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【作者簡介】劉玉明， 四川三台縣人， 生於1979年,四川省作協會員。 2009年開始小說創作， 有短、中、長篇小說發表。
【本文由作者授權發佈】
（六）
綿綿細雨下來幾日， 那些作物齊刷刷地生長， 嫩黃的綠變得深濃。 連劉家大院裡地面上的青苔也活泛起來， 把綠色的絨面鋪展開， 顯得生氣勃勃。 劉老太爺幾日沒有出得門去溜達， 瞅著陰沉沉的煙雨， 覺得空氣都濕漉漉的， 呼吸之間胸肺緊巴巴的， 不順暢。 三媳婦素清伺候著他到西跨院小佛堂裡誦了半日經。 篤篤的木魚聲也濕漉漉的， 仿佛受了潮， 不乾爽。 老太爺覺得膀子酸疼得厲害， 便讓素清來敲木魚， 自己坐在椅子上歇息。 看著素清沉沉靜靜地跪在蒲團上， 很有股子慈悲像， 好似觀音菩薩。 可惜不是送子觀音， 過門六七年了竟然不能給劉家添得一男半女。 老太爺心裡惱火，
胡朝朝正在給驢子順溜毛， 聽到尖叫聲， 手一抖， 鋼篦子把驢子掛在肚皮上的鞭子拉了一道口子。 驢子疼得把鞭一縮， 一蹶子踢在胡朝朝腿肚子上， 痛得胡朝朝頓時要閉過氣去。 他忙丟了鋼篦子， 捂著小腿， 一瘸一拐走到佛堂來。
兩人手忙腳亂地把老太爺扶到椅子上坐下， 胡朝朝看老太爺臉色青紫， 曉得是氣閉了， 把手在老太爺人中上使勁地掐了掐。 素清六神無主， 在原地打著轉， 見老太爺咦了一聲， 才舒了口氣， 拍著胸口說：“阿彌陀佛， 佛祖保佑。 ”胡朝朝覷見她鼓鼓的奶子， 心裡就有些迷亂， 這婆娘二十八九的年齡還細皮嫩肉的， 身體鼓囔囔的， 仿佛熟透了的果子， 要漲裂開來。 胡朝朝舔舔嘴唇，
一家人慌了神。 劉大河招呼著讓邱麻子去請陳子仁， 劉三江著素清去熬參湯， 劉四海把手握住圍著老太爺轉圈， 小宛盯著劉四海只是冷笑。見老太爺睜開眼，小宛便撲過去抱了老太爺腿杆，哭著道：“天爺爺，您老人家可是醒了。”老太爺喉嚨裡咕咕一響，伸著脖子吐了口痰，說道：“哭啥呢，我一口痰氣埋在喉嚨上了，還死不了。”小宛抽抽噎噎，把眼淚收了，拍著心口說：“我的天爺爺，還以為您老人家是中了邪，莫不是南玉的鬼魂又回來了？”老太爺聽了渾身顫抖，指著小宛說：“你，你……”
劉大河見小宛花容失色，罵道：“你個顛東婆娘，哪一壺不開你偏提，你道是尿桶哦，提得的？”劉三江見老太爺眼珠子翻白，便罵道：“你倆個吃了糞的？從這裡滾出去就清靜了。”劉大河嘴裡“喲謔”，便要發火。劉四海忙給他遞眼色。劉大河氣憤憤地走了。小宛見惹了眾怒，便垂著腦袋跟了出去。劉三江對老太爺說：“爹，您不要急，是啥子病等陳先生來了好好看看再說。”老太爺無奈地歎了口氣說：“我哪裡有病的，是讓他們給氣的。我現在心裡憋得慌，你們去把智玄法師請來，我想和他說說事。”
劉四海聽了，道：“你神氣不爽精神也不濟，改日和他談佛也是可以的。”老太爺擺了擺手，說：“我……哎，憋在心裡不說難受，你們去請他來一趟。”幾個人見他堅持，就叫了胡朝朝去請智玄法師。
