡。雖然這只是小恩小惠，但卻是瓦解城內軍民心防的致命武器。這下，城內民心大動，以至於城內奔敵者如潮！
隨後三日，城裡數千民眾出城投奔侯景，侯景對這些人皆撫以配軍，“人人感恩，為之致死”。守城軍心益散、益弱，城外軍勢益盛、益眾！此外，侯景的軍師王偉還以侯景口吻發佈檄文，徹底瓦解了城中軍民士氣。
“今城中人人指望四方入援，然吾觀城外各地王侯、諸將，皆志在保留全身，有誰能竭力致死，來與吾一爭勝負哉？況且以長江之天險，昔日二曹（曹操曹丕父子）苦歎而不得過，今吾一夜之間駕一葦葉即一渡而過，若非天命以及人望允協，如何能夠辦到？願城內諸人幸各三思，自求元吉！”心理戰發動了一撥又一撥，城中漸無士氣，建康危矣！
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▲石頭城遺址，如此重要的軍事據點，還沒發揮作用就被驚慌失措的梁朝軍民丟棄了
幸虧這時，蕭綱安排的守城主將副手羊侃出手了。羊侃眼見局勢不妙，迅速出手，當即斬殺一個製造混亂的人，穩定了台城內軍民的人心。於是，建康攻防戰拉開序幕。
一開始，侯景採用傳統的攻城方式。他圍繞台城四面用兵，百道出擊，同時四處放火，盡可能破壞城防，尤其是各道城門，妄圖用火燒穿城門。但羊侃立刻命人在門上鑿出一些小洞，從裡面灌水阻止火勢。蕭梁帝國的太子蕭綱在軍事方面幫不上忙，就親自手捧銀質馬鞍，去獎賞有功將士。
▲蕭綱
侯景一計不成，再施一計。他派人用長柯斧猛砍東掖門。眼見大門即將被砍破，羊侃又及時命人在門上鑿出孔洞，用長槊往外猛刺，刺死二人。那些手持長柯斧的侯景士兵被逼退。
隨後，侯景又製造數百攻城木驢想攻上城牆，但羊侃命守城將士以巨石還擊，全部將其擊碎。侯景改進工藝，將木驢頂削尖，欲令石頭無處著力，但羊侃改而用雉尾炬還擊。（雉尾炬是古代一種類似大號毽子的常見守城武器，投出去後，尖的一端自動向下，釘在木頭上，隨後，另一端的火蔓延開，將木制攻城器械燒毀。）
侯景又命人打造十余丈高的登城樓，高過城牆，打算居高臨下用箭射守城者。但羊侃看了一眼這個登城樓，很有經驗地說：“車高塹虛，一動就倒，不用管他。”果然被他料中，這個頭重腳輕的登城樓還沒派上用場就自己倒了。
▲攻城樓
就在侯景束手無策之時，城中的人卻開始給羊侃添亂了。被侯景指名道姓作為“清君側”對象的朱異還想派人出城跟侯景軍作戰。羊侃堅決阻止：“出人若少，不足破賊，徒挫銳氣；若多，則一旦失利，門隘橋小，必不致失亡。”但朱異等堅決要打開城門作戰。結果，派出的千餘人還沒交戰就不戰而退。潰軍退回護城河時爭相過橋，造成踩踏事件，死了大半，還連累羊侃的一個兒子被侯景生擒。
侯景將羊侃的兒子押赴城下，欲招降羊侃。羊侃慷慨激昂道：“我傾宗報主，猶恨不足，豈計一子，幸早殺之！”侯景沒有辦法，只好將人押下。過了幾天，侯景又不甘心，重新將人押過來。羊侃一看，謂曰：“久以汝為死矣，猶在邪！”引弓射之。侯景念其忠義，沒有殺掉其兒子。
其實，對侯景來說，最關鍵的是時間。他必須在各地的蕭梁軍隊趕來勤王之前攻克台城。否則侯景僅憑目前的八千人，跟多達幾十萬的軍隊交手，取勝是極不可能的。見硬的不行，他便在軍師王偉的建議下，開始考慮從心理上瓦解城內軍民的防線。
當時，南朝社會貧富差距明顯，普通民眾生活生不如死。大量世世代代被定牢在賤民身份的特殊人口，成了侯景爭取的物件。他在城牆外給城內百姓構築了一個幻想的天堂。他跟城內人許諾：來投我軍，給你富貴。
大奸臣朱異家的一個奴隸趁亂從城中逃出來投奔，侯景立刻給了他一個意想不到的驚喜。第二天，他穿著絲織的衣服、硬實的高靴，神氣地騎著一匹高頭大馬，徑直來到了被圍的城牆下。他對著城牆上目瞪口呆的朱異大罵道：“老狗，你在官場混了一輩子，為官五十載，到如今也不過是一個區區中領軍。我今日一投侯大王之軍，立馬被封為儀同。你羞也不羞？”毫無疑問，這是侯景下得最漂亮的一步棋，朱異無言以對，其他人也將這一切看在眼裡，收在心裡。雖然這只是小恩小惠，但卻是瓦解城內軍民心防的致命武器。這下，城內民心大動，以至於城內奔敵者如潮！
隨後三日，城裡數千民眾出城投奔侯景，侯景對這些人皆撫以配軍，“人人感恩，為之致死”。守城軍心益散、益弱，城外軍勢益盛、益眾！此外，侯景的軍師王偉還以侯景口吻發佈檄文，徹底瓦解了城中軍民士氣。
“今城中人人指望四方入援，然吾觀城外各地王侯、諸將，皆志在保留全身，有誰能竭力致死，來與吾一爭勝負哉？況且以長江之天險，昔日二曹（曹操曹丕父子）苦歎而不得過，今吾一夜之間駕一葦葉即一渡而過，若非天命以及人望允協，如何能夠辦到？願城內諸人幸各三思，自求元吉！”心理戰發動了一撥又一撥，城中漸無士氣，建康危矣！
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