隋朝末年， 隋煬帝荒淫殘暴， 天下大亂。 李世民勸父親李淵起事， 態度很積極堅決。 而且他已經聯絡了裴寂、劉文靜等人， 對於起兵很有把握。 劉文靜是晉陽令， 有人事脈絡。 他認為現在有許多避亂的人來到太原(李淵當時坐鎮太原)， “文靜素知其豪傑， 一朝號召， 十萬眾可得也”。 再加上李淵的府兵數萬， 一下子就能夠以十多萬人起義， “一下令， 誰不願從?鼓而入關， 以震天下， 王業成矣。 ”(《新唐書.列傳》)
李世民去見父親， 擺出這個情況， 提議可以起事了。 李淵先是裝做不同意， “欲執世民送官”， 但後來還是決定了， 同意了。
這時李淵本來在為隋煬帝鎮壓盜賊(造反的人)， 對付突厥犯邊。 李淵本來是很會打仗的， 他的箭法也極好， 但是這個局面中， 他一次次“兵出無功”， 隋煬帝遣使者要他回江都， 可能要怪責他了。 李世民說:“事急矣， 可起事!”
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終於起事。 李淵“杖白旗， 誓眾於野”。
這時各地的反王還很多， 要一一征討。 幾年間， 平定了最強的對手薛仁杲、李密、竇建德、王世充、劉武周、劉黑闥等等。 李世民的功勞最大， 所以最後是由他繼承李淵的帝位。
這個過程， 似乎很簡單。 一切是有條有理地進行。 短短時間內從隋帝那裡承襲到了皇帝位，
認真說來， 唐朝的開國皇帝應是李淵， 但如果說是李世民也可以。 因為整個奪取天下的過程， 李世民都參與了， 甚至是主動的推進者。 年紀輕輕的李世民， 怎麼能夠有這樣開闊的視野、胸襟、主張?這與他的出身關係很密切， 很直接。
李世民的出身， 使他從小就浸在從高層看世事的氣氛中。
甚至從取名“世民”開始。
有個書生給李淵看相， 說李淵的相， 在相法， 是貴人也。 還會有貴子。 這時李世民才四歲， 書生見到了這個四歲的孩子說:“龍鳳之姿， 天日之表。 其年幾冠， 必能濟世安民。 ”說他將來能夠濟世安民， 期許很高。 李淵“乃采其語， 名之曰世民”。 (《新唐書.本紀》)。
不知道四歲的李世民那時懂不懂“濟世安民”是什麼， 但可以肯定的是， 他就是從小已經習慣聽到什麼濟世， 什麼安民的議論。
高層的視野不會都是濟世安民， 高層也會只看到自己的權力， 追求自己的享受， 隋煬帝就是這樣， 但高層要鞏固自己的地位， 也必須留意如何濟世安民，
李世民的出身， 使他很自然地具有了這麼一些特點:第一， 從小就注意和瞭解大局， 從大局看問題;第二， 熟知上層社會的結構;第三， 熟悉及掌握人事脈絡。 因此， 他能夠那麼有主張， 行動起來那麼有步驟(這方面， 李淵有經驗， 把握住方向)。唐朝的天下，就那麼打了下來。
更可貴的是，李世民從這個角度，很注意應該如何才能濟世安民，他不能走隋朝滅亡的道路，所以開闢出了“貞觀之治”那樣的盛世。他很開明，但也有局限。這局限，又與出身有關。
把握住方向)。唐朝的天下，就那麼打了下來。更可貴的是，李世民從這個角度，很注意應該如何才能濟世安民，他不能走隋朝滅亡的道路，所以開闢出了“貞觀之治”那樣的盛世。他很開明，但也有局限。這局限，又與出身有關。