智玄正在和范瞎子坐在蒲團上談論天道。范瞎子捏個指頭道：“原以為瞅著個閒時的，又清靜不成了。”智玄詫道：“先生莫非還有事？”范瞎子說：“我倒無事，你這個清靜人的事情倒是來了。”智玄心想還有何事沒做，就見胡朝朝跟著淨空走了進來，笑道：“先生算得好准。今日是談不成了，看來劉老太爺要我去一趟。”范瞎子說：“我雖然是閒人，今天也閑不了的，卻是要和你一起去。”智玄說：“地上滑得很，不太方便，你在我這裡先歇著，等我回來再談？”范瞎子說：“一起去，免得這位仁兄再跑一趟。”胡朝朝癟著嘴，卻看范瞎子臉皮抽了抽，說：“仁兄先不要這個嘴臉，我莫得看錯了的，你今日可是近了女色的，身上好大一股女人的味兒。”胡朝朝吃了一驚，忙把袖子放在鼻子上聞了聞。
范瞎子順手在地上摸探路的竹棍，那竹棍早被淨空放在了桌上，摸了好一會兒沒有摸著。淨空笑著把竹棍放在他手裡。一行三人到劉家去。
陳子仁給老太爺把了脈，徐徐說道：“老太爺您是魂不守宅，血不華色；雖然脈象沉靜，但有陰虛之兆。我開一劑五石散先服了，保管氣下顏和。”
“他是心病，還需心藥。”一個人說道。陳子仁回頭看時，卻是范瞎子，正和智玄於蒼頭走進來。陳子仁忙站起身，笑著說：“原來是范先生。”老太爺精神一振，也從椅子上搖搖晃晃站起來，說：“稀客，稀客，請來坐。”又對幾個兒子說，“這位是鼎鼎有名的，奇人范先生。”劉四海瞧這奇人，穿一件灰布袍子，下擺破破爛爛，手裡拄著一根光溜溜的竹棍，好似叫花子一般；翻著一對白眼珠子，旁無若人，心裡便覺好笑。范瞎子也不謙讓，挨到一張椅子上坐下。陳子仁是得了范瞎子指點方才有今日的成就，對范瞎子極是尊重，站在一旁，向他問好。
范瞎子摸著幾上一杯茶，端起來喝了一口，說：“我是個散淡的閒人，四處遊蕩的，說不上好不好。這兩日在智玄大師這裡叨擾，混口飯吃。”智玄道：“阿彌陀佛，范先生哪裡的話，這是我的造化。”
“您老到了清河鄉場也不招呼一下，也好讓我盡盡地主之誼的。”陳子仁嗔怪道。
范瞎子低頭吹開杯子裡的茶末，卻又不喝，歎了口氣，說：“你可得逍遙，你的師傅去世了，我在他家裡耽擱了七八天才得清靜。”
陳子仁聽了臉色慘白，惶急得聲音都亂了，說：“我的師傅……他老人家竟然去了？”說完，身子一軟坐倒在地上，眼淚就流了出來。
范瞎子道：“我掐指算得他今年有一劫的，沒有想來得這般快。我去看他時，他已經去了。可憐見的，一代宗師就去了。”陳子仁雙手捶胸，哭道：“師傅呀，徒兒不孝啊，竟然沒有給您老人家送得終。”說完狠狠給了自己臉上幾巴掌。眾人看清河鄉場的一代名醫竟哭得眼淚鼻涕的，不禁惻然。
“你師傅死得冤枉！”范瞎子說道。陳子仁大驚，把袖子在臉上一抹，站起來，說：“怎麼個說法？冤在何處？”
“你師傅和江上的船拐子向來不合，這你是知曉的。船拐子老婆生病求他醫治，他去一看知道這個女人命不久長，就對付了一劑藥。也不跟船拐子說清楚。這女人沒有活過三月就一命嗚呼，船拐子一時傷心，認為是你師傅搞了手腳，發誓要他償命。這個仇怨就結得深了。
“這天你師傅過江給人看病，回來時坐船，就中了船拐子暗算。他急急忙忙叫你師娘燒了一大鍋熱水，放上蒸籠，說，我中了人家暗算，命不久矣。需在蒸籠裡蒸七天七夜方可活命。我進了蒸籠，你一定不要熄火，見水少了就添上。等七日七夜過後方可打開蒸籠，早一刻不行。你須得記住。”
眾人聽得目瞪口呆，即使是活人蒸得幾日也蒸熟了，哪裡還有命在？范瞎子白眼一翻說道：“你我都是俗人，哪裡曉得這般神奇的活命之法？”陳子仁說：“范先生是謙虛人，說得客氣，我師尊之事您肯定是曉得的。”范瞎子歎氣說：“你跟隨你師傅多年都不知道，我哪裡又曉得這些？天道學究高深莫測，洩露了天機要被天譴的。我就是洩露了天機才瞎了眼睛的。”眾人訝然。都息了小覷之心聽范瞎子講說陳子仁師傅之事。
