後周世宗柴榮（921年10月27日－959年7月27日）是五代時期後周皇帝， 于954年2月26日－959年7月27日在位， 在位6年。 邢州堯山柴家莊（今河北省邢臺市隆堯縣）人， 是周太祖郭威的養子（柴榮本身是郭威正室柴皇后的侄子）， 是中國少數由外戚繼承宗室的皇帝， 廟號世宗， 諡號睿武孝文皇帝。 在政治、軍事、經濟上都有建樹， 號稱英主。
後周世宗柴榮（清人繪）
柴榮年輕時隨商人頡跌氏在江陵販賣茶葉， 對社會積弊有所體驗。 史載其“器貌英奇， 善騎射， 略通書、史、黃老， 性沉重寡言”。
廣順元年（951年）， 周太祖郭威即位， 柴榮授澶州節度使、檢校太保， 封太原郡侯。 史載其境“為政清肅， 盜不犯境”。 二年， 檢校太傅為相。 又一年， 封晉王。
顯德元年（954年）正月， 判內外兵馬事， 總攬兵權。 同月太祖崩， 即帝位。
柴榮即位後， 立刻下令招撫流亡， 減少賦稅， 恢復中原經濟。 他整頓吏治， 使後周政治清明， 百姓富庶， 經濟開始繁榮。
柴榮推行毀佛政策， 以佛寺銅材鑄行“周元通寶”， 錢質與鑄量均居五代之冠。 因其毀佛行為， 後周世宗被列入毀佛的“三武（北魏太武帝、北周武帝和唐武宗）一宗”。 司馬光評述周世宗“毀佛”：“不愛己身而愛民， 不以無益廢有益， 周世宗算得是仁愛明理之人。 ”
柴榮藝術形象“柴榮治國”
柴榮對內進行改革， 對外則積極開拓疆土。
顯德元年（954年）二月， 北漢主劉崇乘其新立， 勾結遼兵4萬攻後周， 柴榮率軍迎戰， 于高平（今山西）南大破北漢軍隊， 穩定了政局。 戰後整軍練卒， 裁汰冗弱， 軍威大振！
顯德二年柴榮詔令群臣獻《為君難為臣不易論》、《平邊策》， 確定王樸提出的“先南後北”的統一方略；命兵部撰集兵法， 名《制旨兵法》。 他擊敗後蜀的孟昶（chǎng）， 取得秦、鳳、成、階四州， 孟昶大懼， “致書請和”；又先後三次征南唐， 創建水軍， 恢復淮南十四州。
顯德六年三月， 收復燕雲十六州， 一連攻陷瀛洲、莫州二州（今河北）， 再向北挺進， 又連陷益津關、瓦橋關、高陽關三關。 五月在議取幽州（今北京）時， 柴榮病倒， 只好撤退。
顯德六年六月（西曆959年7月27日），
五代十國後期形勢圖
柴榮是五代十國時期最為英明的君主之一， 為北宋統一中國奠定了基礎。
《舊五代史》稱：“世宗頃在仄（zè）微， 尤務韜晦……不日破高平之陣， 逾年複秦、鳳之封， 江北、燕南，