有志者， 事竟成， 破釜沉舟， 百二秦關終歸楚。
苦心人， 天不負， 臥薪嚐膽， 三千越甲可吞吳。
此聯上聯講的是項羽滅秦的故事， 下聯則講的是吳越爭霸的故事。
在吳越爭霸過程中， 勾踐最終能夠滅吳， 固然得益于勾踐的臥薪嚐膽， 得益于范蠡、文種的十年生聚十年教訓， 但滅吳的機會， 則來自一場奇謀密計。
西元前494年，
吳越戰於太湖，
越國敗。
吳軍隨後乘勝追擊，
佔領越都會稽，
勾踐降。
此後，
勾踐夫婦為吳王“駕車養馬”三年，
終於獲釋回國。
勾踐
回到越國的勾踐在范蠡、文種的輔佐下， 臥薪嚐膽， 發奮圖強。 “滅吳”是勾踐的終極目標， 勾踐在等待一個機會， 而機會終於來了。
西元前484年， 齊國大舉伐魯。 齊國攻魯的原因其實很奇葩， 齊國最大的貴族田氏想要篡位， 但因為忌憚另外四大貴族高、國、鮑、晏， 於是便讓這四大家族去攻打魯國， 藉以消耗他們的實力。
齊國伐魯驚動了魯國的孔子和他的弟子們，
第一步， 子貢出使齊國
子貢找到田氏首領田常， 說：“有外憂時應該攻打弱者， 有內憂時應該攻打強者。 今君的憂患在內， 齊強魯弱， 如果另外四大家族滅了魯國， 他們不就此坐大了嗎？我認為你應該讓他們去打強大的吳國。 ”
田常以為然， 便問子貢以什麼名義攻打吳國， 子貢說：你按兵不動就行， 我讓吳國來攻齊國。
第二步， 子貢出使吳國
子貢對吳王夫差說道：“現在齊國要伐魯， 國內必然空虛， 這是大王北上稱霸的大好時機。 救魯， 則名顯諸侯；伐齊， 則大有實惠。
夫差
夫差說道：“先生此言甚好， 但我聽說近來越王日夜操練軍隊， 還是等我把越國收拾了再去救魯吧。 ”
子貢說道：“越、魯弱， 吳、齊強。 等大王滅了越國， 齊國也已經滅了魯國了。 伐小越而畏強齊， 傳出去不大好聽啊。 今大王存越，
夫差大喜， 便讓子貢出使越國。
第三步， 子貢出使越國
子貢到了越國，
對勾踐說道：“我曾勸說吳王救魯伐齊，
吳王卻很擔心越國，
說要先伐越。
大王你如果沒有攻吳的打算卻令人生疑，
那是笨；如果有打算卻讓人知道，
那是危險；如果在事情還沒做之時就讓人先知道了，
那就更危險了。
此三者為舉事大患。
”
勾踐
勾踐大驚， 連忙跪下請教。 子貢說道：“吳國連年征戰， 已露殘國之象， 今大王發一支兵馬助長他的志氣， 以重寶和卑辭令他放鬆警惕， 他必然會舉兵伐齊。 若吳國敗， 當然是大王之福；若吳國勝， 必然野心膨脹而兵臨晉國。 到那時我再去出使晉國， 晉國一定會與齊國共攻吳國， 吳國必敗， 大王趁此機會出兵， 必能滅吳。 ”
滅吳的機會終於來了，
勾踐大喜過望。
西施
於是，勾踐派文種向夫差敬上寶器屈盧之矛，步光之劍。並對夫差說願盡其境內士卒三千人，供吳王驅馳。
夫差同意，舉傾國之兵伐齊。
第四步，子貢出使晉國
子貢來到晉國，對晉定公說道：“吳國攻齊，若不勝，則吳國必亂；但若取勝，必然乘勝兵發晉國，晉國將會有麻煩了。”於是晉定公接受了子貢的勸諫，整兵備戰，以防吳國來襲。
至此，子貢從魯國出發，圓滿完成了對齊、吳、越、晉之間的遊說，子貢的初衷是保存魯國，但這場奇謀最終影響了五國的命運。
西元前484年，春秋時代的最後一場強強大戰——吳、齊艾陵之戰爆發。吳國大勝，隨後夫差兵發晉國，並在黃池（今河南封丘縣）大會諸侯，儼然已是新任霸主模樣。
正當夫差到達他功業頂峰之時，晉國和勾踐都出手了。勾踐以五萬大軍兵分兩路，北路由范蠡統帥，沿海路進入淮河，截斷夫差大軍歸路；南路由勾踐親自指揮，直搗姑蘇，一舉佔領吳國國都。
吳國在晉國和勾踐的打擊下國力每況愈下，七年後，勾踐再度大舉攻吳，夫差自殺，吳國亡。
子貢，複姓端木，字子貢，是孔子的得意門生，孔門十哲之一。
子貢
子貢在孔門十哲中以言語聞名，善於雄辯，辦事通達，曾任魯國、衛國之相。子貢還善於經商，曾經商于曹國、魯國之間，富致千金，是孔子弟子中的首富。
端木遺風
“端木遺風”便是指子貢遺留下來的誠信經商的風氣，子貢也因此成為中國民間供奉的財神之一。
西施
於是，勾踐派文種向夫差敬上寶器屈盧之矛，步光之劍。並對夫差說願盡其境內士卒三千人，供吳王驅馳。
夫差同意，舉傾國之兵伐齊。
第四步，子貢出使晉國
子貢來到晉國，對晉定公說道：“吳國攻齊，若不勝，則吳國必亂；但若取勝，必然乘勝兵發晉國，晉國將會有麻煩了。”於是晉定公接受了子貢的勸諫，整兵備戰，以防吳國來襲。
至此，子貢從魯國出發，圓滿完成了對齊、吳、越、晉之間的遊說，子貢的初衷是保存魯國，但這場奇謀最終影響了五國的命運。
西元前484年，春秋時代的最後一場強強大戰——吳、齊艾陵之戰爆發。吳國大勝，隨後夫差兵發晉國，並在黃池（今河南封丘縣）大會諸侯，儼然已是新任霸主模樣。
正當夫差到達他功業頂峰之時，晉國和勾踐都出手了。勾踐以五萬大軍兵分兩路，北路由范蠡統帥，沿海路進入淮河，截斷夫差大軍歸路；南路由勾踐親自指揮，直搗姑蘇，一舉佔領吳國國都。
吳國在晉國和勾踐的打擊下國力每況愈下，七年後，勾踐再度大舉攻吳，夫差自殺，吳國亡。
子貢，複姓端木，字子貢，是孔子的得意門生，孔門十哲之一。
子貢
子貢在孔門十哲中以言語聞名，善於雄辯，辦事通達，曾任魯國、衛國之相。子貢還善於經商，曾經商于曹國、魯國之間，富致千金，是孔子弟子中的首富。
端木遺風
“端木遺風”便是指子貢遺留下來的誠信經商的風氣，子貢也因此成為中國民間供奉的財神之一。