“你師娘是老實的婦人，把你師傅的話記下。你師傅喝了一碗藥水，焚香祈告天地，換上白衣白褲鑽進蒸籠裡受這七日苦熬。你師娘終究是婦道人家，哪裡曉得輕重的。到第六天上，心裡想，人是肉長的，哪裡能夠蒸的？這般猛火怕早蒸熟了。於是淚水漣漣打開蒸籠看你師傅是否健在。”
小宛說道：“怕早就死了，是顆銅豌豆都蒸化了，不要說一個活人？”
范瞎子說道：“這話說得早了。”小宛翹著嘴。劉四海詫異，問道：“竟然沒有死？那可是神仙了？”
“倒不是神仙，只是秘技而已。子仁你可是聽說過的？”陳子仁點了點頭。范瞎子說：“蒸籠打開，你師傅就跳出來，給了你師娘一巴掌，站了半晌，說，天意，要我多活這六日。用手把頭髮分開，你師娘看時，一顆門鬥釘端端釘在百會穴上！”
眾人驚得心都提到了嗓子上，呼吸都細微了。范瞎子臉色淒然，說：“你師娘大哭，說，哪個天殺的要害你的命？你師傅不理睬她，說，這顆釘子本來入了頭顱，我須蒸七日方才能出來，只需一天就大功告成。如今被你破了我的命理。這是天意！師娘痛哭，說，是我害了你呀。
“你師傅說道，你不聽我的話，才會這般。我今天就會死去。死前交待你一件事情，你一定要按我所說的去做，不可有違。師娘點頭答應。
“你師傅說，我死後，把棺槨放在堂屋裡三日方可下葬；把我睡過的竹席抱到江邊，用剪刀拆開，一片一片拆下來放入水中，不可燒毀。你可記住了？
師娘含悲答應。你師傅囑咐道告訴子孫徒弟們不可為我復仇。”
陳子仁嘶聲大叫：“師傅呀，萬萬不可，這等冤仇說什麼也要報的。”
范瞎子安慰道：“你師傅這樣吩咐有他道理的。你不要心急，聽我說完。”陳子仁忍住悲憤，把牙齒咬得咯咯作響。
“你師傅祭拜了天地眾神，躺在席子上，不消一個時辰就去了。師娘按照你師傅吩咐，把席子在江邊拆開，片片拋入水中。”
陳子仁再也忍不住，把拳頭在桌子上一拍，說：“此仇不共戴天，說什麼也要替師傅他老人家報的。”眾人皆是義憤填膺。范瞎子神色莫測，淡淡道：“你師傅他讓你師娘做的事情都是有深意的。這個仇你是報不了的。”
陳子仁瞪著眼睛，兩撇鬍子都翹了起來，問：“這話怎麼講？”
范瞎子說：“你師傅已經報了仇呐。”眾人皆驚異不已。范瞎子說：“到了第三日，就傳來消息，說船拐子的船行至江心就分成一塊一塊的。船拐子大驚失色，仰天長歎道，這是天老爺註定的要我去償命。他雙腳好像被釘在一塊船板上，直直地沉落到江底。等眾人趕到江邊看時，只有浮在江面上塊塊舢板，哪裡還見船拐子的人影？”
“邪乎。”劉四海歎道。
“這不是邪乎，是神妙！”老太爺說，“這都是些奇人異士。”
眾人感歎了一番。安慰了陳子仁，都說：“范先生說的這事匪夷所思，可開了一回眼界。”
老太爺精神好了許多，吩咐人準備酒席，要好好款待眾人一回。于蒼頭見他客人多不方便，把本要摸出來的拜帖又揣了回去。
《清河鄉志》載，張獻忠隨父親來清河鄉場作小販，驢糞污染了街道，被罰清掃，心中極是不平；他在野外拉屎，順手抓了一把草來擦拭屁股，誰知火辣辣刺痛奇癢，原來誤扯了火麻，他想：“清河的草都這麼毒，將來發跡，必滅清河之人！”後來果然發跡，帶兵進入清河要履行當年諾言。虧得其丞相嚴錫命與“三聖宮”高僧交好，又在清河覓得寶地置了產業，苦苦勸諫，方才保得清河一地平安。
