二戰結束之後, 印度受益於英國的幫助, 獲得了一艘尊嚴級航空母艦“大力神”號, 該艦於1961年正式服役, 從而使得印度成為戰後亞洲第一個航母大國。 在之後幾十年間, 印度也是亞洲唯一一個擁有實質性航空母艦編隊的海軍大國。 這種情況使得印度習慣性地以“亞洲唯一最強航母大國”自居, 並且多次外購了別人家的二手航空母艦。
資料圖:印度的航母編隊
不過隨著中國遼寧艦和國產航母的入列, 印度的白日夢終於開始清醒了。 長期依賴購買二手航母的印度在維拉特號退役之後, 只剩下一艘年事已高的超日王號航空母艦可以勉強使用, 而這艘滿載排水量僅有4.5萬噸的航母和中國的遼寧艦相比差距十分明顯, 與001A航母比較更是相形見絀。 現階段購買二手航母已經無法讓印度感到“有面子”, 印度迫切期待其第一艘自產航母維克蘭特號儘快服役。
資料圖:印度採購的俄制艦載機在甲板上降落
然而新的維克蘭特號現在的狀況也不樂觀, 印度這艘新航母實際上在上世紀90年代末期就已經立項了, 真正建造時間開始於2006年, 到現在已經有十多年的時間, 中間不斷出現工程品質問題和工期延誤情況,
資料圖:維克蘭特號航空母艦現在仍未完工
美軍的結論並不是隨便給的,
維克蘭特號現在的確不具備使用的條件,
這艘航母之所以會出現很多的工程問題,
主要是因為其材料配件來源也是五花八門,
這其實是一艘由俄羅斯、法國、義大利等國共同參與研發的航母,
印度的作用只是將它在造船廠裡面組裝好而已。
就算印度最後勉強能夠把維克蘭特號造完,
後續的艦載機選擇也是個大問題。
俄羅斯本來計畫為印度提供米格29K艦載機,
但是印度又非要嘗試自己的LCA戰鬥機,
到時候要繼續折騰多久,
還真的難以預料。