招牌語難倒章太炎
◆鐘喬
譚延闓一次在上海品嘗同姓遠親譚遠山的美食後, 說:“菜很不錯, 店裡以‘文雅’作裝飾也很有特色, 生意應該很不錯嘛。 ”譚遠山臉上一陣黯淡, 實話實說店裡經營狀況不是很理想。 譚延闓思索了片刻, 突然對譚遠山說:“這裡既然標榜文雅, 我可不可以寫幾個字?”譚遠山一聽, 知道他有意提攜, 滿心歡喜, 說:“不如先生就題店裡的招牌吧, 實在是榮幸之至!”
譚延闓飽蘸濃墨, 大筆一揮, 寫出了“推譚僕遠”四個大字。 譚遠山看不懂這幾個字什麼意思, 想要向譚延闓問清楚, 不料他並不回答,
此後有人到茶食店裡來, 總會問這個招牌什麼意思, 譚遠山都會據實回答不知道。 消息慢慢傳開以後, 這可撩起了那些文人學子的好奇心了, 他們紛紛到茶食店裡來觀摩, 互相討論辯駁, 試圖解開這個謎語, 可是毫無結果。
一次, 有個人向國學大師章太炎請教這四個字的意思, 不料章太炎思索良久, 也是不得其解。 連章太炎也不懂的招牌語, 一傳十, 十傳百, 譚遠山的茶食店就在這場“猜謎遊戲”中火了, 客人源源不斷, 譚遠山這才知道譚延闓的良苦用心。
直到後來, 才有人輾轉從《後漢書·西南夷傳》的注中查出這四個字來, 原來“推譚僕遠”是一句外國語的漢語音譯,