張獻忠不殺清河鄉場之人，卷了財物呼嘯而去。清河立時破敗。劉家也不得倖免，到劉老坎這輩人已是窮得叮噹響了。劉老坎無奈只好做了劫路的棒客，到三十歲上家資殷實起來，娶了一房媳婦，置了產業，把貴妃墓修繕一番，認祖歸宗，成了清河一大戶。
滿清末年，災亂四起，天旱人怨；田家沒有收成，賣兒鬻女，遠走他鄉。劉老坎家裡人多口多，田地裡顆粒無收，家裡的佃農也跑路散家了，哪裡還有吃活？劉老坎把以前埋藏的銀子也起出來用了，家裡人還是只摟個肚兒圓。心裡就有些發狠，想起年輕時候做的行當，覺得倒是一條生財的路子。於是順著清河而下找到當年的夥計，要與他合夥再幹老營生。這夥計也成了家，在江上撐船，人稱船拐子。時時也做得無本生意。兩人一合計決定做一票大買賣就此收手。
這一日，劉老坎得知石羊鄉場的大戶梁老闆要渡江購糧，心中暗喜。和船拐子商議宰這只肥羊。兩人霍霍磨刀，在江上殺了那大戶梁老闆和他的一個夥計，各自分得百十塊大洋，回家來度日。但卻走脫了梁老闆的女人。心裡終是恐懼，生怕婦人報了官，潛在家裡半年不敢露面。候了許久，終沒有官府來捕，心裡安了許多。那婦人竟然是針落海底沒了音訊。劉老坎心裡便挽了個疙瘩，在小院裡設了佛堂，誦經以贖罪。這件事情也就兩人知曉，鬼神莫辨。轉瞬數十年過去，劉老坎成了老太爺，兒子都已成家，卻不能添得孫子。老太爺心裡就害怕起來，念想作孽太多，莫不是要劉家斷了香火？見佛像流下眼淚來，不由得火氣攻心一時間迷了心竅暈厥過去。
船拐子把銀錢耗盡，想著出來掙口飯吃，又怕那梁家後人來報復，用鐵豌豆把臉面燙成個麻皮，連鄉黨都不認得。待風平浪靜又出來撐船掙生活。他也來劉家打了幾回秋風，見劉老坎幾個兒子生猛，心裡害怕劉老坎殺他滅口，就息了再來的念頭。二十多年來，兩人都揣著這個秘密過活。如今聽得范瞎子說船拐子死了，劉老坎心裡的疙瘩自然就解開了。心中極是歡喜，面上卻不顯露出來，招呼著眾人到廳上喝酒。
席上，陳子仁愀然不樂，悶聲喝酒。他對師傅神妙莫測的秘術極是嚮往，以前學醫時未能學到手，如今老傢伙悄然去了，那些秘術就再無人知曉，豈不可惜？幾杯酒下肚，說道：“范先生一直和我恩師要好，不知他老人家仙世前可留下遺言要我去辦的？”
范瞎子飲了杯裡的酒，慢慢說道：“你師傅一代宗師堪稱妙手神醫，一生活人無數。如今他去了，誰還能有他那通天的本領？”
“師傅的兒子是可以發揚他老人家的醫術的。”陳子仁見他避而不答，眼睛裡長了牙齒，恨不能咬他一口。面子上含了笑說。
范瞎子把手擺了擺，大聲說：“空事，空事。那是一個敗家子，哪裡學得到你師傅萬一。你方才說什麼來著？”陳子仁聽他如此說，心裡面有幾分歡喜。忙道：“師傅他老人家可要我去辦啥子事情？”范瞎子歎了口氣，說：“你是一個孝心重的人。”
“狗大了哪裡還認得狗母子的，畜生都是這樣，不要說一般人。”陳子仁擠出幾滴淚來，哽咽著說，“一日為師終身為父，我今日能夠吃上一碗飯，都是恩師的恩賜。可惜他老人家走了我都不能夠給他送行。”
范瞎子說：“吃水不忘挖井人，你記掛這些，你師傅他老人家九泉之下也是高興的。尊師走得快，沒有留下啥遺言，只是叮囑不可去復仇。”
