多年以後， 曹操已經六十五歲， 弟弟曹仁被關羽圍困。 剛剛晉封為魏王的曹操自己帶著軍隊入駐洛陽， 準備支援曹仁。 當上魏王的他騎馬路過北部尉官署門前， 看著洛陽北部尉官署破舊的樣子， 想起了許多年前自己第一天走馬上任時的那個下午。
曹操出生在官宦世家， 二十歲時， ， 曹操被舉為孝廉， 入京都洛陽被任命為洛陽北部尉。 洛陽為東漢都城， 是皇親貴戚聚居之地， 很難治理。 初生牛犢不怕虎， 曹操下定決心要滌醜蕩惡， 無論是什麼權貴豪強， 敢犯禁者一律嚴懲不貸。 曹操一到職， 就申明禁令、嚴肅法紀， 造五色大棒十餘根， 懸于北部尉衙門左右， “有犯禁者， 皆棒殺之”。 皇帝寵倖的宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁夜行， 曹操毫不留情， 將蹇圖用五色棒處死。 於是， “京師斂跡， 無敢犯者”。 曹操也因此得罪了一些當朝權貴， 礙于其父曹嵩的關係， 明升暗降，
隨後曹操因屢次和豪強作對， 被一次又一次的調離。 最後他被徵召到朝廷裡， 當了有名無實的議郎， 他一次次向皇帝上書， 懇求皇帝廓清吏治， 懲除奸佞， 曹操上書陳述竇武等人為官正直而遭陷害， 致使奸邪之徒滿朝， 結果毛用都不管， 朝廷一天比一天腐敗， 豪強一天比一天倡狂， 民不聊生， 隨後爆發黃巾起義。 曹操破黃巾軍有功， 被升濟南相， 任期內大力整飭官場。 結果又被朝廷徵召為議郎。 曹老闆這時才總算明白了， 既然用道義拯救不了蒼生， 那就豁出命去用武力來平定天下。
董卓進京倒行逆施， 曹操逃出洛陽在陳留“散家財， 合義兵”， 且首倡義兵號召天下英雄討伐董卓。 隨後曹操除袁術、破呂布、滅袁紹、定劉表， 統一北方。
曹操還說自己只想為國家討賊立功， 圖死後得題墓道曰：‘漢故征西將軍曹侯之墓’， 平生願足矣。 可命運讓他成為了漢賊， 最後， 曹操因為得罪人太多， 也沒有給自己的墓立碑。
在北部尉衙門前六十五歲的曹操就坐在那裡，
二十歲任洛陽北部尉， 轉眼， 四十五年過去了， 當年那個滿懷著雄心壯志的年輕人已經變成了形容枯槁的老人，
他一直不忘初心， 只想還你一個天下太平。