自秦始皇統一六國開始， 我國歷史大約有三分之二的時間處於統一， 但也有三分之一的時間出於分裂狀態。 所以， 除了我們耳熟能詳的秦、漢、明、清等王朝外， 在非大一統時期， 還存在著許許多多國祚不算長、疆域也不算大的小型割據王朝。
比如西晉滅亡後， 中原大地就先後出現了涼、燕、趙、魏、夏等十幾個國家， 他們紛紛稱王稱帝， 建立了自己的割據政權。 當然， 由於影響力有限， 這些小的割據政權都沒什麼存在感， 除了熟知歷史的朋友， 多數人都很難說出這些小王朝的來龍去脈。
不過與這些小王朝相比， 有一個王朝前後存在了314年， 巔峰時期， 它的疆域涵蓋了川、黔、滇以及緬甸、老撾、越南北部大片國土， 但依然還是沒什麼存在感。
這個王朝就是大理。
大理是由原後晉通海節度使段思平在西元937年建立的， 立國時間甚至比宋朝還要早。 之所以說它是個王朝， 是因為他始終獨立于中原體制之外， 君主稱皇帝， 並有自己的一套年號體系。
當中原進入遼宋夏金的交替混戰時， 大理偏處西南一隅， 似乎與誰都扯不上什麼關係， 西夏雖然也是個到處稱臣的割據政權， 但好歹與宋朝打了幾十年的仗， 還一度連敗宋、遼大軍，
與西夏相比， 大理就存在感很低了。 它被宋朝和吐蕃包裹在其中， 既沒有開疆拓土的野心， 也沒有與宋朝分庭抗禮的雄心， 全國都遵從佛教， 皇帝往往都會提前禪位元然後出家為僧。
與宋朝相似， 大理也經歷過短暫的亡國， 分為前大理和後大理， 而後大理的建立者是文安皇帝段正淳。 是不是聽著很耳熟？沒錯， 就是金庸老先生《天龍八部》中的段正淳原型。
比段正淳更出名的， 是他的兒子段譽， 因習得六脈神劍， 連喬峰都自歎敵不過。 當然， 段譽和六脈神劍是《天龍八部》裡的虛構， 歷史上真實的人物原型叫做段和譽（又叫段正嚴）。
這個段和譽在位長達39歲， 開創了與宋朝的友好關係， 復蘇了南方絲綢之路。 而他的孫子更是被金庸塑造成五大絕世高手之一——南帝段智興（又號一燈大師）。
不過一陽指其實不過是六脈神劍的入門功夫（扯遠了）。 歷史上真實的段智興雖然沒有出家， 但卻極其崇佛， 大修寺廟， 也導致了國力的衰落。
大理國最後一次出場，依然是充當配角。1253年，忽必烈為了平定屢攻不下的南宋，實行大迂回戰略，滅亡了大理國，並由此北上進攻南宋。大理一滅，南宋西南門戶大開，遭受蒙元南北夾擊的宋王朝最終滅亡。
大理國最後一次出場，依然是充當配角。1253年，忽必烈為了平定屢攻不下的南宋，實行大迂回戰略，滅亡了大理國，並由此北上進攻南宋。大理一滅，南宋西南門戶大開，遭受蒙元南北夾擊的宋王朝最終滅亡。