陳子仁大失所望，把眼淚收住了。范瞎子又說：“倒是你師娘給了我一冊書，囑咐我交予給你。”說著從破爛的衫子下掏出一本小書來。眾人見那書紙葉發黃，破爛溜丟，正面上歪歪扭扭寫著兩個字“水功”，好像螞蝗爬一樣，不覺失望至極。陳子仁只瞧了一眼，便全身發抖，把書接了過來，雙淚長流。原來這“水功”是治得骨病的奇門妙術。陳子仁親見師傅為人接骨用此神妙功夫，惜沒有學著，如今老傢伙死了卻將此術傳了給他，心中怎不激動？陳子仁捧著書，撲通一聲跪在地上，哭道：“師傅呀，我苦命的師傅……”聲音竟然啞了。
劉老太爺忙讓人把他攙起來，說：“子仁不要難過，尊師既然去了也是希望你把他的醫術發揚光大的。”陳子仁哽咽著說：“我一定不會辜負他老人家的。”范瞎子道：“你師傅的本事你是曉得的，區區一個‘水功’何足道哉？”說完，把箸子在盤子裡索索捉菜。老太爺暗道，這瞎子不簡單。陳子仁一聽，不哭了，端起一杯酒，伸出指頭蘸了蘸往空中一彈，算是寄託了哀思。心下卻想，定要把老傢伙留下的寶貝搞到手。
（圖片來自於網路）
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顧問：朱鷹、鄒開歧
編輯：姚小紅、洪與、鄒舟
小宛盯著劉四海只是冷笑。見老太爺睜開眼，小宛便撲過去抱了老太爺腿杆，哭著道：“天爺爺，您老人家可是醒了。”老太爺喉嚨裡咕咕一響，伸著脖子吐了口痰，說道：“哭啥呢，我一口痰氣埋在喉嚨上了，還死不了。”小宛抽抽噎噎，把眼淚收了，拍著心口說：“我的天爺爺，還以為您老人家是中了邪，莫不是南玉的鬼魂又回來了？”老太爺聽了渾身顫抖，指著小宛說：“你，你……”劉大河見小宛花容失色，罵道：“你個顛東婆娘，哪一壺不開你偏提，你道是尿桶哦，提得的？”劉三江見老太爺眼珠子翻白，便罵道：“你倆個吃了糞的？從這裡滾出去就清靜了。”劉大河嘴裡“喲謔”，便要發火。劉四海忙給他遞眼色。劉大河氣憤憤地走了。小宛見惹了眾怒，便垂著腦袋跟了出去。劉三江對老太爺說：“爹，您不要急，是啥子病等陳先生來了好好看看再說。”老太爺無奈地歎了口氣說：“我哪裡有病的，是讓他們給氣的。我現在心裡憋得慌，你們去把智玄法師請來，我想和他說說事。”
劉四海聽了，道：“你神氣不爽精神也不濟，改日和他談佛也是可以的。”老太爺擺了擺手，說：“我……哎，憋在心裡不說難受，你們去請他來一趟。”幾個人見他堅持，就叫了胡朝朝去請智玄法師。
智玄正在和范瞎子坐在蒲團上談論天道。范瞎子捏個指頭道：“原以為瞅著個閒時的，又清靜不成了。”智玄詫道：“先生莫非還有事？”范瞎子說：“我倒無事，你這個清靜人的事情倒是來了。”智玄心想還有何事沒做，就見胡朝朝跟著淨空走了進來，笑道：“先生算得好准。今日是談不成了，看來劉老太爺要我去一趟。”范瞎子說：“我雖然是閒人，今天也閑不了的，卻是要和你一起去。”智玄說：“地上滑得很，不太方便，你在我這裡先歇著，等我回來再談？”范瞎子說：“一起去，免得這位仁兄再跑一趟。”胡朝朝癟著嘴，卻看范瞎子臉皮抽了抽，說：“仁兄先不要這個嘴臉，我莫得看錯了的，你今日可是近了女色的，身上好大一股女人的味兒。”胡朝朝吃了一驚，忙把袖子放在鼻子上聞了聞。
范瞎子順手在地上摸探路的竹棍，那竹棍早被淨空放在了桌上，摸了好一會兒沒有摸著。淨空笑著把竹棍放在他手裡。一行三人到劉家去。
陳子仁給老太爺把了脈，徐徐說道：“老太爺您是魂不守宅，血不華色；雖然脈象沉靜，但有陰虛之兆。我開一劑五石散先服了，保管氣下顏和。”
