眾所周知日本人喜愛櫻花， 整個國家都會為櫻花的盛開舉國狂歡， 因此被譽為“櫻花之國”， 然而號稱萬世一系的日本天皇卻被稱為“菊花王朝”， 這是為什麼呢？
日本崇拜唐朝， 從而受唐影響喜愛菊花， 當時在位的嵯峨天皇大力推行唐化政策時， 作過一首題目為《九月九日于神泉苑宴群臣各賦一物得秋菊》的漢詩， 其中就有“旻商季序重陽節。 菊為開花宴千官”的詩句。
江戶時期的《古事類苑》和《古今博文業談》上均記載鳥羽上皇對菊花的青睞， 他不僅親自鑄刀， 還在刀上刻了菊花的紋路， 據記載刀上的菊花紋即為十六瓣菊紋， 被稱為菊禦作。 接下來的幾位天皇循例繼承下來了並最終形成了“十六瓣八重表菊紋”為皇室家徽， 並流傳至今。
中國的九九重陽節在日本稱為菊節， 在日本平安時代初期， 重陽節作為貴族宮廷活動被引進日本。 那時候， 貴族們欣賞著從中國引進的名貴菊花， 設宴詠歌， 開展菊合會， 進行去除不詳和祝願長壽的祈福儀式。 “十六瓣八重表菊紋”圖紋的原型就是黃色的秋菊。
在日本的法律上沒有確立國徽， 但人們習慣上認同使用日本天皇家徽“十六瓣八重表菊紋”。 而日本之所以成為菊花王朝而不是櫻花王朝， 則是因為菊花和櫻花的意義不一樣。
日本民諺說“櫻花7日”， 就是指一朵櫻花從開花到凋謝約為7天， 整棵樹的櫻花從花開到全謝大約是半個月左右， 邊開邊落。
然而看似嬌柔的櫻花在日本被視為武士精神， “花為櫻木， 人則武士”， “欲問大和魂， 朝陽底下看山櫻”， 都傳達著武士為了瞬間燦爛即便死亡也在所不惜的精神。 櫻花是死亡之花， 是武士之花， 是日本民族精神代表。
在日本電視劇中很少出現菊花， 而是櫻花出場率非常高， 這其中最主要的原因是因為日本百姓不能隨意用菊花， 因為菊花代表的是皇家專用， 天皇獨享。
日本信仰神學， 日本人稱天皇是天照大神的後裔， 天照大神是神話中的創世之神， 天皇在日本人心中就是下凡的上帝， 是精神領袖。 菊花做為精神領袖的象徵， 自然也是地位崇高。
很多人看到日本護照封面，以為那就是“十六瓣八重表菊紋”，但仔細觀察就會發現兩者只是相似，不論是5年用和10年用的版本，護照封面菊花的花瓣數雖一樣，花的層數卻少了一層。
很多人看到日本護照封面，以為那就是“十六瓣八重表菊紋”，但仔細觀察就會發現兩者只是相似，不論是5年用和10年用的版本，護照封面菊花的花瓣數雖一樣，花的層數卻少了一層。