太監周懷政雖然在皇宮禁苑工作了很多年， 但他為人處世卻一直沒什麼長進， 常常自作聰明。
宋仁宗趙禎當年做太子時， 喜歡寫字畫畫， 尤其愛好畫馬。 他的老師張士遜曾經向他求一張馬圖， 趙禎說， 我怎麼能給師傅畫馬呢?便潑墨揮毫， 寫下“寅亮天地弼予”幾個讚譽有加的字， 恭恭敬敬地送給了老師。 朝庭的大臣們知道這件事後， 紛紛向張士遜祝賀。 周懷政聽說後， 對張士遜豔羨不已， 因為趙禎與自己在一起笑鬧時， 曾經親熱地稱呼過自己哥哥， 以為關係鐵， 便也向趙禎求字， 趙禎拿他尋開心， 字是寫了，
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周懷政沒搞懂的是， 自己作為一個內侍太監， 怎麼能和身為太子諭德的張士遜相提並論呢?在趙禎眼裡， 張士遜是朝廷大員， 是自己最尊敬的老師， 而你不過是一個端茶倒水的下人而已， 閒時拿你開開心就當了真， 真是東施效顰。 周懷政沒看清這一點， 聰明反被聰明誤， 以致後來竟然膽大包天， 在趙禎他爸宋真宗病倒的時候， 策劃謀殺宰相丁謂， 強逼真宗退休， 企圖讓趙禎提前接班， 結果被人告發， 身首異處。 趙禎先前送給周懷政的玩笑話， 此時竟一語成讖。
趙禎後來當了皇帝， 他身邊又出了一個與周懷政一樣自作聰明的宮女。
一天， 趙禎退朝後， 急急忙忙奔回寢殿， 因為他頭癢得不行。 他匆忙摘掉頭巾， 連龍袍還沒來得及脫， 就大聲喊宮女給自己梳頭。 宮女幫皇帝梳頭的時候， 見他懷裡揣著東西， 便問那是什麼。 皇帝說， 是諫官的奏摺。 宮女又問， 說的什麼事啊?皇帝說， 連月來， 暴雨不斷， 災情嚴重， 諫官們懷疑是皇宮宮女太多， 陰氣太重， 上天懲罰的緣故， 建議我適當裁減。 宮女邊梳頭邊陰陽怪氣地說， 中書省和樞密院那些大臣們， 哪位家裡不是歌女舞女多到無數， 官職稍稍升遷， 還紛紛增添， 您貴為皇帝， 身邊只有這麼幾個， 就說什麼陰盛， 難道只許他們快活， 不許皇帝開心?
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仁宗聽完， 雖有些不快， 但還沒發作。 過了一會兒， 宮女又問， 真的要按他們說的做嗎?皇帝說，