“他是心病，還需心藥。”一個人說道。陳子仁回頭看時，卻是范瞎子，正和智玄於蒼頭走進來。陳子仁忙站起身，笑著說：“原來是范先生。”老太爺精神一振，也從椅子上搖搖晃晃站起來，說：“稀客，稀客，請來坐。”又對幾個兒子說，“這位是鼎鼎有名的，奇人范先生。”劉四海瞧這奇人，穿一件灰布袍子，下擺破破爛爛，手裡拄著一根光溜溜的竹棍，好似叫花子一般；翻著一對白眼珠子，旁無若人，心裡便覺好笑。范瞎子也不謙讓，挨到一張椅子上坐下。陳子仁是得了范瞎子指點方才有今日的成就，對范瞎子極是尊重，站在一旁，向他問好。
范瞎子摸著幾上一杯茶，端起來喝了一口，說：“我是個散淡的閒人，四處遊蕩的，說不上好不好。這兩日在智玄大師這裡叨擾，混口飯吃。”智玄道：“阿彌陀佛，范先生哪裡的話，這是我的造化。”
“您老到了清河鄉場也不招呼一下，也好讓我盡盡地主之誼的。”陳子仁嗔怪道。
范瞎子低頭吹開杯子裡的茶末，卻又不喝，歎了口氣，說：“你可得逍遙，你的師傅去世了，我在他家裡耽擱了七八天才得清靜。”
陳子仁聽了臉色慘白，惶急得聲音都亂了，說：“我的師傅……他老人家竟然去了？”說完，身子一軟坐倒在地上，眼淚就流了出來。
范瞎子道：“我掐指算得他今年有一劫的，沒有想來得這般快。我去看他時，他已經去了。可憐見的，一代宗師就去了。”陳子仁雙手捶胸，哭道：“師傅呀，徒兒不孝啊，竟然沒有給您老人家送得終。”說完狠狠給了自己臉上幾巴掌。眾人看清河鄉場的一代名醫竟哭得眼淚鼻涕的，不禁惻然。
“你師傅死得冤枉！”范瞎子說道。陳子仁大驚，把袖子在臉上一抹，站起來，說：“怎麼個說法？冤在何處？”
“你師傅和江上的船拐子向來不合，這你是知曉的。船拐子老婆生病求他醫治，他去一看知道這個女人命不久長，就對付了一劑藥。也不跟船拐子說清楚。這女人沒有活過三月就一命嗚呼，船拐子一時傷心，認為是你師傅搞了手腳，發誓要他償命。這個仇怨就結得深了。
“這天你師傅過江給人看病，回來時坐船，就中了船拐子暗算。他急急忙忙叫你師娘燒了一大鍋熱水，放上蒸籠，說，我中了人家暗算，命不久矣。需在蒸籠裡蒸七天七夜方可活命。我進了蒸籠，你一定不要熄火，見水少了就添上。等七日七夜過後方可打開蒸籠，早一刻不行。你須得記住。”
眾人聽得目瞪口呆，即使是活人蒸得幾日也蒸熟了，哪裡還有命在？范瞎子白眼一翻說道：“你我都是俗人，哪裡曉得這般神奇的活命之法？”陳子仁說：“范先生是謙虛人，說得客氣，我師尊之事您肯定是曉得的。”范瞎子歎氣說：“你跟隨你師傅多年都不知道，我哪裡又曉得這些？天道學究高深莫測，洩露了天機要被天譴的。我就是洩露了天機才瞎了眼睛的。”眾人訝然。都息了小覷之心聽范瞎子講說陳子仁師傅之事。
“你師娘是老實的婦人，把你師傅的話記下。你師傅喝了一碗藥水，焚香祈告天地，換上白衣白褲鑽進蒸籠裡受這七日苦熬。你師娘終究是婦道人家，哪裡曉得輕重的。到第六天上，心裡想，人是肉長的，哪裡能夠蒸的？這般猛火怕早蒸熟了。於是淚水漣漣打開蒸籠看你師傅是否健在。”
小宛說道：“怕早就死了，是顆銅豌豆都蒸化了，不要說一個活人？”
范瞎子說道：“這話說得早了。”小宛翹著嘴。劉四海詫異，問道：“竟然沒有死？那可是神仙了？”
“倒不是神仙，只是秘技而已。子仁你可是聽說過的？”陳子仁點了點頭。范瞎子說：“蒸籠打開，你師傅就跳出來，給了你師娘一巴掌，站了半晌，說，天意，要我多活這六日。用手把頭髮分開，你師娘看時，一顆門鬥釘端端釘在百會穴上！”
