伊爾-78加油機， 是蘇聯由伊爾-76軍用運輸機改裝而成。 伊爾-76於1978年交付使用， 伊爾-78於1987年正式服役。 這種加油機主要用於給遠端飛機、前線飛機和軍用運輸機進行空中加油， 同時還可用作運輸機， 並可向機動機場緊急運送燃油。 該機採用三點式空中加油系統， 可同時為3架飛機加油。
蘇聯在上世紀30年代初進行首批架次空中加油試驗， 由偵察機R-5改裝的加油機在空中為TB-1轟炸機加油， 試驗整體進展較為順利， 但是加油程式本身對常規作戰飛行員來說過於繁瑣， 過於複雜。
冷戰爆發後對加油機的需要成為客觀現實， 航程可達5100千米的圖-4戰略轟炸機如果不在空中加油就無法飛到美國本土， 後來這種轟炸機也曾被成功改裝成空中加油機。 更為成功的項目是在圖-16轟炸機基礎上研製而成的圖-163（圖-16YU）加油機， 在蘇聯和俄羅斯空軍一直服役到1995年。
伊爾-76的出現為前蘇聯空軍提供了一種載重能力強、內部空間大的特種飛機改裝平臺， 1982年前蘇聯在伊爾-76MD的基礎上開始改裝伊爾-78加油機， 伊爾-76MD採用了D-30KP渦扇發動機， 推力約12000公斤， 最大載重約50噸， 研製工作從1982年開始。
第一架伊爾-78是在1984年交給前蘇聯空軍進行測試， 但到1987才正式服役， 據有關資料伊爾-78生產了大約30架， 其中約20架部署在烏克蘭， 這些飛機在前蘇聯解體後被烏克蘭接收。
伊爾-78加油機，
伊爾-78最大起飛重量190噸， 在飛行1000千米的情況下可以為其他飛機加油65噸， 在2500千米航程下， 加油量將減少一半。一次可以為一架重型飛機或兩架戰鬥機加滿燃油。
在俄空軍演習中多次執行空中加油任務。它保留了伊爾-76貨艙的載運能力，但在機身內增設了兩個較大的、可移動的金屬油箱。在該機左右機翼的下方和機尾左側，各裝掛有一台UPAZ-1A型空中加油吊艙，每個吊艙的正常輸油率為1000升/分鐘左右。伊爾-78M空中加油機已投入小批量生產。伊爾-78、伊爾-78M是為俄羅斯空軍和其他獨立國家聯合體空軍所裝備的主力加油機型。其最大可供油量達65噸，供油30噸時的空中加油活動半徑為2500千米，供油60噸時的空中加油活動半徑為1000千米。該機輸油軟管的拖出長度要大一些，在進行空中加油時安全性自然也就相對較高一些。新研製的UPAZ-1M空中加油吊艙，性能比UPAZ-1A吊艙先進，輸油能力提高為大約2340升/分鐘。
在俄空軍演習中多次執行空中加油任務。它保留了伊爾-76貨艙的載運能力，但在機身內增設了兩個較大的、可移動的金屬油箱。在該機左右機翼的下方和機尾左側，各裝掛有一台UPAZ-1A型空中加油吊艙，每個吊艙的正常輸油率為1000升/分鐘左右。伊爾-78M空中加油機已投入小批量生產。伊爾-78、伊爾-78M是為俄羅斯空軍和其他獨立國家聯合體空軍所裝備的主力加油機型。其最大可供油量達65噸，供油30噸時的空中加油活動半徑為2500千米，供油60噸時的空中加油活動半徑為1000千米。該機輸油軟管的拖出長度要大一些，在進行空中加油時安全性自然也就相對較高一些。新研製的UPAZ-1M空中加油吊艙，性能比UPAZ-1A吊艙先進，輸油能力提高為大約2340升/分鐘。