在宋家集有個人叫韓七， 他很少在家， 妻子就和他離婚了， 留下一個七歲的女兒。
韓七在外面掙錢， 女兒就照顧不好了。 他就又娶亳州的一個寡婦， 給女兒找個後娘。 這寡婦有個女兒八歲， 她總是疼自己的女兒， 看韓七的女兒不順眼， 虐待她。 好吃的， 好玩的都給她女兒玩。
韓七的女兒長的越漂亮， 後娘的女兒呢， 長的越來越醜。 後娘每天看到韓七的女兒都很傷心。 終有一天， 後娘忍不住把韓七的女兒推進後院的井裡。 然後就在集上到處裝模作樣的找女兒。 還說， 這個女兒不好， 肯定跟著外村的後生跑了。
韓七回來後， 後娘就說女兒不知跟著哪村的後生跑了？怎麼找也找不到。 韓七也四處打探， 都沒有女兒的消息。 可是， 悲痛的韓七發現原來井的地方長出的一棵柳樹， 那柳樹苗幾天時間就長成一棵大樹。
韓七把這只鳥裝進鳥籠裡。 韓七外出的時候， 後娘又把這只鳥害死， 燒鍋時候把小鳥投進灶火燒成灰， 倒在集後的大坑裡。
宋家集有個孤身的老奶奶， 她早起㧟個籃子在大坑邊撿柴禾，
一兩個月後， 韓七又回來了。 韓七回來見籠子裡的鳥不見了， 就問妻子。 後娘說， 鳥被貓抓走了。 韓七也沒再追問。
那美麗的姑娘得知韓七回來， 非要請韓七和後娘來老奶奶家吃飯， 老奶奶同意了。
美麗的姑娘準備一桌好飯，
韓七和後娘來吃飯，
吃飯時，
姑娘就講了一段一個女孩被推進井裡的悲慘的故事。
後娘大驚失色，
摔碗而去。
韓七這才恍然大悟，
他發瘋地回到家，
把柳樹砍掉，
挖開井找到女兒的屍骨。
後娘被官府抓走了， 韓七思念女兒成天也瘋瘋癲癲的， 他後悔啊， 後悔和妻子離婚， 後悔沒有照顧好女兒……