眾人驚得心都提到了嗓子上，呼吸都細微了。范瞎子臉色淒然，說：“你師娘大哭，說，哪個天殺的要害你的命？你師傅不理睬她，說，這顆釘子本來入了頭顱，我須蒸七日方才能出來，只需一天就大功告成。如今被你破了我的命理。這是天意！師娘痛哭，說，是我害了你呀。
“你師傅說道，你不聽我的話，才會這般。我今天就會死去。死前交待你一件事情，你一定要按我所說的去做，不可有違。師娘點頭答應。
“你師傅說，我死後，把棺槨放在堂屋裡三日方可下葬；把我睡過的竹席抱到江邊，用剪刀拆開，一片一片拆下來放入水中，不可燒毀。你可記住了？
師娘含悲答應。你師傅囑咐道告訴子孫徒弟們不可為我復仇。”
陳子仁嘶聲大叫：“師傅呀，萬萬不可，這等冤仇說什麼也要報的。”
范瞎子安慰道：“你師傅這樣吩咐有他道理的。你不要心急，聽我說完。”陳子仁忍住悲憤，把牙齒咬得咯咯作響。
“你師傅祭拜了天地眾神，躺在席子上，不消一個時辰就去了。師娘按照你師傅吩咐，把席子在江邊拆開，片片拋入水中。”
陳子仁再也忍不住，把拳頭在桌子上一拍，說：“此仇不共戴天，說什麼也要替師傅他老人家報的。”眾人皆是義憤填膺。范瞎子神色莫測，淡淡道：“你師傅他讓你師娘做的事情都是有深意的。這個仇你是報不了的。”
陳子仁瞪著眼睛，兩撇鬍子都翹了起來，問：“這話怎麼講？”
范瞎子說：“你師傅已經報了仇呐。”眾人皆驚異不已。范瞎子說：“到了第三日，就傳來消息，說船拐子的船行至江心就分成一塊一塊的。船拐子大驚失色，仰天長歎道，這是天老爺註定的要我去償命。他雙腳好像被釘在一塊船板上，直直地沉落到江底。等眾人趕到江邊看時，只有浮在江面上塊塊舢板，哪裡還見船拐子的人影？”
“邪乎。”劉四海歎道。
“這不是邪乎，是神妙！”老太爺說，“這都是些奇人異士。”
眾人感歎了一番。安慰了陳子仁，都說：“范先生說的這事匪夷所思，可開了一回眼界。”
老太爺精神好了許多，吩咐人準備酒席，要好好款待眾人一回。于蒼頭見他客人多不方便，把本要摸出來的拜帖又揣了回去。
《清河鄉志》載，張獻忠隨父親來清河鄉場作小販，驢糞污染了街道，被罰清掃，心中極是不平；他在野外拉屎，順手抓了一把草來擦拭屁股，誰知火辣辣刺痛奇癢，原來誤扯了火麻，他想：“清河的草都這麼毒，將來發跡，必滅清河之人！”後來果然發跡，帶兵進入清河要履行當年諾言。虧得其丞相嚴錫命與“三聖宮”高僧交好，又在清河覓得寶地置了產業，苦苦勸諫，方才保得清河一地平安。
張獻忠不殺清河鄉場之人，卷了財物呼嘯而去。清河立時破敗。劉家也不得倖免，到劉老坎這輩人已是窮得叮噹響了。劉老坎無奈只好做了劫路的棒客，到三十歲上家資殷實起來，娶了一房媳婦，置了產業，把貴妃墓修繕一番，認祖歸宗，成了清河一大戶。
滿清末年，災亂四起，天旱人怨；田家沒有收成，賣兒鬻女，遠走他鄉。劉老坎家裡人多口多，田地裡顆粒無收，家裡的佃農也跑路散家了，哪裡還有吃活？劉老坎把以前埋藏的銀子也起出來用了，家裡人還是只摟個肚兒圓。心裡就有些發狠，想起年輕時候做的行當，覺得倒是一條生財的路子。於是順著清河而下找到當年的夥計，要與他合夥再幹老營生。這夥計也成了家，在江上撐船，人稱船拐子。時時也做得無本生意。兩人一合計決定做一票大買賣就此收手。
這一日，劉老坎得知石羊鄉場的大戶梁老闆要渡江購糧，心中暗喜。和船拐子商議宰這只肥羊。兩人霍霍磨刀，在江上殺了那大戶梁老闆和他的一個夥計，各自分得百十塊大洋，回家來度日。但卻走脫了梁老闆的女人。心裡終是恐懼，生怕婦人報了官，潛在家裡半年不敢露面。候了許久，終沒有官府來捕，心裡安了許多。那婦人竟然是針落海底沒了音訊。劉老坎心裡便挽了個疙瘩，在小院裡設了佛堂，誦經以贖罪。這件事情也就兩人知曉，鬼神莫辨。轉瞬數十年過去，劉老坎成了老太爺，兒子都已成家，卻不能添得孫子。老太爺心裡就害怕起來，念想作孽太多，莫不是要劉家斷了香火？見佛像流下眼淚來，不由得火氣攻心一時間迷了心竅暈厥過去。
船拐子把銀錢耗盡，想著出來掙口飯吃，又怕那梁家後人來報復，用鐵豌豆把臉面燙成個麻皮，連鄉黨都不認得。待風平浪靜又出來撐船掙生活。他也來劉家打了幾回秋風，見劉老坎幾個兒子生猛，心裡害怕劉老坎殺他滅口，就息了再來的念頭。二十多年來，兩人都揣著這個秘密過活。如今聽得范瞎子說船拐子死了，劉老坎心裡的疙瘩自然就解開了。心中極是歡喜，面上卻不顯露出來，招呼著眾人到廳上喝酒。
席上，陳子仁愀然不樂，悶聲喝酒。他對師傅神妙莫測的秘術極是嚮往，以前學醫時未能學到手，如今老傢伙悄然去了，那些秘術就再無人知曉，豈不可惜？幾杯酒下肚，說道：“范先生一直和我恩師要好，不知他老人家仙世前可留下遺言要我去辦的？”
范瞎子飲了杯裡的酒，慢慢說道：“你師傅一代宗師堪稱妙手神醫，一生活人無數。如今他去了，誰還能有他那通天的本領？”
“師傅的兒子是可以發揚他老人家的醫術的。”陳子仁見他避而不答，眼睛裡長了牙齒，恨不能咬他一口。面子上含了笑說。
范瞎子把手擺了擺，大聲說：“空事，空事。那是一個敗家子，哪裡學得到你師傅萬一。你方才說什麼來著？”陳子仁聽他如此說，心裡面有幾分歡喜。忙道：“師傅他老人家可要我去辦啥子事情？”范瞎子歎了口氣，說：“你是一個孝心重的人。”
“狗大了哪裡還認得狗母子的，畜生都是這樣，不要說一般人。”陳子仁擠出幾滴淚來，哽咽著說，“一日為師終身為父，我今日能夠吃上一碗飯，都是恩師的恩賜。可惜他老人家走了我都不能夠給他送行。”
范瞎子說：“吃水不忘挖井人，你記掛這些，你師傅他老人家九泉之下也是高興的。尊師走得快，沒有留下啥遺言，只是叮囑不可去復仇。”
陳子仁大失所望，把眼淚收住了。范瞎子又說：“倒是你師娘給了我一冊書，囑咐我交予給你。”說著從破爛的衫子下掏出一本小書來。眾人見那書紙葉發黃，破爛溜丟，正面上歪歪扭扭寫著兩個字“水功”，好像螞蝗爬一樣，不覺失望至極。陳子仁只瞧了一眼，便全身發抖，把書接了過來，雙淚長流。原來這“水功”是治得骨病的奇門妙術。陳子仁親見師傅為人接骨用此神妙功夫，惜沒有學著，如今老傢伙死了卻將此術傳了給他，心中怎不激動？陳子仁捧著書，撲通一聲跪在地上，哭道：“師傅呀，我苦命的師傅……”聲音竟然啞了。
劉老太爺忙讓人把他攙起來，說：“子仁不要難過，尊師既然去了也是希望你把他的醫術發揚光大的。”陳子仁哽咽著說：“我一定不會辜負他老人家的。”范瞎子道：“你師傅的本事你是曉得的，區區一個‘水功’何足道哉？”說完，把箸子在盤子裡索索捉菜。老太爺暗道，這瞎子不簡單。陳子仁一聽，不哭了，端起一杯酒，伸出指頭蘸了蘸往空中一彈，算是寄託了哀思。心下卻想，定要把老傢伙留下的寶貝搞到手。
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